商鞅变法，避免了像其他变法一样在旧制度中打转转，而是建立了一套新的制度，并采取一系列措施增强法令的执行力，虽然商鞅个人充满悲剧色彩，但是就算在他死后，变法的成果也没有废止，秦过六世以后，能够吞并六国，一统天下，商鞅变法占去了一大半功劳，同时也是秦国速亡的根源之一。这里以商鞅的军事改革为例。

虽然六国也都在奖励军功，但没有秦国的军功爵制那样的彻底，魏国的武卒、齐国的技击，见了秦国的锐士，简直就是小巫见大巫。

商鞅颁布了军功爵制，不论你是什么出身，全都拿斩了多少脑袋来定军功，一共有20级，斩一颗脑袋定爵一级，然后又从有爵位的人中间选拔官吏，爵位越高官就越大，能使唤的人就越多，而且可以分到更大面积的土地。这给秦国的平民百姓提供了很大的机会去改变命运，秦国的很多名将都是平民出身，比如像战神白起。

同时，秦国军功爵制的惩罚也是相当的狠辣，犯罪的人往往会被一竿子撸到底，如果被敌人俘虏了，回来后一辈子只能做奴隶。比如，白起好不容易从平民一路干到大良造，却因为犯错误一降到底，成了普通的仕伍。

军功爵制的施行，使秦军成了杀人的机器，六国的军士就算身披着甲胄，也干不过光着膀子的秦国军士，根据《史记》记载，秦国发动的战争，差不多是六国加起来的三倍！

历代变法大都不是败于政策不好，而是没有很好地实施下去，而商鞅变法做到了有令必行。

再好的政策，如果执行不力，就如水中月、镜中花，中看不中用，王安石变法、戊戌变法皆是如此。商鞅颁布变法政令，得到了秦孝公的力挺，他甚至下令，不论变法好坏，所有人都不能随便议论，就连给变法唱赞歌的人，也全部都受到了处理，更别提那些处处阻挠变法的人了。

有的人以为自己位高权重，全然不当一回事，闷着头就往枪口上撞，比如，秦孝公的兄长公子虔，就给商鞅出了难题了，他把自己的徒弟加侄子、后来的秦惠文王也带进来，一起反对变法，以为商鞅不敢对储君下手。结果，公子虔被割了鼻子，另一位太子的老师公子贾脸上被刻了字。公子虔他们还算运气好的呢，孟西白一族，有人反对变法，直接被杀了700人。

商鞅的冷酷无情虽然让很多人恨得牙根痒痒，但起到了杀鸡儆猴的作用，秦国人不敢再对变法说三道四，只管乖乖执行了。开始时，大家都是被动地适应，随着变法的深入，秦国人逐渐得到了实惠，反对的声音也就越来越少了。

商鞅变法是功大于过的，但也换来了“天下苦秦久矣”的造反理由。

秦孝公在位24年，商鞅在秦国风光无限，就算有人用杀人的眼神瞄着他，那也仅仅是心里恨着。秦孝公一死，秦国的人言必称商鞅，根本就想不起还有个秦惠文王，秦惠文王那也不是个省油的灯啊，人家在乎的很，“大臣太重者国危，左右太轻者身危”，他可不想做个没出息的老板，更不想不知不觉地死了，于是，商鞅被以谋反的理由，死于自己制定的刑法之下。

商鞅死后，他的变法没有死，他的继任者蔡泽做到了“卫法蔡随”，对商鞅的功业还是大加赞赏的，一直到秦国完成统一大业，秦国还是商鞅之法。

但是商鞅的法令实在是太苛刻残忍了，随便违反一点社会公德，像随手丢垃圾之类的，都要被砍掉双手，大家实在是活得太压抑，动不动就性命不保。陈胜一干人只不过是服役迟到了，而且事出有因，但按照商鞅的法令，就得杀头，于是就干脆造反了。刘邦、项羽等有本事的人，更是反成功了。

总结：商鞅变法，使本来贫弱的秦国，一跃成为超级强国，短期内效果很好，为吞并六国奠定了坚实的基础；同时，变法始于严苛也败于严苛，为秦国的速亡埋下了伏笔。