朱元璋在打天下的时候心狠手辣，成为皇帝后他仍旧保持着狠毒的性格，凡是被他认定为会威胁到其子孙的统治地位的大臣全部除掉，以绝后患。可见朱元璋实在不是个容易相处的人。

但是身为皇后的马氏，却为人宽和。如果没有她，被朱元璋杀掉的人只会更多。

由于古代人畸形的审美，古代的女性自幼便会被裹小脚。这种泯灭人性的陋习一直持续到民国时期，女性才渐渐摆脱了这种束缚。

幸运的是马皇后自幼便没有这种困扰，然而代价便是父母早早地便去世了。成为孤儿的马氏被寄养在其父亲的结义兄弟郭子兴家中。从此马氏便成为了郭子兴的义女。

曾经也是大家闺秀的马氏自此便与曾经平静安稳的日子无缘了。由于正值元朝末年，各地都在兴兵起义，抵抗元朝的统治。郭子兴也拉起了一支队伍，并攻下了濠州城，成为了起义军中的一员。

其次，由于起义军大部分都是农民出身，目光短浅。因此，在最开始还能同仇敌忾，但时间一长便开始互相攻击，企图消灭竞争对手，壮大自己队伍。这一弱点也被元朝政府加以利用，起义军之间常有摩擦。

郭子兴被这些琐事烦得不可开交。每当他感到身心俱疲，头疼不已之时，马氏都会小心地在一旁服侍，在合适的时候劝慰两句。这让郭子兴十分欣慰，对这个养女也更加疼爱。

在见到前来投军的人时，郭子兴不由得心头一惊。这个人是不是奸细暂且不提，但是此人还真不太像是正常人。这位让郭子兴惊讶不已的人，便是朱元璋。而朱元璋的长相确实令人很难恭维。

在后来的日子里，郭子兴对朱元璋越来越器重。在他看来，朱元璋目光长远，胸怀大志，将来必定有一番作为。于是他便做主将马氏许配给了朱元璋。

然而由于郭子兴的心胸过于狭窄，导致他虽然看出朱元璋的不凡，但也同时产生了嫉妒心理。随着朱元璋在军队中的威望日益增长，他竟然担心这位女婿将来会篡权，下令将他关押起来。

面对丈夫被关押，马氏心急如焚，不断向郭子兴为朱元璋求情。并且她知道朱元璋食量惊人，恐怕他在被关押时吃不饱，便经常偷偷怀揣烙饼前去探望，胸口被热饼多次烫起燎泡也在所不惜。

马氏的这些举动被朱元璋看在眼里，她的温柔善良也深深地打动了朱元璋。因此在朱元璋当上皇帝之后，马氏成为了皇后的不二人选。

而马皇后也确实是一位称职的皇后。对于朱元璋的孩子，无论是不是自己所生，马皇后都十分疼爱，并且一视同仁。马皇后真正做到了母仪天下。

正所谓“爱屋及乌”，长子朱标自幼便深得朱元璋的喜爱。由于朱元璋常年在外征战，朱标的成长过程中接受马皇后的教育更多一些。因此朱标也渐渐形成了温顺谦卑的性格。

因此在成为皇帝之后，朱元璋毫不犹豫地将朱标立为太子。然而即便如此，朱元璋仍然感到不安。他担心将来朱标继位之后，无法驾驭朝中的能臣武将，于是大开杀戒，将潜在的威胁扼杀在萌芽之中。

不仅如此，朱元璋的其他儿子当中，同样不乏才能过人之辈。而朱元璋心目中的继任者只有朱标一人，因此对于其他的皇子，朱元璋始终静静地观察，看看他们之中有没有会对朱标产生威胁的可能。

无法将皇位传给最满意的儿子，朱元璋便将所有的期望都寄托到了朱标的儿子，皇孙朱允炆的身上。对于朱元璋来说，朱允炆既是安慰也是期许。

也正因如此，朱元璋对其他的儿子也更加关注，生怕他们会对朱允炆不利。而作为皇叔的其他皇子，也确实不愿看到侄子凌驾在自己的头上。其中最令朱元璋头疼的便是四皇子朱棣。

由于朱棣经常随军出征，因此军事经验十分丰富。一旦朱棣打算造反，后果将不堪设想。而且朱棣的性格和朱元璋十分近似，不达目的决不罢休。因此朱元璋决定试探一下这个儿子。

在一次平淡无奇的谈话时，朱元璋为朱棣剥了一个橘子，并亲手递给他。而朱棣也很自然地伸手接了过去，完全没有注意到朱元璋冰冷的目光。而这一切全都被马皇后看在眼里。

于是朱棣连忙下跪，向朱元璋认罪，并表示自己愿意臣服，听从朱元璋的一切安排。马皇后也在一旁为朱棣求情，这才让朱元璋放弃杀掉朱棣的想法，并将朱棣封为燕王，镇守北方，不奉诏不可回京。

权力对每个人都有着巨大的诱惑，因此为了争夺权力，父子反目，兄弟成仇的桥段屡见不鲜。

马皇后作为皇室的女主人，此时便起到了至关重要的作用。作为最了解朱元璋的人，马皇后准确地解读朱元璋的意图，才避免了一场悲剧的发生。成功地维持家庭的和谐，这便是女性在家庭中最重要的作用。