清宣宗道光二十七年（公元1847年），“拜上帝教”核心人物冯云山被当地地主王作新告发，锒铛入狱。教主洪秀全手足无措，无奈之下，只能潜回广东老家。此时，已经发展壮大的拜上帝教群龙无首，顿时人心惶惶，面临分崩离析的危险。

这一天，教众们聚在一起开会，商讨下一步的对策，众人七嘴八舌，谁也不服谁，一时陷入一片混乱之中。就在这时，烧炭为生的杨秀清突然浑身抽搐，口吐白沫，“啊”的一声倒在地上。

众人大惊之下，正欲上前抢救，就见躺在地上的杨秀清浑身一阵哆嗦，“倏地”跳了起来。他披头散发，口中念念有词，自称自己乃是上帝耶和华！杨秀清以上帝的口吻，对教众进行了安抚，众人激荡的心情平复下来，杨秀清借此成为上帝代言人，攫取了拜上帝教的领导权。而本来面临散伙危险的拜上帝教也重新稳定下来。

读者朋友可能要说了，这杨秀清，这不是跳大神骗人吗？为啥众人这么轻易就上当了呢？非也非也，此事并没有这么简单，杨秀清也绝不是简单的跳大神。其时这种请神附体的手段，是岭南地区古老相传的一种巫术，叫做“降童”。

一定要强调一下，“降童”并不是香港影视剧中经常出现的“降头”。降头是东南亚地区流传的一种“蛊术”，他的核心是“下蛊”。而降童是一种巫术，他的核心则是：附体。

在那个年代，科学尚不发达。在岭南的一些地方吗，对“降童”是非常推崇且敬畏的。一旦使用了降童术，那么这个人就是神灵鬼怪附体，就成了神灵鬼怪的代言人，可以轻易获取人们的信任和崇拜。

正是利用了这一古老的巫术，杨秀清挽救了拜上帝教，自己也攫取了最大利益。从此，杨秀清成为天父代言人。当太平天国建立后，他也就成了太平天国实际上的最高统治者。

降童术在早期的太平军活动中，是具有积极意义的。杨秀清利用降童术，自称天父上身，成功将早期的拜上帝教聚拢在一起，是金田起义能够顺利举行的先决条件。而金田起义后面对清军打入义军内部的奸细，降童术再发神威，将这些奸细一网打尽。

1851年，清军将领姚莹成功策反太平军将领周锡能、朱八等人，在太平军中暗地活动，策反了不少太平军将领。但当他们要策反朱八的侄子朱锡琨时，却遇到了麻烦。

对杨秀清忠心耿耿的朱锡琨不为所动，大义灭亲，连夜将情况密奏杨秀清。心思缜密的杨秀清让朱锡琨不要声张，想出了一个既能将奸细一网打尽，又能震慑将士，安定人心的方法。降童术，将再次登场。

杨秀清召集全体太平军将士举行会议。正在训话时，杨秀清突然一阵抽搐，口吐白沫……剧情再次上演。“上帝附体”后，杨秀清以上帝的口吻，直指队伍中的奸细，点名了周锡能、陈五、朱八三人，对三人进行了一番严厉的批判，宣布了他们里通清军的罪行，判了他们的死刑。

接着，“天父”声色俱厉地谴责了清廷的策反行为，批评了太平军中受到拉拢的意志不坚定分子，但同时表示对他们既往不咎。众人长舒一口气，从此对杨秀清更加的死心塌地，而自此以后，太平军中的反叛分子也大大减少。

综上所述，我们看到，在太平军的创业阶段，“降童”被杨秀清屡屡用在正确的地方，对太平天国政权的发展，做出了巨大的贡献。但是，在太平军定都天京（今南京）后，降童术却成为杨秀清稳固自己权利，打压同僚的工具。

东王杨秀清利用自己“天父”代言人的身份，屡屡使用降童术，频繁地玩天父附体的把戏。太平天国的高层领导人天王洪秀全、北王韦昌辉、翼王石达开，无不深受其害。

一天，杨秀清突然再次天父附体，“天父”先是对洪秀全进行了一番声色俱厉地指责，然后雷霆一怒，指示左右将洪秀全拿下，施以杖责。

自定都天京以来一直养尊处优的洪秀全顿时大俱，危机关头，翼王石达开连忙劝解，表示天王的罪行，自己也有份，愿意替天王承担惩罚。“天父”的怒火才得以消除。连续折辱两位大佬，杨秀清真是不可一世。

北王韦昌辉更是深受其害。韦昌辉的哥哥曾经与杨秀清的小舅子发生矛盾，杨秀清再次雷霆大怒，“天父”再次附体，对韦昌辉进行了一番严厉的指责。韦昌辉惊惧异常，当场认罪不迭。为了获得杨秀清的谅解，韦昌辉不惜对自己的哥哥痛下杀手，处以五马分尸的极刑。亲手杀兄，韦昌辉对杨秀清的惧怕可见一斑。而韦昌辉对杨秀清的恨意也如秋天的野草般，越来越高了。

杨秀清的颐指气使终于酿成了苦果。1856年，杨秀清再次使用降童术，以天父的名义逼问洪秀全：杨秀清不堪万岁耶？一直忍气吞声的洪秀全，眼看自己唯一的君主身份也要被杨秀清抢走，终于爆发了。

洪秀全密诏在西征前线督军作战的韦昌辉、石达开，宣布杨秀清的不法行为，让他俩进京清君侧。早就对杨秀清恨得牙痒痒的韦昌辉接到密诏，马不停蹄，以博尔特的速度直奔天京，连夜杀奔东王府，将东王府上下老小，杀的一个不剩。导致太平天国由盛而衰的“天京之乱”就此爆发。

此后，变乱进一步升级，已经杀红了眼的韦昌辉率军韦在城中大肆屠杀。天京城中计有两万多人身首异处。虽然此后韦昌辉被镇压，但他的大肆屠杀导致太平军元气大伤。而惊破胆的洪秀全也就此不敢信任石达开，导致了他的出走，从此太平天国分裂，走上了覆灭的道路。

纵观太平天国的发展过程，可以说，成也“降童”，败也“降童”了。

作者公子弃疾，读史二十年，以历史票友自居，爱历史更爱美酒。寥寥数语，博君一笑尔。