历史上总有一些谶语似乎灵验得让人惊讶。我们很熟悉的“三马同槽”、“女主武氏”都属于很经典的历史谶语，而这些事情确实发生了。就拿前者来说，司马懿确实带着两个儿子渐渐夺取了曹魏权力，曹操万万没想到自己辛辛苦苦打下来的基业，会被“三马”蚕食。

后人总会吸取前人教训，得到的人就会忧虑失去，司马懿也不例外。他知道司马家族能够崛起这事，天时地利人和缺一不可，只要掌握了大权，便可以不把皇族放在眼里，取而代之什么的更不在话下。只是他活着的时候时机不成熟，取代这事就交给孙子司马炎去做了。

当然，司马懿并没看到最终结果。但他好歹是个有远见的政治家，对于司马氏将来的成就还是有几分把握的。同时，司马懿又开始忧虑：曹魏代汉，我司马家代曹，要是再出个别的厉害角色代司马怎么办？恰好，坊间开始流行起了一条预言：牛继马后。

这“马”不就是司马氏吗？谁都看得出来如今曹魏是司马家做主了。司马懿深思熟虑之下觉得应该绝后患，不能让姓牛的夺子孙江山，于是他想到了后将军牛金，这牛金跟随他打过不少次仗，立功无数，看起来也忠心耿耿，可司马懿还是毫不犹豫地请他赴了场“鸿门宴”。

牛金喝了司马懿的酒，“饮之即毙”。司马懿让人把他掩埋了，这颗心才放下来。朝中再没有姓牛的重要人物，这下预言可算打破了吧？谁知，司马懿还是高兴得太早了。话说他有个庶子叫司马伷，西晋建立后被皇帝封为琅琊王。

司马伷大儿子叫司马觐，司马觐没什么作为，但他的儿子（也就是司马懿曾孙子）却成了东晋开国皇帝，也就是晋元帝司马睿。然而，司马睿到底姓司马还是姓牛，真不好说——不少史书都记载，司马睿根本不是司马家族的血脉，而是他母亲和牛姓小吏私通生下的孩子。

他的母亲复姓夏侯，出身贵族，咸宁二年（276年）生司马睿。传言称司马睿身世有异，所以西晋灭亡后，延续江山的改成了牛家人，这就是所谓的“牛继马后”。值得一提的是，司马睿这皇帝位子坐得并不安稳，因为他在皇族中没多大权势声望，皇位纯属意外得到。

要不是西晋王朝太短命，“八王之乱”引发“五胡乱华”，北方中原遭胡族大规模入侵，司马皇族和士大夫们不会急急忙忙南渡，司马睿也不会在世家大族王家的支持下，在建康称帝建立东晋，从此偏居江南，还总受王家人掣肘，面对王敦叛乱毫无办法，最终在忧愤中死去。

如果“牛继马后”是真的，那司马懿就杀错了人，东晋皇族血脉有异；如果“牛继马后”只是北朝人为了诋毁东晋王朝正统性编造的谣传，为什么《宋书》、《魏书》、《晋书》和《旧唐书》等资料都记载了这件事呢？只能说，晋朝在历史上的好感度很低，所以后世史学家、文人宣扬这件事，倒也不难理解了。