近年来，清宫剧十分流行。在看剧的同时，我们也能看到不少的关于清朝的史实。但是我们发现，每次在清朝大员觐见皇帝的时候，有好多的大臣自称“奴才”，为什么会有这样自称呢？在清朝之前，明明是自称“臣”的，不是吗？

而且“奴才”这两个字怎么听好像都比“臣”要低贱。这个会不会是清朝统治者为了提升自己优越感，所以实行的一种对于汉人的打击，这种说法由来已久。但其实并不是这样的，那是怎么回事呢？接下来我们就来看看。

我们都知道，清朝是由女真族（满族）建立起来的封建王朝，它是中国历史上继元朝之后的第二个由少数民族统治中国的时期，也是中国最后一个封建帝制国家。

而满清最著名的就是八旗制度了，在八旗制度中，那些八旗子弟几乎都是满清贵族。而且这些人构成了满清的中坚力量，而且在八旗之中，因为旗主和八旗子弟存在一些人生依附关系，就像“主子”和“奴才”一样。

所以，根据八旗制度来说，在清朝时期，并非所有的人都可以自称“奴才”，只有旗人才有资格，汉臣即便是想称奴才都没有资格，而旗人的地位肯定是高于汉人的，所以之前的这种观点根本站不住脚。那么，既然旗人的地位比汉人高，还要自称“奴才”，这究竟是怎么回事呢？

那是因为满洲入关之前，因为文明受到足够的开化，所以那时候他们实行的还是奴隶制度。奴隶制度，本来就是主人和奴才的一种主从关系，而满清最著名的八旗制度，其实质其实就是一种主奴体制。

旗人中的包衣、旗下家奴，其身份均为家奴。所谓的包衣即是皇室、王公贵戚的家臣；而旗下家奴则隶属于一般的正身旗人，属于贱民，没有独立的户籍。其实不管是包衣还是旗下家奴，虽然身份有高低，但作为奴隶的本质是一致的，世代承袭，一朝为奴世代为奴。

所以无论是包衣还是旗奴，在主人面前都自称“奴才”，而身为这个王朝最大的主人，自然所有的满清臣子都要对皇帝自称“奴才”了。

而汉语之中的“臣”，在儒家文化之中，则是指向一种对等的辅助关系，其人格是独立平等的。“臣”的含义便是指辅助君主治理国家的官僚。而儒家的主张一直作为一种政治典范，规范着世俗的君臣关系。

然而，秦王朝的建立，君尊臣卑成为一种绝对的君臣关系，之后“百代皆行秦政法”，基本都是外儒内法，君臣关系背离了儒家传统。这样的传统到了明清时期，君臣关系恶化到极点，与主奴关系无异。明代可以随意折辱士人，肆意实行梃杖，对知识分子毫不尊重。清代则对汉人猜忌，旗人自称“奴才”。

而有些汉族臣子为了奴颜媚上，竟以自称“奴才”为荣，希望借此表明心迹：自己也是皇帝的奴仆，效忠于皇帝。这时候，古典儒家主张的君臣关系不复存在，已经沦落为一种人身依附关系，毫无人格尊严可言。其实，这时自称“臣”还是自称“奴才”已经没有什么区别了，其本质都是奴才，而奴才的本质就是没有生命自主权。

不得不说，世风日下呀，你们觉得呢？