常言道：一个成功的男人背后都有个女人。明太祖朱元璋征战几十载，最终登上帝位，建立大明王朝，在中国历史长河中留下了绚烂的一笔，他的成功，固然归功于众多文臣武将，但他背后也有这么一个女人，为自己夺得天下起到了重要的作用，连朱元璋自己都说，没有这个女人，就没有他的今天。她，就是大脚马皇后。

马皇后，名马秀英，元末义军郭子兴养女，后嫁给朱元璋，明太祖朱元璋的原配妻子，明朝建立后，被朱元璋册封为皇后，因其坚持不肯缠足，长得一双大脚，故又称为“大脚马皇后”。马皇后的一生，受尽太祖朱元璋的宠爱，马皇后死后，朱元璋还特别伤心，从此不再立后。

那么，作为相貌并不出众的马皇后，在美女如云的后宫中受尽朱元璋的宠爱呢？

首先，作为后宫之主，马皇后勤俭持家，以身作则，同时，她关心爱护着后宫的每一份子，宫人被幸得孕，马皇后总是倍加体恤她们，没有丝毫的羡慕嫉妒恨，嫔妃们惹怒了朱元璋，总是设法从中调停。甚至是对地位低下的宫女，她也能一视同仁，每当朱元璋要处罚犯了错的宫女，只要无大错，她总是竭尽全力地去和朱元璋周旋，尽可能保护好她们不受伤害。这样仁爱的一个人，在后宫当中威信自然很高，大家都服她，所以后宫总是治理得井井有条的，这也给朱元璋免去了很多麻烦，不至于每天处理完繁忙的政务后，还要腾出手来处理这些琐碎的家事。

其次，作为妻子、母亲、祖母，她总是悉心的照料着丈夫和皇子皇孙们，虽然贵为皇后，但她每日都要操持朱元璋的膳食，连皇子皇孙的饭食穿戴，她也要亲自过问，无微不至。朱元璋还在郭子兴手下时，有次由于被人陷害被打入牢房，想饿死朱元璋，她为了救丈夫，便偷偷地把滚烫的烙饼藏在怀中给丈夫送去，导致自己身体被烫伤。以身作则，教育引导好皇子皇孙们，生怕他们做出什么出格的事情来。她总是这样，事无巨细地照料着朱氏家族的每一个人。

最后，作为一国之后，她爱民如子，朱元璋在朝堂上处理政务，有时非常生气，回到后宫，马皇后总是委婉地、有理有据地进行劝解，甚至在洪武后期，朱元璋几乎听不进去任何人的谏言，唯独听得进去马皇后的话，这也使得很多大臣因此而免受处罚。宋濂作为太子的老师，因孙慎的事情而获罪，被定为死罪，但马皇后劝阻道：“普通百姓家为孩子请老师，尚且将尊师之礼奉行一生，何况我们天子之家呢？”宋濂因此得免死罪。朱元璋要给她的家族封官进爵，她说：“分封爵禄偏爱外戚之家，不合乎法律。”所以坚决拒绝。甚至在自己临终之际，她也拒绝了医治，她给出的理由竟然是自古医生医病不医命，如果医生医不好，怕朱元璋降罪医生。她就是这样，尽己所能，关心爱护着身边的每一个人。

洪武十五年（1382年），马皇后因病去世，留下临终遗言：“希望陛下能够求取贤能的人，听取别人的意见，自始至终，认真对待，子孙都能够贤能，大臣百姓都能够有所依靠罢了。”一代贤良皇后，终归尘土。

《明史》评：后仁慈有智鉴，好书史。后勤于内治，暇则讲求古训。母仪天下，慈德昭彰。

有妻如此，夫复何求！