他在太平天国起义中地位尊崇，比石达开还多两千岁，可惜英年早逝
太平天国农民起义运动是中国封建时期最后一次规模宏大的农民起义运动，它起源于广西金田，洪秀全以“拜上帝会”为名，笼络蛊惑了大批民众，那时候，清朝政府的统治可谓是内忧外患，鸦片战争后，西方列强打开了东方文明古国古老的大门，面临着巨额赔款，清政府不得不加收众多苛捐杂税，从而激发了民族矛盾，进而引发了声势浩大的农民起义。
1950年，在广西金田，洪秀全领导数以万计的“上帝教”教徒拉开了农民起义、反抗清朝统治的序幕，短短几年的时间，太平天国农民起义运动便席卷了大清半壁江山，并且定都金陵（天京），大有改朝换代的趋势。
然而，好景不长，史料记载，太平天国失败很大原因是要归结于那场轰轰烈烈的天京事变，它致使两个将领被杀，翼王石达开被迫出走，可见，太平天国的高级将领的目光有多浅，然而这也仅仅限于天王洪秀全和东王杨秀清等人，像翼王石达开这样的将领，在太平天国将领中还是非常难得的，其实，在太平天国起义前期是有这样一位将领和石达开一样功勋卓著，地位甚至高于石达开，然而却英年早逝。
他就是冯云山，他是金田起义的核心领导之一，要说起“上帝会”的创立，并不是洪秀全一人的功德，冯云山就是最早跟随洪秀全并且为创立“上帝教”出谋划策的人，要知道，当时宣传教义只有洪秀全和冯云山两个人。
冯云山是一位极富有魅力的人，史料记载，在宣传教义时，他曾经被捕入狱，而后来他竟然用“上帝会”的教义说服了押送他的差役，被半路释放，那两个差役甚至抛弃了官差，跟随冯云山参加了“上帝会”，想来，冯云山一定是一位极富蛊惑能力的人。
后来，在金田起义后，起义大军势如破竹，对当时已经腐朽了的八旗军队摧枯拉朽，说起来，起义大军的几乎所有的官制、礼制的制定都是由冯云山拍板的，可见当时冯云山在起义军中的地位仅次于洪秀全，他被称为是太平天国第一功臣。
在永安建制时，冯云山被封为“南王”，七千岁，他给起义军的作战要旨，争取主动性和灵活性，立于不败之地，能致人而不致于人，他又根据当前具体情况，利用古兵法进行战斗，敌人说他“其营皆散处，战亦散布”，每作战，“初则寂无人声，既而少出，又继而大至”，“且看清一步，方走进一步”，这种一心求稳的作战方略在农民起义军中非常适用，想当初，农民起义时装备武器差，能够在短期内形成较大规模的作战能力，是与这种保存自身，歼灭敌人的战略有很大的关系。
只可惜，这位功勋卓著的南王，并没有看到太平天国建都天京，他在1852年6月，领导太平军路径蓑衣渡时，遭到埋伏于此的江忠源率领的清军炮轰，冯云山伤重身亡。
史料记载，冯云山在太平军中的地位仅次于洪秀全，如果他没有在那场战斗中身亡，在后期太平天国建都天京时，他极有可能代替杨秀清成为太平天国的第二号人物，按照冯云山的性格，天京事变极有可能不会发生，那么，中国的近代史将极有可能被改写。