说到历史上的贪官，大家或许立马想回到和珅，和珅是历史上名气最大的贪污，就像秦桧一样，他成为一类人的代表，说到和珅大家就想到贪官，和珅从政四十多年，根据他被嘉庆抄家时的计算，换算成现代人民币，有人算过大约为四千亿，这比财富是在大得惊人啊。

和珅之所以能贪污那么多钱，主要是他有才，和珅的才能在历史上也有记载，比如他会说四种语言，西藏六十班禅送给乾隆的奏章，他都能翻译，而且他还会帮乾隆皇帝解决实际问题，比如乾隆没钱花了，和珅就想出一招“议罪银”的方式，就是官员犯了罪，不用受惩罚，交钱就行了，这样乾隆自然就宠信和珅了。其实乾隆也是聪明人，和珅的贪污他肯定心里清楚，但和珅工作能力强啊，和珅曾经一人身兼数职，军机大臣、吏部尚书、户部、刑部、理藩院尚书、内务府总管等，这些部门和珅都担任过领导，乾隆这样一安排，自己就轻松了，事情让和珅去干，他自己就可以游江南了。

由此可见，和珅之所以能贪污那么多钱，主要是利用职务的便利性，其实这只是下等贪污的做法，在和珅之前的明朝，还有一人贪污手段比他高明十倍，此人贪污所得跟和珅差不多，他的贪污所得，换算成现代人民币，也将近四千亿，但此人贪污只有五年，比和珅的效率高了近十倍，此人就是明朝太监刘瑾。刘瑾时期的皇帝是朱厚照，这个皇帝是明朝最为奇葩的皇帝，说他昏庸也昏庸，说他有能力他好像也有能力，因为从小生活时就是太监刘瑾陪着他，所以他登基继位后，就让刘瑾当了秉笔太监，所谓秉笔太监就是拿着笔帮皇帝在内阁的奏章上批字的，说到这一制度，还得从朱元璋时代说起。

朱元璋是中国历史上最勤劳的皇帝，几乎没有之一，他建立明朝后，便废除了宰相制度，就是希望自己手中权力多一点，不料权力多干活也多，朱元璋每天工作真是睡得比猫晚，起得比公鸡早，这并非夸张，而是有史料记载的，朱元璋能力强，自然可以这样干，等到他的子孙，就吃不消了。明朝后来建立了内阁制，也是让内阁的人帮他工作，但这跟宰相不同，宰相是有决策权的，内阁只能把建议“票拟”出来，要等皇帝用红笔画圈表示确认，这称为“朱批”，但这个圈圈画多了也烦，于是皇帝就让身边的太监帮忙画，所以这种太监就叫做秉笔太监。

朱厚照时代的秉笔太监就是刘瑾，皇帝本来不理朝政，所以刘瑾就手握大权了，于是他便开始贪污了，和珅贪污的时候，上面还有皇帝压制着，不能明目张胆，而刘瑾贪污时，就好像全世界都是自己的，想怎么贪就这么贪，所以他贪污的手段比和珅高明，积累财物的速度，也比和珅快得多了。2001年曾有一份《亚洲华尔街日报》把过去一千年中，把全球最富有的人搞排名，中国明朝的刘瑾便上榜了，而和珅似乎并没上榜，可见刘瑾的财富是超越和珅的，不过刘瑾的下场很惨，据说被凌迟割了三千多刀，可见贪官总不会有好下场的，从古到今莫不如此。