努尔哈赤大量杀害“无谷之人”的真正动机，不说出怕你很难知道
天命九年（1624年）正月，在后金国政局十分动荡不安的情况下，努尔哈赤在半月之内连下多道命令，要八旗官在辖区内清查和抓捕“无谷之人”。
努尔哈赤还在派去各地检查汉民粮谷的汗谕中这样写道：
奉汉谕：赴黄额、赫扯木、穆溪、玛尔墩、扎库木、抚顺、铁岭诸路之五牛录额真，著尔等不得与五牛录之人分离，共同查核五牛录之汉人。凡一口有女真斗六七斗者，准其居住。一口有五斗者，或所去之人有牧畜者，经核计若可以生活，则准其居住之，计之不敷者，则计入无谷之人数内。并将无谷之男丁数、人口数，造册奏汗，以听汗令。
同一天，对前往盖州以西、威宁营以东之诸大臣，也告以汗谕说：
奉汉谕：著五牛录额真不得与五牛录之人分离，共同查核五牛录之汉人，凡一口有女真斗六七斗者，令该户起程，遣之，给以田宅，一口有五斗者，及所去之人有牲畜者，经合计可以继生者，则计入有粮之人数内，以遣其户。计之不敷者，则计入无从之人数内。无谷之人皆收捕之，并将其男丁数、人口数，造册奏汗，以听汗令。汉人之粮谷皆称量之，并将石数造册，由所去之大臣掌之。令女真看守粮谷，倘失一石，即以该大臣罪之。勿剥人棉袍，勿以粮饲马。于盖州种棉及看守果木之汉人，令留三千二百名男丁。令析木城、金塔寺、甜水站、威宁营等城周围十里、十五里之有谷之人，入城留之。
努尔哈赤以上意思，不但给出了一个被计入“无谷之人”的标准，还强调了给这些人造册后，一定要报给他，听他最后的指令。
之后，努尔哈赤又连续七次下达查量汉民粮谷的命令。应该说，针对同一件事，下达如此多的谕令，在他的历史上也是仅有的。
至天命九年正月十三日，努尔哈赤又突然下谕称：“应视无谷之人为仇敌，彼等之中，有我何友？”
他的这段话，又是直接给“无谷之人”下了定义，将他们直接划入与后金国为敌的阵营。
再接着，便是对“无谷之人”进行的史无前例的大搜捕和大屠杀（“选派人员前往各地，诛杀无粮之尼堪”）。究竟杀了多少辽民，自是无从考证。
所以，话说到此，不禁有人要问，一向对辽民优待有加的努力哈赤，为何会突然出此狠招儿呢？
简单说，辽民此时起来反抗后金的斗争已是此起彼伏，令努尔哈赤大为头痛和恼怒不已。此时，在他的心中，早已由优待辽民开始变为仇杀辽民了。而这些“无谷辽民”，自然又是辽东不稳定因素中的最不稳定因素，所以，他决定采取斩草除根之法，以让辽东彻底稳定下来。
但结果却是完全相反，随着对“无谷之人”的大面积捕杀，辽民的反抗不但遍布到后金国的大多数辖区，而且反抗也更加坚决了。
这是其一。
其二，也是最根本的一点，在当时，整个后金国正处在年年歉收，灾荒频生的年份，“饥饿而死者甚多”，就连军用粮食也出现了严重短缺。可见当时粮食已到了何种紧张的程度。
所以，依努尔哈赤的意思，杀尽“无谷之人”，不但会减少不安定因素，还可以在某种程度上缓解后金国的粮食紧张局面。
这也是其中最为根本的一个因素。