前言

1955年大授衔前夕，罗荣桓元帅格外繁忙。

眼看授衔仪式就要临近，可仍有一些人员的军衔还没有敲定，这让罗帅感到十分为难。

这天，罗帅照例阅览新拟好的授衔名单，可当看到叶长庚的名字时，罗帅的眉头忽然紧锁。

叶长庚是原五十军的副军长，按照军职来看，授他一个少将的军衔十分合理。

可是，为什么罗帅对于叶长庚的军衔评定迟迟下不了决心呢？

一、加入北伐军

叶长庚出身贫苦，8岁时就替人放牛，12岁就给地主打起了零工。

1926年6月，本村一位陈姓的地主叫叶长庚当脚夫随他一同去韶关，这位陈姓地主可来头不小，他的弟弟就是国民党内的陈诚。

当时，陈诚在广东不幸负伤，这位陈姓地主得知消息后便想要去看一看弟弟。

从浙江到广东韶关非常远，陈姓地主就叫来了一向能干的叶长庚给自己挑行李。

来到韶关后，叶长庚被北伐军威武雄壮的气势所震撼。

他虽不懂“帝国主义”“列强”“土豪劣绅”都是什么意思，但他能看出来，眼前的这支部队，与他之前所见过的军阀部队大不相同。

这支部队能为贫苦百姓着想，不欺压穷人，这些都让叶长庚萌发出了加入北伐军的想法。

当时的北伐军刚好在招兵，所以叶长庚的入伍手续办得十分顺利，他领到了一套军装，还有3块银圆。

入伍后，叶长庚被分配到了某部机枪连。

在一次战斗中，连长递给了叶长庚一支步枪，随后指着对面山沟里的敌人说道：

“来，你看，对面山上的敌人在交通壕里走来走去，目标很大。我现在给你一支步枪，五发子弹，看你能消灭几个敌人，我用望远镜给你观察。”

叶长庚顺着连长手指的方向望去，发现那个山沟距离他们足有四五百米，对面的敌人又都是移动目标，射击难度很大，搞不好就要放空枪。

叶长庚知道，连长此举一方面是要考验他的枪法，一方面也有迷惑敌人的用意。

片刻之后，叶长庚卧倒在了一处土坎上，他端起步枪，拉动枪栓，深深吸了一口气，把自己当年在山里打猎时的“家底”给拿了出来。

那天，叶长庚开了5枪，击毙了3名敌人。

连长对于叶长庚的枪法非常满意，当即升了他的官，就这样，叶长庚从一名普通战士，晋升成了副班长。

北伐军攻入南京城的第二天，蒋介石在紫金山召开了一次誓师大会。

随着誓师大会逐渐接近尾声，蒋介石的讲话让叶长庚的心中泛起了一连串的疑惑。

早在入伍的时候，连里的党代表就告诉过叶长庚，“帝国主义”指的就是瓜分中国、欺辱中国人的“洋鬼子”，他们没有一个是好东西。

可是蒋介石却在誓师大会上说，“帝国主义也有好坏之分”“打倒帝国主义的口号不利于国际上的精诚团结”。

“洋鬼子欺辱我国人，瓜分我国土，都是些败类！怎么还有好坏之分了呢？”

在那一次的誓师大会上，叶长庚的心里第一次对蒋介石的革命理论产生了质疑。

“四·一二”政变爆发后，蒋介石反革命的真实面目暴露无遗，也正是从那之后，叶长庚眼中的军队也开始“变味”了。

当初在北伐军的时候，团里的党代表给大家所传播的思想都是正确的、积极的，记得当时的党代表告诉叶长庚等人：

“穷人要想不受欺侮，就要联合起来，把骑在穷人头上作威作福的北洋军阀、土豪劣绅、贪官污吏统统打倒。”

可到了国民党军队中，政治协理员在政治课上所传播的思想，除了“反共救国”就是“党外无党，党内无派”。

课堂之上，教官说得头头是道，可这些理论与思想，在叶长庚看来简直就是天大的笑话。

他不禁想问：既然你说“党外无党”，那么我们现在所面对的共产党又是什么呢？

既然你说“党内无派”，那国民党里的“黄埔系”“土木系”又如何解释呢？

国民党虚伪的面容已经显现，此时，叶长庚的脑海中忽然想起了团党代表曾说过的一句话：

“只有共产党才能救中国！”

二、带着“厚礼”投奔红军

从1927年下半年开始，叶长庚所在的部队里，流传出了许多井冈山革命根据地的故事。

有人说，在井冈山根据地上，地主劣绅全部都被共产党给打倒了。

农民分到了粮食，分到了屋子，甚至还分到了田地！

有些士兵没什么文化，他们说共产党的工农民主政府是“泥腿子掌印把子”，村长、乡长、县长，全都是庄稼汉来当。

这些话传进叶长庚的耳朵里，他的心里也暗暗高兴，如果这些传言都是真的，那穷人真的就是当家做主人了！

此后，叶长庚在机缘巧合之下认识了一个姓徐的瓷窑工人。

经过一段时间的了解，叶长庚发现，这个姓徐的工人其实就是工农红军的联络员。

由于叶长庚对共产党一向抱有好感，所以他并没有举报此人，反而多次给此人执行任务提供方便。

也正是从那开始，叶长庚与共产党结下了不解之缘。

1929年，叶长庚所在的部队被调往吉安驻防。

当时，吉安地区也在闹革命，贫苦的农民为了活命纷纷拿起了武器，去反抗地主劣绅的压迫。

有一天，叶长庚的班在一间茅草屋里捉住了6个暴动队员。

叶长庚身为班长，按理说，遇到这种情况应当第一时间上报连部，可如此一来，这6名暴动队员大概率会被处决。

这6个人基本都是二十来岁的庄稼汉，身上的衣服也全都缀着补丁。

同为庄稼人出身的叶长庚不忍心送他们去死，于是便冒险给6人松了绑，叫他们跟在自己队伍后面。

叶长庚班里的士兵也都是穷苦出身，他们一向为叶长庚马首是瞻，所以见此情形也没有多说什么，一切都按照班长的安排去做。

临行时，叶长庚还不忘嘱咐6人道：

如果遇到有人来问，你们就说，你们是“叶班长雇的挑夫”。

在叶长庚的帮助下，那6个暴动队员得以成功脱险。

可叶长庚不知道，在那6人中，有3个是共产党员，这一次发生在吉安的暴动，就是由他们几个组织的。

当天晚上，这几人以“请叶长庚吃饭”为由将他约到了一处地点，在那里，叶长庚知晓了他们的真实身份，并且正式与共产党建立了联系。

几个月后，共产党的地下联络员告诉叶长庚：

“团部里已经有人怀疑你的身份了，你要做好准备，一有机会，就投奔红军吧！”

叶长庚的心里其实早有此意，只是迟迟等不到机会罢了。

他心想：既然如今团部已经有人怀疑他的身份，那么他干脆带着手下的兄弟起义好了！

1929年12月上旬，叶长庚所在的部队被调到离吉安不远的孤江边上与红军作战。

叶长庚当时接到上级命令，要他带领两个班的战士担任前卫搜索任务，他知道这是千载难逢的投奔红军的好机会，心中暗暗窃喜。

出发前一天的晚上，叶长庚偷偷对手下一个排的弟兄讲了红军是什么队伍，以及他要投奔红军的打算，启发大家弃暗投明，参加红军干革命。

一开始，这些战士们有点害怕，可后来经叶长庚的再三说服动员，又见他的态度很坚定，都表示愿意跟着他一块投奔红军。

这天凌晨，星星还没落下，地上覆了一层薄霜，叶长庚带着队伍出发了。

当时叶长庚的排里一共有三个班，按照事先约定，三个班在孤江边聚齐后才能开始渡江，共同奔赴井冈山。

哪承想，后面那个班里出了一个叛徒，团部得知此事后派出了重兵追剿，该班十三名战士全都因此牺牲。

好在，叶长庚临危不惧，沉着冷静地指挥其余两个班抢渡孤江。

就这样，叶长庚带着二十二名战士、2挺重机枪、8支步枪投奔了红军。

按照当时红军内部的规定，凡是带武器来投奔红军的，一律有赏。

所以，在成功起义后，叶长庚等人不仅都领到了50块大洋的赏钱，而且还受到了彭德怀的接见。

三、16年只升了半级

投奔红军后，叶长庚被编入了特务队的机枪大队任大队长。

1930年7月，叶长庚光荣入党。

此后，叶长庚跟随着红军南征北战，吃了很多苦，也立了很多功，逐渐从机枪大队的大队长，晋升到了赣南独立十二师的师长。

1932年，独立十二师刚成立时，只有五百多人，人员大多是当地地方武装编入，武器装备较差。

部队组建后，辗转活动在上犹、崇义、南康、赣县一带，打了衙前、马石井、唐江的地主保安团，缴枪百余支。

部队边打边进行扩充，边打边进行土地革命斗争，发动群众，扩大苏区根据地。

第三次反“围剿”之后，蒋介石不顾日本帝国主义的侵略，在其“攘外必先安内”的反革命口号下，又调动九十个师，五十万兵力，对革命根据地发动了第四次反“围剿”。

广东余汉谋的第一军进到上犹、崇义、南康一带，分兵几路对红军进行“搜剿”。

这时，独立十二师刚刚打下南康的唐江镇。

兵力扩充到近一千八百人，缴获了四门迫击炮，四挺机关枪，步枪也都换成从国民党军手里缴来的好枪，装备得到了改善。

此时，驻上犹的敌两个团自西往东，驻赣县的敌两个团自东往西，两路夹击，向独立十二师扑来。

独立十二师迅即北上，到南康的马石井，在马石井尚未歇脚，敌军随后赶来，妄图抢占板桥镇，堵住红军的去路。

当时地形势对红军十分不利。

马石井到板桥镇，相距八十里路，如果敌人先我占领板桥镇，我军将南北受敌，而东西两面都是大山，无路可走。

因此，红军必须奔袭八卜里，先敌占领板桥镇，往遂川方向撤退，方能突出敌人的尾追和堵截。

叶长庚把这一情况告诉政委魏恒、参谋长童山，哪承想，魏恒却不以为然地摇摇头说：

“叶师长，我看情况不至于像你说的那样严重吧？敌人四个团，我们有三个团，大不了跟它硬拼一场。”

魏恒此人是知识分子，口才很好，但实战经验几乎为零。

他没有全盘估计当时的局势，没有意识到，在这样的大山区与敌作战，一旦被敌人咬住，部队就很难脱身了。

双方迟迟没能达成一致，部队只好暂时转移。

几天之后，叶长庚突然患上了疟疾，头昏眼花，四肢无力，根本没有办法指挥部队作战。

当十二师在遂川县与独立一师接头后，军区批准叶长庚到后方医院养病，如此一来，队伍的临时指挥权就交到了代理师长田海清的手里。

在叶长庚养病期间，敌人对湘赣南部的上犹、崇义根据地大举进攻，独立十二师在返回上犹、崇义根据地时，遭到敌人伏击。

由于敌情判断不明，指挥官将敌人四个团错误地估计为一个团。

师政委魏恒没有听取代师长田海清的意见，坚持不撤退，顶着硬打。

结果在崇义县过埠、禾兴一带大山上打了败仗，部队损失五百多人，枪两百余支。

随军行动的中共河西道委书记陈默然同志，也在战斗中牺牲了。

一些不坚定的党员和经不起艰苦环境考验的人，也离开了红军部队。

独立十二师的失败，给湘赣革命根据地的巩固和发展带来了不良影响，致使上、崇根据地大部丧失，也引起了中央军委的注意。

战斗后，师政委魏恒被逮捕，追究其应负的主要责任。

而身为独立十二师师长的叶长庚也被撤销了职务，给予留党察看的处分。

病愈后，叶长庚被调任红八军二十二师师长，此后便一直负责部队的后勤工作。

1948年11月，叶长庚升任50军的副军长。

从1932年升任独立十二师师长，一直到1948年升任50军的副军长。

在这16年的革命斗争中，叶长庚仅仅只升了半级，这在我党我军的历史上都是极为罕见的。

小结

1955年，全军实行军衔制，当时，负责这一工作的是罗荣桓。

当考虑给叶长庚定军衔时，罗荣桓坏犯了难。

如果按照革命资历，叶长庚完全可以配得上一个“中将”衔，可考虑到他当时的职位，显然“少将”衔更加合理。

两难之下，罗荣桓干脆直接找到了叶长庚，询问他的意见。

叶长庚闻言激动地表示：

“授予我少将军衔就足够了。我曾经就是一个给人出苦力的脚夫，如今竟能做到将军，真是做梦也想不到的事情啊！”

1955年，叶长庚被中央军委正式授予少将军衔。