《三字经》中“披蒲编，削竹简。彼无书，且自勉。”描述的是：西汉时期，公孙弘以及董仲舒的弟子路温舒早年皆因家贫而买不起书。于是路温舒便将书抄于蒲草之上，而公孙弘则在自己牧猪的竹林中砍伐竹子削成竹简，将内容抄于竹简上。虽然他们二人没有书，但是却不忘勤奋勉励。

今天我们就说说公孙弘的故事，他虽然因家穷买不起书，但是却坚持刻苦读书，后来大器晚成，以布衣出身当上了西汉的丞相。下面请听讲述，顺便探讨其中的原因。

一．家穷却好读书，后来大器晚成

汉高祖七年（前200年），公孙弘出生于菑川国薛县。年轻时，他曾做过狱吏，后因触犯法律而被免职。结果家贫无以为生，为了养家、奉养后母，他只得到海边去放猪，因无钱买书，他就削竹简来抄读，直到四十多岁才正式学习《春秋》及各家解释《春秋》的著作。

汉武帝刚继位，就广招天下文学士子，这时的公孙弘年过六十，在当地学识又有些名气，就被征召为博士。之后武帝派遣他出使匈奴，但他有辱使命，回来报告的时候，不合汉武帝的意，汉武帝认为他没什么能力，公孙弘于是告病请辞。

过了十年，汉武帝又全国征召文学之士，菑川地方也再次推荐公孙弘。公孙弘推辞说，自己之前应征，但因皇帝觉得无能被罢免，还是换其他人吧。地方上因他孝顺、博学，还是强行推荐他去。

之后公孙弘来到京城太常府，太常令让应征而来的学士提出应策方略。当时对策的学者有一百多人，太常令将公孙弘的对策评价为下等。上呈给武帝后，武帝却擢升他的为第一，并拜为博士，等待召见。

被武帝召见时，公孙弘提倡作为君主要心胸宽广，作为臣子要节俭自守。公孙弘的理论深得武帝的心意，就开始任用他，过了两年就提升他为左内史。他开始走上大器晚成之路。

二．善于迎合圣意，圆滑、节俭、爱才

大器晚成的公孙弘，为了稳住自己的地位，开始迎合汉武帝的圣意。每次廷会议事的时候，他只诉说两端，让皇帝自己抉择。认为有不妥的也不当面争辩，而是等到汲黯先发言争论，啪啪打了皇帝脸的时候，他再站出来婉转提出建议，皇帝于是很讨厌汲黯，却很喜欢公孙弘。

公孙弘每次和群臣约定好提相同意见，但一上朝的时候，他为了顺着皇帝的心意就违背了约定。汲黯看不下去，就当堂指责公孙弘说他奸诈无实情，跟大臣约好的建议，现在却更改，是不忠之人。

皇帝问公孙弘是不是这样？公孙弘却回答说：了解我的就知道我是个忠臣，不了解我的就认为我不忠，无需过多解释。武帝很赞同他这话，当有人说公孙弘坏话时，皇帝反而越相信他。

公孙弘平时节俭，当身为三公高位后，还盖着粗布被子，每餐也是粗茶淡饭的。汲黯就告发他故作节俭，是为欺世盗名，沽名钓誉。皇帝就问公孙弘有没有这回事，公孙弘却说：有的，大臣中跟我要好的莫过于汲黯，如今他指责我欺世盗名，确有其事。

但我听说当初管仲比国君还奢侈，却辅助齐桓公称霸；晏婴作为齐景公的宰相，也是粗茶淡饭，妻子穿粗布麻衣，齐国也因他大治。如今我身为御史大夫，却还盖布被，当官的从上到下，没有我这样的，就像汲黯说的一样，的确虚伪。

但如果没有像汲黯这样的忠臣，您怎么能听到这样的事呢？皇帝认为公孙弘很谦让，就更喜欢他，没过多久就拜他为相，封平津侯。让他成了布衣丞相。后世以丞相封侯的实例即开始于公孙弘。

公孙弘在被任用为丞相之后，在自己的丞相府邸东边开了一个小门，并且营建馆所来接待贤士宾客，还与他们共商国是。成语“东阁待贤”即出于此典。后世文学作品中多用此典比喻爱惜人才。

三．心胸狭窄、阴险狠毒

公孙弘的最大弱点是心胸狭窄，对待威胁自己地位的政敌，他更加阴险狠毒。其实公孙弘为人外宽内忌，曾经跟他有过节的，他表面对人家很好，背地里却实施报复。

后来淮南王刘安谋反，想收买大臣，但却忌惮汲黯，并说：汲黯刚直好谏，是个守节死义的人，很难用不正当手段诱惑他。但像丞相公孙弘这样的人，就如摇下秋天枯落的树叶一样简单。

而汉武帝非常喜爱的宠臣主父偃、爱打抱不平与讲义气的郭解，都是公孙弘的妒忌，在皇帝面前挑拔后，被冤枉杀害及满门抄斩的。所以，公孙弘甚至有汉武帝时期第一奸臣的称号。

四．笔者感悟

公孙弘，虽然因家穷买不起书，但是却坚持刻苦读书，后来大器晚成，以布衣出身当上了西汉的丞相。其中虽然有他勤奋好学、善于审时度势、办事以民为重的优点，但是，他为了保住自己得来不易的地位，采取迎合圣意、圆滑处世的为官之道，甚至因心胸狭窄，采用卑鄙手段残害忠臣，博取皇帝信任，借机上位等行径，让人鄙夷。

我们可以应该称赞公孙弘从小克服家中困难，坚持刻苦学习，靠掌握的丰厚知识获得工作机会的精神；但是，对于他因明哲保身、心胸狭窄而运用的不择手段，应该坚决批判，并且引以为戒。学习最先进的科学文化知识，为建设富强、民主、文明、和诣、美丽的社会主义现代化强国而努力奋斗。

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