正德十六年（公元1521年）三月十四日，武宗朱厚照在豹房驾崩。话说皇帝也是肉身，难逃一死，但皇帝又不同于普通人，他有江山，我们没有。

朱厚照一死，他的江山给谁呢？他一生过得挺潇洒，皇宫规矩多，他就在隔壁搞个私人会所--豹房，想干嘛干嘛；向往疆场，他可以跑到宣府，与蒙古鞑靼较量一番，而且还赢了。

人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，李白这句诗用在明武宗身上再恰当不过。纵然如此，他也有遗憾，作为帝王，他没有儿子，那这大明江山传给谁呢？

对于这个问题，他在病重时，肯定有所考虑，但他的遗言却只字未提接班人，只说“朕疾不可为矣。其以朕意达皇太后，天下事重，与阁臣审处之。前事皆由朕误，非汝曹所能预也。”

但在他死后，遗诏对外宣布如下：

是日，传遗旨谕内外文武群臣曰：朕疾，弥留储嗣未建。朕皇考亲弟兴献王长子厚熜年已长成，贤明仁孝，伦序当立。已遵奉祖训兄终弟及之文告于宗庙，请于慈寿皇太后即日遣官迎取来京，嗣皇帝位，奉祀宗庙君临天下。

遗诏点明接班人朱厚熜，是为明世宗，明宪宗朱见深之孙、明孝宗朱祐樘之侄、兴献王朱祐杬之子、明武宗朱厚照的堂弟，明朝第十一位皇帝。

从上述一长串的前缀，我们来说说何为“天选”的第一层含义。

明朝帝王传承的规矩，与其它王朝也没多大区别，父死子继，但问题在于明武宗无子，这也不难抉择，太宗朱元璋早就把规矩订好了。

据《皇明祖训》规定：

凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者。庶母所生，虽长不得立。若奸臣弃嫡立庶，庶者必当守分勿动，遣信报嫡之当立者，务以嫡临君位。朝廷即斩奸臣，其三年朝觐，并如前式。—《皇明祖训·法律》

从上述规定可以知道，无皇子者，必兄终弟及，须立嫡母所生。

明武宗倒是有个弟弟，但早夭，他也就成了独生子。

这样一来，明孝宗、明武宗都是绝后，那就只能再往上找明宪宗，从明宪宗一辈里再找。

明宪宗儿子的情况如下图：

从图中可知，宪宗皇帝有14个儿子，武宗驾崩时仍然在世的皇子有：第六子益王朱祐槟（43岁）、第七子衡王朱祐楎（43岁）、第九子寿王朱祐榰（41岁）、十一子汝王朱祐梈（38岁）、第十二子泾王朱祐橓（37岁）、第十三子荣王朱祐枢（36岁）。

那么是不是从活着的这些儿子当中找继承人呢？非也，所谓的兄终弟及，并非是指A挂了，B上，B挂了C上，而是A挂了，找B上，而如果B挂了，就找B的嫡子上，如果嫡子也挂了，那就找B的次子，这样依次排序，也就是“伦序当立”。

对于“伦序当立”，进士张璁在《大礼或问》的上疏中有解释：

方武宗宾天，群臣定议以迎我皇上也，遵祖训也，兄终弟及之文也，何也？孝宗兄也，兴献王弟也。献王在，则献王天子矣。有献王，斯有我皇上矣。此所谓伦序当立，推之不可，避之不可者也。—《明世宗实录卷八》

由此，我们也发现，如果你是老二，那你与老大的差距，就不是老大一个人，而是老大一家人。

拿英国国王的继承顺序来看，伊丽莎白女王的第一顺位继承人是查尔斯王子，而如果查尔斯王子死了，也轮不到安德鲁王子和爱德华王子，因为查尔斯王子还有家人，王位会传给他的家人。

也就是说，安德鲁与查尔斯的距离，不是查尔斯一个人，而是查尔斯一家人。

伦序当立就是这个意思，不同的是，我们的封建王朝是传男不传女。

因此，从这个意义上来说，明世宗朱厚熜是第一顺位继承人，也就是天选继位人，这是“天选”的第一层含义。

那么第二层呢？第二层含义与张太后有关。

张太后不会同意让“载”字辈的上位，因为如此一来，张太后就变成太皇太后了，手中实权就不归她了，家族利益就会受到影响，她为什么要给自己挖坑呢？

再者而言，张太后和杨廷知选中朱厚熜，也是看中他年纪小，父亲朱祐杬也不在了，哥哥也早夭，家族人丁也不旺，只有他自己和一个老妈。

像这样的皇位继承人，那是再好不过了，最主要就是好控制，这也就是“天选”的第二层含义。

但张太后、杨廷和的算盘打错了，明世宗可不好控制，别看他人小，还没上台就开始摆普了。

明武宗驾崩后，朱厚熜使团行至北京城外，双方就发生了第一轮冲突。按照礼臣建议，朱厚熜应尊孝宗为皇考，改称兴献王为皇叔父，朱厚熜不同意；让他以皇太子礼仪继承皇位，他也不愿意，他说：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也。”；礼臣让他从东安门入居文华殿，择日登极，他也不愿，最后他从大明门入，随即在奉天殿即位。

世宗入京后，给他拟定的年号为“绍治”，但他不用，后来用了年号“嘉靖”。

世宗继位不久，就又发生了一个大事件，就是“大礼议”事件。这起事件围绕世宗与孝宗的关系，以及明世宗生父尊号的皇统问题上，双方发生了长达三年半的礼仪之争。

最后的结果是，明世宗不顾朝臣反对，追封其生父兴献王为兴献帝，封其母妃为兴献后。此后兴献帝的牌位移入太庙，排位在明武宗之上，兴献王墓被改为显陵。

因为这起事件，大学士杨廷和退休归乡，此后还因此获罪，削职为民，最后抑郁而终。

更为严重的是，张太后也牵扯其中。世宗入京不久，就把自己母亲蒋氏也接来了，到底是走王妃礼仪，还是皇太后礼仪，在朝堂引发争论，这也为之后的“大礼仪”之争埋下伏笔。

蒋氏入宫后，张太后的地位就很尴尬了，同时也不断受到世宗的冷落与打击，最后算是被气死的。

可见，这次大礼议事件以明世宗的胜利宣告结束。

但世宗与这个世界的对抗还没完，在经历了前期短暂的整饬后，到执政中后期，他就迷上了修道，开启了他与生命的对抗。

再之后，在位45年，24年不上朝，与朝堂也对抗二十多年。

要么说，明朝亡于嘉靖，这或许是“天选”帝王的第三种含义。