1908年10月，统治清朝近半个世纪的传奇女人慈禧驾鹤西去，俗话说一朝天子一朝臣，慈禧死后，太监李莲英最大的靠山也消失了，他的命运将会是什么样的呢？

按照《李氏族谱》记载“百日孝满，出宫养老”，李莲英在宫中为慈禧太后守灵百天，守孝期满已经是1909年2月，此时后宫是隆裕太后在负责管理，李莲英向隆裕太后提出退休申请。

其实隆裕太后并不喜欢李莲英，但是考虑到他曾是慈禧的心腹太监，就大方地回复四个字“原品休致”。可不要小看这几个字，其中的意思是保留李莲英原有的品级待遇，这就不仅仅是每月60两白银的退休金的问题，更是保留着李莲英二品官的地位和待遇。

李莲英的二品官是哪里来的？

李莲英出生在直隶顺天府，由于家中兄弟姐妹众多，贫穷让他们经常食不果腹、衣不蔽体，为了能够减轻家中负担，李莲英的父母就将他送进宫中当太监。

李莲英最初在郑亲王府中当差，在15岁时才正式进入皇宫当差。李莲英做事非常细心，经常向年长的太监请教宫中规矩，谦虚的性格让李莲英获得老太监们的青睐，也获得宫中主子的欢心。

在李莲英16岁那年，他首次来到慈禧的宫中当差，但当时慈禧身边还有一个红人太监安德海。慈禧当年发动辛酉政变时，安德海立下大功，因此慈禧太后对安德海非常倚重。

安德海此人非常嚣张，借着慈禧的宠信到处狐假虎威，很多人都对他心生怨恨。有一次，慈禧太后让安德海到江宁去采购，安德海保持了他一贯的威风，一路上声势浩大，没想到安德海被山东巡抚斩首。

慈禧太后的心腹死后，李莲英就逐渐占据了安德海的地位，慈禧太后开始对李莲英非常宠信，甚至打破大清朝的祖宗规矩，为太监李莲英加封二品顶戴。

李莲英退休后先是来到南花园，可能是家中太过冷清的缘故，没过多久李莲英就搬到了北京棉花胡同的老宅中，这里住着李莲英的哥哥弟弟们，李莲英也开始感受儿孙绕膝带来的天伦之乐，虽然并不是他亲生的。

李莲英一直隐居在家，大门不出二门不迈，但麻烦还是会找上他。慈禧太后宠信的是李莲英，而隆裕太后宠信的是小德张，往日在李莲英手下做事有太多委屈要宣泄，小德张就来找到李莲英进行炫耀报复。

小德张并不是简单的报复，而是从李莲英在担任总管时有三百万两银子不知所踪为借口，找到李莲英问罪。李莲英自然也不是庸人，早就看穿了小德张的心思，告诉小德张这300万两银子是慈禧太后修建颐和园用掉了。

小德张不甘心，将此事报告给隆裕太后，隆裕太后听说这是三百万两银子的事，随即就让江朝宗办理。李莲英知道自己在劫难逃，势必要破财免灾，他送给江朝宗很多的金银珠宝，请他手下留情。

江朝宗收钱之后找到小德张，告诉他自己查到李莲英和袁世凯的关系非同一般，不看僧面看佛面。隆裕太后最后迫于袁世凯的面子，而放过了李莲英。

李莲英的上位技巧

李莲英讨好人的本领非同一般，当年为了能够获得慈禧太后的青睐，李莲英也是用尽心机、绞尽脑汁。有一次，慈禧外出游玩，李莲英在跟前侍奉，为了博得慈禧的欢心，李莲英为慈禧安排了放生鱼鸟的活动。

慈禧亲手打开牢笼后，鱼和鸟四散而出，但是刚游（飞）出去没多久，鱼和鸟就都回来了，李莲英趁机说慈禧太后洪福齐天，就连鱼鸟都不愿离开慈禧太后，慈禧听后非常开心。

其实这些鱼和鸟都是李莲英提前准备好的，游回来也是设计好的，虽说是阿谀奉承之举，但其中也可看出李莲英的用心之处。

李莲英除了对慈禧太后上心之外，对光绪皇帝也非常上心。当年光绪皇帝西逃时正是天寒地冻，光绪皇帝晚上睡觉时被子都不够取暖，李莲英主动将自己的被子送给光绪皇帝，宁可自己在寒冷中受冻也要为皇帝主子送温暖。

光绪皇帝因此事对李莲英是感激涕零，后来常常将此事挂在嘴边，表示当时多亏了李莲英忠心护主的周全照顾，要不然自己难以熬过那段艰难的岁月。

李莲英的退休生活总体安稳，却吵闹不断。

李莲英死于1911年，距离慈禧太后去世也就两年多的时间，这期间李莲英生活得很幸福，但仍旧很小心，毕竟有不少人时刻惦记着李莲英的财产，而李莲英的继子、侄子侄女以及孙子辈的亲属，因为争夺财产经常大吵大闹。

李莲英在去世之前，再次展现了他强大的为人处世能力。李莲英虽然是一位太监，但完全可以用白手起家来形容他，也可以用一人得道鸡犬升天来形容他的家族。

李莲英已经明显感到身体一天不如一天，向自己的“儿孙”们交代后事。他首先嘱咐说要时刻谨记勤俭持家，严于管教后代，这样才能保证家族永远衣食无忧。

李莲英随后向大家交代一件重要的事，要求家人切记，在自己死后一定要报告给隆裕太后，请隆裕太后决定如何下葬，万万不可擅自做主举办丧事。

李莲英交代的第三件事是子孙们最希望听到的，就是关于李莲英遗留财产的分配问题。李莲英将自己的财产分配如下：四位继子每人得到20万两，外加一袋珠宝；两个继女每人得到17万两；其余的侄子每人得到20万两。

李莲英的死因之谜

1911年农历二月初四，已经六十三岁的太监李莲英去世，按照李莲英生前的要求，李家将李莲英“因病去世”的消息报告给隆裕太后。当时清朝的时局已经非常艰难，但是隆裕太后仍然降下懿旨，在恩济庄选出一块墓地赏赐给李莲英，并且专门划拨1000两白银修建李莲英的墓地。

后来，李莲英的后代又自掏腰包为李莲英竖起一个汉白玉石碑，在石碑上刻着“永垂不朽”四个字，至少在周围的所有坟墓中，李莲英的墓地是最气派的。

也许正是李莲英生前拥有财产无数，所以他的太监墓在1966年被盗墓贼光顾，而坟墓被掘开后发现李莲英的坟墓中只有头颅，并没有李莲英的尸体，因此关于李莲英的死亡原因也成为大家热议的话题。

有人说李莲英是死于宫廷之争，也有人说是被仇敌所杀，还有人说是讨债路上被人杀害，这些说法都不能自圆其说。

李莲英的后代曾说“患痢疾而死”，表示李莲英是自然死亡，但是与死后的尸首异处的现象明显对照不上，也不可信。

个人认为李莲英肯定是死于非命，很可能是被绑匪撕票。首先，慈禧活着时李莲英还鞍前马后地伺候，慈禧死后短短两年多时间，李莲英的身体不会这么快就垮塌，因为他日常的保养应该还是很好的。

其次，李莲英的坟墓中只有头颅，必然不会是李家所说的因病去世，很有可能是别人觊觎李莲英的钱财，绑架勒索之类的，结果李家人不愿出钱赎人，被绑匪撕票。

这样猜测的原因是因为李莲英的家人曾经为了财产的分配问题多次争吵，这也是李莲英退休后晚年生活的主要烦恼之一，再结合李莲英坟墓里的情况，做出推断这样的推断。

李莲英在慈禧死后的时间里，像一位普通的富裕的长者一样生活，并无特别之处。关于李莲英的死因之谜，欢迎在评论猜想、吐槽交流。