1959年7月，在庐山会议上，彭老总为什么上书？其内情许多人并不知道。

关于彭老总庐山上书的经过，彭老总的秘书王焰回忆：

“老总7月1日 上山，7月2日，中央办公厅印发了毛主席提出的19个问题，作为会议议题。3日起先开小组会，同往常一样，老总编在西北组。

头几天，会议活动不多，气氛很轻松。白天开会，晚上看电影、看戏、跳舞，老总还看过两场戏。领导同志间走访也不少，张闻天、乌兰夫、周小舟、周惠、李锐(时任水利部副部长，兼毛泽东通讯秘书)和西北一些领导同志都来看望过。老总还游览了仙人洞、含口等名胜，有时在住地同江西的保卫干部、服务人员聊天，有时同景希珍下两盘棋。这段生活很愉快、很充实，很有休假味道。

约过一周，老总的情绪发生了明显变化，说笑少了，参加小组会也少了，不时闷着头在走廊上来回走动。一天下午，他说，这几天小组会实在没有味道，我不想去了。老总问我，这几天会议简报你都看了没有？我说都看了。他说，我在小组会上讲了一些意见， 简报都没有登，其他人也讲了不少问题，简报上也看不到。显得很不高兴。

11日下午，会议秘书处电话通知，会议最近几天结束，各领导同志会后去向如何请告知，以便安排交通工具。这个通知增加了老总要把自己的意见尽快在会议结束前，反映上去的急切心情。

12日中午，老总找我去谈给主席写信问题，我感到太突然了， 临时找了几条理由说，写信不如同主席面谈好，过一阵再写，或者即调你们两人来一位研究着手写等，他都没有接受。对写这封信， 老总已写了一个简单提纲，他讲我记，谈了约1个多小时。他说， 信的内容，就按主席讲的成绩伟大，问题不少，前途光明这个精神写。

对于信中提出的那些问题，老总是经过反复斟酌的，如提不提‘左’的错误，‘小资产阶级狂热性’，所出现的问题是不是‘具有政治性的’等等。他说，不明确讲出来就说不清问题，讲了可能会刺伤一些人。

信送出后，老总很关心主席将如何处理，主要是怕主席看后搁置起来，会议按期结束，起不到什么作用。他作了几种估计:一是主席看了信找他去谈一谈；二是在常委中议议或请常委同志看看； 三是印发给到会同志参考。16日，主席加了‘彭德怀同志意见书’题名印发，老总看到后只说了一句：‘怎么给加了这么个名字！’”

这就是彭德怀庐山上书的亲历人的所见。

可是，彭老总为什么上书呢？

主要是会议没有发现当前经济上出现的大问题，令他心急。

这些问题的发现，源自于彭老总不久前去湖南等地进行的农村考察，他发现大跃进带来了老百姓生活的大改变——不少地方开始缺粮了，老百姓的日子开始变得艰难了。

彭老总的这个发现准确不准确呢？应该说是非常及时的。时任粮食部副部长的陈国栋回忆：

“一九五九年七八月间，我在参加庐山会议时，就已经坐不住了，白天黑夜都有人打电话来催要粮食。很多城市，如沈阳、大连等都只有几天的库存了，有些地区农民也缺粮，要靠国家供应。

当时全国人口六亿左右，城市人口一亿二千几百万，大跃进 多了二九OO万人进城，粮食供应数量大量增加，国家掌握的粮食负担不起。许多地方纷纷告急，形势很紧张。”

庐山会议还没有结束，粮食就开始告急了——难怪彭老总看到庐山会议就要结束了而“急切”地要把自己看到的情况放映上去！

陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，是继《大河向东：他们为什么追随毛泽东》后又一畅销书力作。