公元219年7月关羽发动了北伐襄樊的战争，8月，关羽借汉水暴涨的机会，生擒庞德，俘虏于禁及七军三万余人，围困汉水北岸由曹仁、满宠镇守的樊城，包围汉水南岸由吕常镇守的襄阳城，荆州刺史胡修和南乡太守傅方都投降了关羽，中原一带的强盗，有的遥受关羽的印信号令，主动作为关羽的地方部队。

一时之间，关羽威震华夏，就连不可一世的曹操都想着迁都来避开关羽的锋芒，在曹操南征北战的数十年生涯之中，唯有襄樊之战让曹操有了迁都的念头，也唯有襄樊之战让曹操的直属军队损失最为惨重。

关羽发动襄樊之战

这一切只因为曹操的对手是三国第一名将关羽，号称万人号、熊虎之将、勇冠三军，关羽取得如此巨大的战绩，靠的完全是个人能力，但是，关羽的襄樊之战却打成了虎头蛇尾，最终被徐晃打败，徐晃虽然也是名将，还被曹操称赞为有周亚夫之风，但徐晃跟关羽的能力比起来，还是差了不少，为何徐晃能击败关羽呢？

主要有以下三个原因：

1、曹操把孙权准备偷袭荆州的消息散布出去，导致关羽军心不稳定。

《三国志董昭传》：即敕救将徐晃以权书射著围里及羽屯中，围里闻之，志气百倍。羽果犹豫。权军至，得其二城，羽乃破败。

《三国志孙权传》：曹公且欲使羽与权相持以斗之，驿传权书，使曹仁以弩射示羽。羽犹豫不能去。

两军对战，士气最为重要，关于士兵的士气，春秋时期的军事理论家曹刿曾经说过一段很有名的话，是这么说的：

两军对战士气最重要

军队作战，靠的是士气，第一次击鼓能够振作士兵们的士气，第二次击鼓士兵们的士气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的士气就耗尽了，他们的士气已经耗尽而我军的士气正旺盛，所以才战胜他们。

襄樊之战时，作为蜀汉盟友的孙权暗地里与曹操勾结，双方约定，由孙权偷袭关羽的后方，所取得的土地全部归孙权所有，曹操为了解襄樊之围就同意了，反正曹操自己又没有损失土地，孙权要求曹操为自己保密，曹操手下的大多数人也建议曹操保密，只有董昭建议曹操把孙权准备偷袭荆州的消息散布出去。

董昭认为散布孙权偷袭荆州的消息，能够提振被关羽围困的樊城军民的抵抗信心，同时能够动摇关羽军队的士气与军心，曹操同意了，马上命令徐晃将孙权的书信射到关羽的军营和被关羽围困的樊城中去，曹仁的军队和关羽的军队都知道了孙权将要偷袭荆州的消息。

曹操把孙权准备偷袭荆州的消息散布出去

对于曹仁来说，能够提振信心，毕竟樊城已经被关羽围了几个月，暴涨的河水差一点就冲毁了樊城的城墙，城中的军民极其艰难，就是在苦苦支撑，至于能撑到哪一天，没人知道，现在孙权准备偷袭荆州，等于起到了围魏救赵的作用，一下子让樊城军民有了抵抗的信心与勇气。

对于关羽来说，不仅仅是犹豫，虽然来自曹操的消息可能有假冒的，但这正是关羽担心的，关羽对孙权本来就是防备以久，但是关羽目前最为重要的是攻打襄樊，他不惜把大部分的荆州军队抽到襄樊前线，后方已经空虚了，关羽非常清楚这一点，因此最担心的就是被偷袭后方，况且荆州是大本营，一旦对偷袭，前线的军队全部成为无根之心，是要全军覆没的，这种消息宁可信其有，不可信其无。

关羽也不傻，曹操放出来的消息，肯定要打探，关羽肯定有派出使者去荆州打探消息，但在古代只能靠骑兵往来荆州与襄樊之战，这需要时间，因此关羽犹豫了，作为主将的关羽都犹豫了，那他手下的士兵呢？当然也就丧失了士兵，人人都担心身在荆州的家属安危，没有心思继续作战。

关羽军心动摇

当徐晃率领军队与关羽交战时，关羽手下军队全无士气作战，基本上是一触即溃，要知道关羽手下的士兵可是打了一系列的硬仗的，从荆州一直打到襄樊，把征南将军曹仁打得龟缩在樊城，把襄阳太守吕常打得困守襄阳，这样的军队迅速败给了徐晃，最大的原因就是丧失了士气，这是关羽失败的第一大原因。

2、关羽的军队连续作战长达几个月，疲惫不堪。

关羽从7月开始发动战争，8月威震华夏，9月处于对峙状态，10月徐晃率领援军打败关羽，关羽手下的军队已经连续作战几个月了，士兵疲惫不堪，而且是在没有援军的情况下。

要知道在整个襄樊之战期间，益州的刘备没有派出一兵一卒，就连上庸的刘封和孟达也没有派兵支援关羽，关羽没有援军，没有后备队，身在前线的士兵一直处于战争状态，没有休息，极度疲惫。

关羽

“强弩之末势不能穿鲁缟”，用这句话来形容关羽手下军队是正合适不过，关羽军队强大的作战能力已经衰竭了，而徐晃及其援军则是刚刚加入战争的新兵，相比较之下，关羽的军队败相已经显示了。

3、曹操的援军过于强大。

战争一旦进入僵持阶段，就开始拼资源、拼后勤、拼国力，在襄樊之战持续的半年时间中，益州的蜀汉政权没有派兵支援关羽，很有可能连粮食物资也没有援助，关羽几乎是孤军奋战，以荆州三郡的兵力、资源、实力对抗曹魏天下九州。

这是一场不对称的战争，曹操的实力是关羽的十倍以上，关羽在前线的军队最多不会超过5万人，这还是比较夸张的数字，也是关羽参与襄樊之战的军队上限，而曹魏方面，光是于禁的援军就损失了3万人，还不包括樊城和襄阳城被关羽围困的军队。

徐晃

徐晃率领的军队人数不会少于关羽的军队，徐晃早就与关羽对峙了，但曹操下令徐晃先不要出战，而是继续派出殷署、朱盖等十二营兵来支援徐晃，十二营就是12000人，再加上徐晃原来的军队，少说也有四五万人。

除了徐晃之外，曹操还派出赵俨为参军协助曹仁守樊城，还从合肥前线把张辽派往襄樊，张辽还在路上的时候，徐晃已经击败了关羽，可见曹操派出支援襄樊的援军是源源不断的，反观关羽，没有任何援军，甚至还要把留在荆州防备孙权的军队抽调到襄樊前线。

徐晃是联合曹仁里应外合击败关羽的，关羽的军队不仅疲惫，而且兵力分散，一部分包围襄阳，一部分包围樊城，一部分与徐晃对峙，还有一部分水军占据了汉水两岸，这就给了徐晃可乘之机，再加上曹军是新近投入战斗的，与一支疲惫之军作战，有相当大的优势，取胜也就不难理解了。

曹操援军过于强大

以关羽的实力能够占据战场的主动性，并作为进攻方就已经不容易了，能打出威震华夏的战绩，本身就属于奇迹了，在绝对的实力面前，任何谋略不再起作用时，战争的胜负其实已经注定了，这不是说徐晃有多厉害，而是关羽的襄樊之战注定是失败的，换成曹操手下的其他将领带兵，也一样能打败关羽。