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明朝六部尚书的权力很大，大得连皇帝有时候也得笑脸相迎；

明朝六部尚书的权力很小，小得连六科给事中都敢封驳他的奏折；

永乐年间，成祖朱棣为了五征漠北、六下西洋等丰功伟绩需要大量的钱粮支持，为此不得不经常放弃皇帝之尊“低三下四”请户部尚书夏元吉吃饭，寻求他的支持。

嘉靖年间，刑科给事中欧阳一敬对礼部尚书董份进行弹劾，说他是严嵩的同党而且收受贿赂。结果，堂堂二品的董尚书没几天就抱着铺盖卷回家了。

那么，给事中到底是怎样神一般的存在呢？他难道比都察院经常“骂仗”的御史老爷们还厉害吗？

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六科给（jǐ）事中，在明朝官署中是个神一般的存在，典型的“小官管大事”。

给事中，秦汉为加官 （本职之外兼任别的官职)，晋以后为正官。明代给事中分吏、户、礼、兵、刑、工六科，辅助皇帝处理政务，并监察六部，纠弹官吏。

《明史》卷七十四《职官三》：“六科，掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事。”

通俗的说，明朝给事中不再隶属于其他单位，而成为一个独立的机构。六科给事中虽然设在六部之下，也就是“吏、户、礼、兵、刑、工”下各设一个给事中部门，各部门设置的人数不等，通常在十人以内，比如分掌吏部的就叫吏科给事中，但不归吏部管理。

六科的掌印长官是七品的“都给事中”，下有“左、右给事中”为从七品，另还有给事中（从七品）若干，各科人数不同，但六科的权力确实非常大。大得令人不可思议。经过历次调整后，给事中的人员通常维持在60人左右。

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那么，他们日常又做哪些工作呢？

处理奏章。六科每日派员去皇帝处领取批复的奏章，审核无误后再下达各衙门，如果觉得不合理依律可以“封驳”，换言之可以把圣旨退回去。

弹劾百官。明朝以前给事中只是谏官，通俗说就是皇帝的顾问，而明朝的给事中不但是谏官，而且还是言官。尤其是明朝中期后，言官们可以在没有任何证据的情况下，弹劾朝中任何一位官员，史称“风闻言事”。弹劾错了还不用负责，这让全国官员都很忌惮。

参政议政。六科给事中议政范围很广，《明史·职官志》中对六科给事中的记载是这样的：“凡大事廷议，大臣廷推，大狱裁决，六科皆预焉。”这些七品给事中以低品身份参与高层级的官员议政，往往能牵制高级官吏，以平衡朝中不同利益集团和政治力量，保证朝廷决策的可行性。

这些是给事中的主要权力，当然六科给事中还有其他差事，如考核官吏、乡试充任考官等，六科给事中还经常被派往地方巡视，监督地方官员施政情况等等。

在明代给事中都是皇帝的耳目和红人，很多时候可以连升三级或四级的情况都有。

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给事中的权力与都察院御史有很多职能重合，又有一些重大的区别。

都察院的监察御史们，自然依律也有监察官员的职责，无论是京官还是地方官，监察御史都可以监督、察举，不过他们并没有直接审查的权限，只是通过奏折或面陈的方式上报给朝廷。

通俗说，干一线工作的监察御史发现问题，依律上报给领导---副都御史---都御史，最后上报内阁或皇帝，这是必须的工作流程。同时御史只能干本部门监察工作，不可以参政议政。

而给事中这些人不对任何部门负责，只对皇帝负责，给事中除了对满朝文武百官都有监察和弹劾的权力之外，还有参政议政的权力，也是给事中与御史的最大区别。

监察御史和六科给事中被统称为“言官”，在明朝是令所有官员都很忌讳的职位。

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嘉靖三十二年（1553），正定人梁梦龙第一次当官，被授职为兵科给事中，第一次上班就弹劾“天官”吏部尚书李默。

明世宗朱厚熜正好那时非常看好李默，于是就不做追究，但事后觉得说得有道理，最终罢免了李默。后来梁梦龙到陕西核查军事储备，弹劾以前的延绥巡抚王轮、督粮郎中陈灿等人，朝廷对诸人也做罢免、责罚的不同处分。一时之间朝中官员都十分震惊。

万历初年，小皇帝才十岁。首辅高拱随口说了一句:“十岁天子，怎么处理政事？”结果被给事中弹劾说成“十岁孩童，如何做天子？”

这一下子，性质大变。结果在李太后和张居正的逼迫下，玩了一辈子政治的高拱当天就坐着牛车回家了。

六科给事中在明代是一个很出名的机构，他们很多出于寒门子弟，皇帝特别喜欢刚出仕的新人们，他们虽然官职低但都有很好的进取心，都希望做出一番成绩。

他们当中很多人又曾在中央和地方做过官，对社会和民情有比较真切的了解。这些六科给事中们有不少敢于仗义执言的人，在皇帝的支持下做了不少利国利民的好事。

他们当中出了很多名人，比如参倒严嵩的邹应龙、大骂魏忠贤的杨涟，都是科道言官出身。而杨涟就是从给事中直接升到副都御使的，成为部堂高管。