宋朝是一个崇文抑武的朝代，在这个朝代中，文官的地位首次超过了武将的地位。在历史上这都是绝无仅有的。武将在历史上的地位都是非常高的，武将比文官地位低，只有在宋朝才发生过。不可否认的是，武将的地位虽然不高，但是这不影响宋朝的战斗力。宋朝仍然出现了许多厉害的武将。

宋朝有名的武将有曹彬、潘美、杨业,李继隆、呼延赞、曹玮、石守信、高怀德等。这些人都是能征善战之人。可是到了宋朝后期，朝中的武将战斗力就大大下降了。其次就是士兵的待遇也不退减退。在宋朝末期，宋朝士兵的战斗力远不如刚刚建立时。这时候的宋朝几乎毫无战斗力可言。

1125年10月，金太宗挑起战争，发兵十余万，兵分两路南下攻打北宋。按照常理来说，北宋在当时拥兵百万，这时候的北宋应该对金国毫不畏惧。可是战争的结果让人大跌眼镜。按理说北宋经济繁荣，人口众多，拥有八十多万禁军，以及数十多万厢军。可是北宋居然只抵抗了一年多的时间，都城开封就被金军攻破，宋徽宗、宋钦宗沦为阶下囚。

这就是历史上的“靖康之耻”。既然北宋有这么多军队，为何会这么快就亡国了？北宋的军队分为四种，分别是禁军、厢军、乡兵以及蕃兵，其中最主要的军事力量是禁军。通俗而言，禁军就是中央军、正规军，厢军是地方军、杂役军，乡兵就是民兵。这些军队都是具备战斗力的。

禁军北宋的主力军，赵匡胤就是依靠禁军才夺取皇位的，在他统治时期，禁军的数量为十九万三千人，宋太宗时期为三十五万八千人，宋仁宗时期为八十二万六千人，此后有所减少。禁军的数量虽然减退，但是战斗力并没有减退。厢军在宋太祖时期有十八万，以后逐渐增长，宋太宗时期为三十万八千人，宋真宗时期为四十八万，到宋神宗时期为五十多万。

宋徽宗在位期间，又设置了不少指挥，增加了不少军队，可以说北宋此时全国的兵力在百万以上。北宋末年，李纲指出“熙丰盛时，内外禁旅合九十五万人，承平既久，阙额三分之一”。原来北宋承平日久，武备不修，导致军队出现大量缺额的现象，另外将领利用缺额来吃空饷，此外由于军队待遇地下，许多士兵逃亡。

宋徽宗时期，缺额问题已经相当严重，就连开封也是如此，“翊卫京城之兵营十无一存者”。也就说北宋虽然纸面上有百万大军，实际上只有60万左右，由于北宋的驻兵政策，留在京城的有30万左右。宋金战争爆发后，北宋先后组织三次救援太原的军事行动，投入精锐兵力达40多万，结果损失达20多万。也就是说此时的开封只剩下老弱病残，虽然数量不少。

现如今看来，北宋的百万大军，水分是很大的。金军围困东京时，宋钦宗居然下诏，“军额缺废，则六十以上复收为兵”。原来北宋禁军士兵到五十岁就要“退役”，可是由于禁军缺额，各地勤王的军队遭到阻挡，只能让六十岁以上的“服役”，来填补缺额，但是这样的军队怎么能有战斗力呢？

这时候的北宋军力，是存在很大水分的，几乎是毫无战斗力。北宋实施的政策，导致了许多人弃武从文，文官们只会在朝廷上明争暗斗，而真正到了战场上就只有挨揍的份；另外北宋武将的地位极低，经常被文官压在下面，所以他们上了战场也通常不舍得拼命，因为他们知道就算打了胜仗也不会有任何奖赏。这样的北宋军队纵使有百万之数，也抵挡不住金军的蹂躏。