一个曾经和刘备有“刎颈之交”的拜把子兄弟，他和刘备的感情，甚至比刘、关、张三人组还深，只可惜此人并未被刘备所用，反而成了曹魏的名将之一，他就是牵招。

刘备的创业之路，可谓是充满了”艰难险阻“，而在其创业过程中，曾遇到过许多优质的人才，正是在这些人的帮助下，刘备最终打下了一片基业。

这其中，包括关羽、张飞，自然也包括军师诸葛亮。

不过，除了这些效忠于刘备的人才之外，刘备在创业之路上，其实也曾经错过了不少优秀的谋士和将领，譬如陈登、田豫，以及太史慈等。

但是，若要问刘备错过的最优秀武将是谁的话，那么个人认为，应首推牵招。

牵招早期曾投奔过袁绍，之后又投奔了曹操，为何会弃袁投曹呢？原因很简单。

建安九年，曹操攻邺城，一番大战下来，袁绍之子袁尚大败而逃，而此时袁绍的外甥，也就是时任并州刺史的高干实力还算不错，因此，牵招就劝说高干，迎回袁尚合击曹操。

结果，高干根本不同意，他才不想让袁绍来分走他的权力呢，所以就拒绝了牵招的提议。

不仅拒绝，高干由此也忌恨上了牵招，总想着找个机会将其杀掉，而牵招一看如此，就知道袁家成不了大事，最终干脆一跺脚，就投奔了曹操。

最开始，曹操只是让牵招当了一个运粮官，但不久之后，牵招干出了一件“惊世骇俗”的事情。

当时，曹操计划攻打袁潭，而乌桓部落的峭王有心发兵援救，而一旦他出手相救，那势必会给曹操攻打袁潭增加不少难度。

所以，必须得安抚乌桓部落，让其不要轻举妄动。

但如何安抚就成了一个问题，刚好，曹操知道牵招之前曾管理过乌桓骑兵，因此，就派他前去和乌桓的峭王接触，劝说其不要出兵。

赶巧的是，当时辽东的公孙康也想笼络乌桓，因此也派出了大将韩忠前去为峭王加官进爵。

这么一来，峭王就成了“香饽饽”，曹操和公孙康都想让其成为自己一方的势力，而这个峭王也挺有意思，他同时召见了牵招和韩忠，让双方对簿在了公堂之上。

并且，峭王还十分耿直地问二人，曹操和公孙康都想笼络我，我该听谁的呢？

牵招说当然听曹公的，曹公代表朝廷，代表天子，现在册封你峭王为单于，是货真价实的，而辽东只不过是一个小郡，有什么资格敢册封你呢？

而韩忠一听就不干了，他说辽东拥兵百万，就连扶馀国和哕貊部落，都得听辽东号令，当下谁强谁有理，曹操算什么东西？

韩忠这话其实也并非言过其实，当时的辽东公孙康，确实有和曹操一争的资本。

但牵招没等韩忠说完，当即就“发飙”了，他说你们辽东仗着远离中原，不仅擅自封官授爵，愚弄天子，并且还敢侮辱曹公，这分明就是无耻，今天不给你点颜色瞧瞧，你就不知道曹公的厉害！

话刚说完，牵招大步上前，一手揪住韩忠的发髻，一手抽出佩刀，当即就要砍了韩忠。

当时，包括韩忠在内的所有人，都没想到牵招会如此凶悍，整个堂上鸦雀无声，而韩忠本人，则吓得话都说不出来了。

最后，还是乌桓的峭王眼看形势不对，光着脚跑了过来，拉住牵招的手，请求牵招放过韩忠，这才平息了事态。

最终，峭王同意了曹操的封爵，答应不出兵营救袁潭，而韩忠则灰溜溜地返回了辽东。

此事之后，曹操顺利剿灭袁潭，而这个在乌桓重兵环绕之下，舌战韩忠，面无惧色，敢在峭王营帐动手诛杀韩忠的牵招，则得到了曹操的高度赞赏，并自此开始对其重用。

之后，牵招被拜为平虏校尉，督管青州郡和徐州郡，在此期间，他曾亲自率兵，将侵扰两郡许久的东莱贼寇击溃，并手刃贼寇头目，自此，青、徐二州再也不受贼人侵扰之苦。

到了公元220年时，曹操病逝，曹丕继位，牵招又被拜为持节护鲜卑校尉，驻地为昌平，当时昌平附近有不少百姓因为战乱躲在山谷之间生活，还有不少人逃往鲜卑，而牵招上任后，广发告示，劝说这些人返回家园，并保证会让他们安居乐业。

在牵招的不断努力下，逃走的百姓纷纷返回，包括建义中郎将公孙集等人，也率部下前来归附，根据统计，牵招在此期间，曾安抚了大约十万余居民，最终让这些得以在边塞安顿下来。

仅此一项，就足以说明牵招的能力，正是他在边塞的作为，才王曹魏集团腾出手来逐鹿中原。

不仅如此，在牵招担任雁门太守，为了抵御胡人侵犯，还教给当地百姓阵法，同时收拢乌丸部落，让他们为自己所用，以此来抗击胡人侵边。

史料记载，经过牵招数年的治理后，“胡人每每来犯，皆被击退，逐渐绝迹”。

并且，为了减轻和消除边疆游牧民族对中原的危害，牵招还在当时采取了离间游牧民族众部落，使得他们互相猜疑等计策，让这些游牧民族无法形成统一势力，以此来保证他们没有实力和能力犯边。

此外，牵招还曾经在诸葛亮北伐期间，成功地掐灭了诸葛亮的计划。

据记载，在诸葛亮四出祁山之前，牵招就提出，诸葛亮极有可能会联合鲜卑的轲比能来合击曹魏，当时曹魏朝中很多人都认为这不可能，结果，等到诸葛亮出岐山时，果然与轲比能联合，并且屯兵于石城，双方遥相呼应。

这个时候，曹魏的大臣们才知道牵招的先见之明有多高，最终，还是牵招出手，击败了轲比能，迫使诸葛亮的联盟计划失败，这才让诸葛亮不得不退走。

而通过牵招在曹魏时期的所作所为来看，他是一位既有谋略，又有武力值的优秀将领，并且其胆色过人，为曹魏的边疆稳定做出了突出的贡献。

因此，后世称赞牵招为“进退合度，亦明将也”。

除了颇具军事能力，以及胆识过人之外，牵招还是一位重情重义的好汉。

牵招年少时，曾师从名士乐隐，而乐隐在当时担任大将军何苗的长吏。

但到了公元189年，东汉宫廷爆发了“十常侍”之乱，何进与何苗先后被诛，而身为何苗长吏的乐隐，也受到牵连，死在混乱之中。

乐隐死后，牵招会同乐隐的其他弟子，冒死为乐隐收尸，并将其尸身带回故乡安葬，不曾想在途中遭遇山贼，并且山贼要强行扣下乐隐的棺木。

之后，在山贼的一番恐吓之下，乐隐的其他学生纷纷逃走，唯独牵招执意留下。

并且，牵招声泪俱下、言辞诚恳地请求山贼，说明他与乐隐的关系，请求山贼能让他带着老师的棺木返回故乡从而入土为安。

最终，牵招的诚恳，居然打动了山贼，山贼同意放其离去。

也正是因为这件事，牵招的重情重义、舍身救师的名声传开，而在他投奔袁绍之后，同样也做了相似的事情。

袁绍死后，儿子袁尚继位，但遭到了曹操的攻打，不得不流亡中山，之后再度辗转，又和袁熙逃至辽东的公孙康麾下。

结果，公孙康设计将袁尚、袁熙斩杀，还将其二人的头颅送给了曹操。

但袁尚和袁熙死了，尸身却没人收，并且当时都知道这二人是曹操一直想除之而后快的对象，所以，其二人的尸体，一直就扔在辽东的冰天雪地里。

而此时的牵招，已经投奔了曹操，他冒着被曹操怪罪的风险，收敛了袁尚和袁熙的尸身，并将其二人安葬。

之所以他会这么做，就是因为他曾经是袁家的旧臣，如今袁家虽说败落，但他依旧要报旧主之恩。

而这件事被曹操知道后，称其牵招为“忠义之士”。

通过这几件小事，将一个在乱世中不忘师徒情谊，不负旧主之恩的形象刻画得淋漓尽致，而他的军事能力在当时也是有目共睹的。

尽管牵招不像五虎上将等人那样出名，但不可否认的是，他绝对担得起名将这一称号，就连《三国志》的作者陈寿，都评价牵招为“秉义壮烈，威绩显著”。

而这样的人才，曾经在早年间，和刘备有着“刎颈之交”的感情，但又是为何没有被刘备所用呢？

关于牵招和刘备的情谊，并非是空穴来风，而是在史料中就有明确的记载。

“君（指牵招）与刘备少长河朔，英雄同契，为刎颈之交。”---《孙楚牵招碑》

从履历上就可以看出，牵招和刘备都是河北人，一个是安平郡观津县（今河北省武邑县）人，一个则是涿郡涿县（今河北省涿州市大树楼桑村）人，也就是说，两人属于同乡。

并且，牵招正是在少年时期求学期间，结识了刘备，并和刘备成了“刎颈之交”，从这一点就能看出，牵招和刘备的感情，并不次于之后刘备与关、张二人的感情。

但令人疑惑的是，在此之后，刘备和牵招却分道扬镳，哪怕是刘备在河北一带树起大旗，招兵买马之际，既未招揽牵招至自己麾下，也未见牵招前来投奔。

包括在后来，牵招投奔了袁绍，而刘备也曾在短暂地投奔过袁绍，两个人肯定会碰面，但为何牵招并没有和刘备“旧情复燃”走到一起呢？

很遗憾的是，史料上并未记载牵招为何没有跟随刘备的原因，但个人认为，之所以会如此，大概率是因为双方的理念不同，曾经的刘备，给不了牵招想要的东西。

我们都知道，刘备在早年求学期间，是出了名的不爱读书，并且“喜狗马、音乐、美衣服”，另外还喜欢结交一些“社会人士”。

这些行为特点，说好听了叫做豪爽，而说难听点，其实就是一个标准的混混儿。

虽说刘备在后来确实成了大事，但他早年间的这些“劣迹”也不能否认，这一点，他和当年的汉高祖刘邦很像。

但问题是，这种特点在当时牵招的眼里，就十分不认同了。

从牵招早年间的人生经历就可以看出，他是一个尊师重道之人，前文说过的他冒死收敛乐隐尸体就能说明。

既然是尊师重道之人，那自然就对刘备这种“离经叛道”的行为不认同。

当然，理念上的不认同并不代表不接受刘备这个人，双方能成为“刎颈之交”也说明了这一点，但交情归交情，真放到前途发展上就另说了。

所以，牵招才会在早期直接投奔了袁绍，毕竟当时从整个天下的局势来看，袁绍的实力是数一数二的，而从他投奔袁绍也能看出，牵招是一个有极大的理想和抱负之人。

他想在袁绍麾下，干出一番事业，闯出一片天地。

同样的道理，曾经的刘备，一无强横的实力支撑，二无门阀士族的支持，纵然是拉起大旗招兵买马，手底下也不过寥寥数人而已。

刘备的这些条件，显然满足不了牵招想大干一番的理想，俗话说“良禽择木而栖”，在当时的局势下，牵招放弃刘备而转投袁绍，也就情有可原了。

相信在牵招投奔袁绍之前，刘备肯定找过他，只不过，牵招没能看上刘备。

而到了刘备投奔袁绍时，牵招就算和刘备有碰面，但也不可能跟着他走，毕竟刘备之所以会投奔袁绍，就是因为他当时已经落魄到不行了。

在这种情况下，是个人都觉得刘备怕是就此沉沦了，谁还会投奔刘备？而牵招自然也不例外，况且，他历来忠义，已经跟了袁绍，更不可能叛主了。

所以，刘备和牵招，就是因为理念的不同，以及刘备给不了牵招想要的东西，所以才会分道扬镳的。

而到了牵招投奔曹操时，之所以也没选择刘备，其原因也是如此。

前文讲到，牵招是因为得罪了袁绍的外甥高干，恐被其杀害，才不得不投奔曹操，而他在投奔曹操的时候，刘备在哪里呢？

当时的刘备，正枯坐荆州，寄居于刘表麾下，感叹自己老之将至而功业未建呢。

也就是说，此时的刘备，境况也不咋地，甚至比之前更惨，时不时还遭到刘表的猜忌，在这种情况下，牵招又如何会前去投奔呢？

至于说到了后来，牵招投奔曹操，转而与蜀汉为敌，则是各为其主，尽分内之事而已，这一点无可指责。

只不过，也正是因为牵招和刘备曾经有过一段“刎颈之交”的感情，所以，即便是牵招到了曹操之处，并且做出了不少贡献，但终其一生，最大的官职也不过是雁门太守，并未得到进一步的重用。

类似于牵招这样的情况，还有与他同期的田豫，田豫也是刘备曾经错过的优秀人才，并且在其转投曹魏之后，也颇有建树，其能力甚至比牵招还高上一筹，但可惜的是，命运让牵招和田豫没能和刘备走到一起，不得不说，这真是刘备的一生最大的遗憾。