了解明朝历史的同学都知道，土木堡之变中明军遭遇了奇耻大辱般的失败，不仅葬送了数十万军队的生命，而且连最精锐的三大营也付之一炬。最讽刺的是，这场战争压根没有打起来，明军基本上都是被瓦刺方面跟在屁股后面一口一口吃掉的。

当时瓦刺的势力达到巅峰，还俘虏了明英宗。那么很多同学可能会觉得奇怪，为什么当时如此强大的瓦刺在土木堡之变以后却没有了动静呢？如果说是因为当时明朝还有一个坚定的主战派于谦，那么为什么于谦去世以后，他们也没有采取进一步的行动呢？

当初明朝人把漠北草原民族分为鞑靼和瓦剌，之所以这么区分，是有道理的。因为鞑靼人和瓦剌人，不是一类人。具体有什么区别？简单来说，鞑靼即蒙古，是当年最早跟随成吉思汗打天下时的“草原百姓”。是蒙古部落的核心。鞑靼各部落的首领，基本上都有一些黄金家族的血统。

瓦剌虽然也是草原民族，但他们是当年被蒙古人征服的阿尔泰、唐努乌梁海等地的西伯利亚原始森林里的“林木百姓”。瓦剌各部首领自然也没什么黄金家族血统。（后来加入瓦剌的“和硕特”部除外）

蒙元时期，由于血统出身与政治地位不如正根的蒙古人，这使得瓦剌人长期处于被蒙古人统治的地位。不过元末明初，随着蒙古人在中原统治根基的崩塌，元室逃往漠北。再加上明太祖、明成祖持续不断的打击，让鞑靼分崩离析，这给了瓦剌崛起的机会。

于是到了明宣宗在位后期，一直躲在草原西北部，没受什么损失的瓦剌人趁机翻身农奴把歌唱，挤压鞑靼部，成为了漠北草原的新霸主。

前面说了，鞑靼人才是拥有黄金家族血统的正根蒙古人，瓦剌人不是。而现在瓦剌人居然下克上，反统治了鞑靼人，并且吞并了鞑靼的瓦剌大汗脱欢还想当蒙古大汗，有鸠占鹊巢的意思。所以实际上，被瓦剌统一的漠北草原各部并不团结，鞑靼人无时无刻不在想着反叛，摆脱瓦剌的控制。

瓦剌大汗脱欢估计也是看到了鞑靼人的不服之心，所以一直到死，他都没敢篡位，只是扶持了一个有黄金家族血统的脱脱不花为傀儡，并以太师身份遥控统治。脱欢死后，他儿子也先继位，将瓦剌的势力推向顶峰。全盛之时，瓦剌西起中亚，东到朝鲜半岛，大漠东西万里无敢与之抗者。

不过纵然也先的军功再大，他也没敢篡位。看到这里，稍微了解点中国历史进程的朋友应该能看出点门道了——一个权臣长时间不敢篡位，不敢打出自己的正统旗号，下面一票人对权臣的统治还极其不满，权臣的遥控统治能长久维持吗？

很显然，这是不可能的。

所以，土木堡之变和北京保卫战后，也就是也先的扩张受挫后，鞑靼人很快就对瓦剌的统治起了异心。尤其是脱欢、也先父子扶持的傀儡大汗脱脱不花在北京保卫战后，无时无刻不在想着反抗也先。

公元1451年，也就是也先放明英宗朱祁镇回明朝的第二年，脱脱不花瞒着也先，偷偷向女真人的地盘扩张，惹恼了也先。而也先也因为干涉脱脱不花的婚事，想当脱脱不花的“舅上皇”，激怒了脱脱不花。于是脱脱不花与也先的矛盾彻底激化，双方大打一场。

这场战争，最终以脱脱不花战败而告终。干趴了脱脱不花后，也先觉得反正已经彻底翻脸了，没必要再装模做样的再立傀儡。于是他就干脆自立为汗，当了草原上的大汗。前面反复强调过了，瓦剌人身上没有黄金家族血统，即便是瓦剌大汗也不例外。所以也先擅自称汗后，草原立刻大乱。

面对大乱的局面，也先也知道自己是靠篡位上台，因此他做贼心虚，对于黄金家族进行大肆屠戮。结果这导致了鞑靼部落的极大不满，脱欢时期勉强整合起来的鞑靼–瓦剌联盟因此矛盾尖锐，各地反叛声浪更大了。

当然，也先不是吃素长大的善人，他连大汗都敢杀，他都敢自己当大汗，所以面对这些此起彼伏的反叛，也先的应对策略就是四个字，赶尽杀绝。

不过也先运气很背，公元1454年，他在镇压鞑靼首领阿剌知院反叛期间，莫名其妙的被杀了（死因说法很多，也说被刺杀的，也有说是被鞑靼人在战场上干掉的）。而他死后不久，草原由于没有大汗了，瞬间四分五裂。又回到了遍地草头王的时代。

也先死后约三年，明朝发生夺门之变，明英宗复辟，任用石亨、曹吉祥、徐有贞等人杀害忠良，害死了于谦，导致明朝内部祸事不止。不过此时草原民族的内战也没结束，各部落之间相互杀，没人能像脱欢和也先那样整合草原对明朝发动大规模侵略。

所以，所谓的“集中力量，卷土重来”，也就不存在了。虽然后来也先的儿子阿失帖木儿凭借武力又打服了鞑靼，但这种打服只是暂时的。他死后不久，鞑靼人又反叛了。而这一次反叛也彻底逆转了瓦剌和鞑靼的附属关系。

鞑靼人在达延汗的率领下，强势崛起，成为明朝新的威胁。瓦剌人则西迁，被鞑靼人挤出了内蒙古，最终完全被挤出漠北，只得在中亚地区讨生活。综上所述，可见由于瓦刺内部爆发了矛盾，因此无力对明朝造成威胁，这种矛盾导致他们不断的衰落，蒙古人的荣光终于一去不复还，而另一个民族女真人则正在缓慢崛起。

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