秦始皇灭六国建立秦帝国，汉高祖灭秦建立汉王朝。在许多人看来，秦始皇嬴政、汉高祖刘邦就是隔世的两代人。

而实际上，他们都是生于战国，只差三岁的一代人。

这个历史错觉，普通读者有就罢了。令人意外的是，一位卓有建树的专业学者，也掉进了“坑”里。而且，他还在作品中自言，多年以来，一直有这种印象上的错觉。

更令人意外的是，他还甘愿沦落到“坑”里，为此至少努力了二十年。

其实，他是从矫正所接受教育产生的历史错觉中，感到莫大乐趣，进而深入追寻下去，并从秦崩、楚亡、汉兴的短短百年史中，探究贯穿整个中华帝国的普遍现象。

他就是历史大家田余庆高足，被誉为“历史侦探”的著名历史学者李开元。

尽管他曾被一个历史错觉“坑”了许多年，但是“历史侦探”也非浪得虚名，那是他抽丝剥茧，以侦探视角从蛛丝马迹中发现真相，哪怕它是八卦史料：

·与刘邦同龄的秦朝大宦官赵高，不仅不是太监，还是一个全才！

· 军神韩信忍受胯下之辱，从恶少胯下钻过时，竟与《孙子兵法》有关！

· 秦汉之间的秦楚之际，被历史忽视，也被许多人忽视，却是中国历史的重要节点。

· 一代名将周亚夫“被自杀”，表面看是得罪了汉景帝，背后是与中国两千年王朝循环史，唯一一次可能出现新转型有关——即为何文景无为而治，会转向皇帝“一人说了算”。

······

作为一枚声名在外的“历史侦探”，李开元极擅长对文献、考古、历史地理及合理推测等多种手法的综合运用，尤其是实地考察，以至他的历史叙事又被称为“行走的史学”：

为了叙述匈奴围困刘邦君臣的白登之围，他跟随历史从晋阳（太原）、马邑（朔州）走到平城（大同）。为了调研刘邦，他明察暗访刘邦早年地区，熟悉程度甚至让当地人汗颜。

他的历史叙事三部曲《秦崩》《楚亡》《汉兴》，读来如历史小说，但字字都来源于史料研读、实物分析和田野考察。田余庆说，李开元走得多，走出治史写史的特色，难得。

而最能体现李开元“历史侦探”洞察力、思辨力的，便是他在权力分配视域下，研究政治集团史的一部绝版多年的神作——《汉帝国建立与刘邦集团》：

汉初最可能走出另一条道路。因为秦帝国时间太短，中国王朝循环史还没有形成强大惯性。

李开元从分析刘邦集团入手，早在二十年前，就创造性提出“军功受益阶层”。它不仅支配汉初政治半个多世纪，而且出现于历朝历代开国之初。这段历史之重要，不仅有助于理解中华帝国之整体，及历朝历代史，甚至有助于理解中国现代、当代史。

网友我的子弹还没飞：终于知道为什么李开元那么受推崇了……确实是一个眼光独到、又能照顾读者的优秀学人，表格神马的非常强大。