安西陌刀军的赫赫威名，跟“安史之乱”平叛过程，著名的长安城西“香积寺”大决战中，“陌刀将”李嗣业如天神下凡一般的表现，是分不开的。

陌刀军，其实跟后世的“重甲步兵”区别不大，都是全身穿戴重甲，手持长柄武器的步兵。这个兵种，原本是用以在较大的战役中，抗住战线，并反制“重甲骑兵”的。

在唐朝之前的“南北朝”或是之后的“两宋”，经常出现“重甲步兵”手持巨斧大锤，克制“重甲骑兵”的场面，为何陌刀军的兵器却是清一色的长刀呢？

这是因为战争的场景不同，对象不同而产生的变化。无论“南北朝”还是“两宋”，发生的是什么性质的战争，双方或多方，都是具备农耕经济基础条件的，本质上其实都是农耕文化的内战，同时也就都具备相同的生产力条件，发展出相差无几的军备武装。

而陌刀军的成名，恰恰是在唐初之后，到“安史”乱起的这约莫百几十年中，其所对应的是外战需求，而不是对内。因为当时，唐朝与周边各国，生产力条件差距很大，唐军面对的对手，多为皮甲，无甲状态。

安西所在之地，与大唐各粮食主要产地，相距过于遥远，临近的“雍凉”二州，原本就人口稀少，产出不足以应对安西的需求。种种条件限制下，唐朝一方面安排内地移民在安西屯垦解决粮食问题，另方面以精兵战略，应对安西驻军不宜过多的需求。如此，我们就惊讶地看到，以安西四镇控制地域之广大，都护府直辖常备野战军，居然只有25000人，作为精锐之中的精锐，陌刀军更是只有区区800人。

与“重装步兵”的状态类似，“重装骑兵”在唐朝同样并不显眼。虽然，唐初曾有李世民亲领的“玄甲军”，作为“重装骑兵”在多次内部战争中声名显赫，但在之后战争对象发生改变后，同样失去了规模化装备的意义。

安史叛军所在根据地范阳，即如今北京一带，是唐朝曾经的内战对手“高句丽”盘踞之地，他们是有着大量“重装骑兵”的。即便“高句丽”在唐初后，转瞬烟消云散，范阳军始终也都是有着配备“重装骑兵”需求的。

虽然较之以前，整体配置已经弱化了许多，但在“安史”乱起初期，这支“重装骑兵”仍然在叛军与内地匆忙集结军队的较量中，取得了压倒性的战果，直到，安西陌刀军的出现。

李嗣业这个人，据史料身高过1.9米，自小力大无穷，成天在家门口，长安京兆“五陵”一带打架斗殴，后经人劝说，指点，投奔安西从军。他的从军，可谓生逢其时，刚好遇到唐军推广制式陌刀，成立陌刀军的当口。

一见陌刀，李嗣业再无他想，自此结下一生之缘。陌刀与他，两相成就，仿佛他生来就是为着这兵器的出现。因他个人惊人的勇武，拿到陌刀的李嗣业，随即被快速提拔为陌刀军的统领，“陌刀将”。陌刀原本重约6到8斤，李嗣业几经实战，很不满意，于是找工匠专门打造了他个人专属的，加重版的15斤陌刀。

长安城西“香积寺”一战，史料所载李嗣业的个人表现，极为惊人。当时唐军大阵面临叛军“重装骑兵”冲击，濒临崩溃，李嗣业脱去重甲，手持长刀，领着800陌刀军以决死的姿态，于败兵人潮中逆流而上，硬刚“重装骑兵”，史载他顶住叛军冲击，顷刻间手斩数十人，“当嗣业刀者，人马俱碎”。

客观地说，李嗣业个人的表现，我们不能把他当成整体陌刀军的表现。的确，“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”，“沧海横流方显英雄本色”，以决死的果敢壮烈，扭转崩溃战局的，是800陌刀军的集体功劳，但是我们不能把李嗣业个人勇武之下的“人马俱碎”，当成陌刀军的整体表现。安西“重装步兵”精锐毋庸置疑，但若是整体在面对“重装骑兵”之时，都能像李嗣业“砍瓜切菜”一般，太过不合情理。

无论如何，“香积寺”一战，也为我们提供了少有的，唐朝背景下的，“重装步兵”正面硬刚“重装骑兵”的罕见战例，也再次证明，所谓“重装骑兵”天下无敌的说法，是靠不住的。