从元朝开始，中国就没有进入长时间的分裂状态了。后面的明清两朝都是大统一的帝国，随着近年来电视剧的影响，很多人对明、清两朝出现了误解。然而总体说来，在明清两朝时，中国已经逐渐走向衰落，在面对世界浩浩汤汤的潮流时，明清时期的中国仍然保持着封闭守旧的形象。明清两朝时期在政治上体现出一种高压状态，这是明清高度集中的君主专制集权制度所造成的；在经济上，虽然自宋朝以来的商品经济仍在发展，但已经趋于缓慢，并且明清的朝贡贸易体系助长了明清“天朝上国”的狂妄理念；在文化上，大规模实行的八股取士已经让科举制度变了味，让士子从“习六艺”转变为“一心只读圣贤书”，加上高度的文字狱，完全让中国的古代思想发展遭到扼杀。

明代北京城和清代北京城

但即便如此，明、清两朝的疆域却还是规模庞大。明朝是汉人建立的，因此自然将传统的汉地十八省占据在内，而东亚地区适合农耕的地区也都被明朝所占据。下面这张图是中国官方版的明朝地图，为谭其骧所画，被用于中国的历史教科书中。这张地图其实包含了浓厚的国际背景，它采用的时间是1433年，而1431年，曾被明朝征服的安南彻底脱离出去，因此1433年的明朝版图算不上明朝的巅峰。在这张图里面除了传统汉地之外，明朝还控制着东北的奴儿干都司、西藏的乌斯藏都司、新疆的一部分哈密以及缅甸的一部分，面积大约为997万平方公里。

谭版明朝地图

但是明朝的这个巅峰疆域并没有存在太久，更长久的则是600多万平方公里，到了末期约为350万平方公里。

然而在其他国家的眼中明朝疆域却没有中国教科书中画的这么大，下面这张图是日本眼中的明朝巅峰疆域图和末期疆域图。在日本人眼中，明朝巅峰时期都没有西藏和安南，而且西南地区、东北地区、西北地区也都大为缩水，而末期则只保持了传统汉地十八省的疆域。

日本的明朝巅峰和明末

再下面这张则是韩国人所画的明朝巅峰疆域图，不得不说韩国人的这张明朝巅峰疆域图已经非常还原谭版了，甚至将谭其骧没画的安南也画了进去。

韩版明朝地图

我们再来看看俄罗斯人画的明朝地图，俄罗斯人这画的毫不给中国人面子，在他们眼中明朝仅仅包含汉地十八省，可谓是非常不客观。

俄版明朝地图

通过各个版本的外国明朝地图可以看出，在他们眼中，明朝远没有谭其骧版的明朝地图那样辽阔，一般只包含传统汉地十八省，最多加上部分东北地区和西北地区。

我们再来看看我们中国官方版的清朝地图，在康熙、雍正、乾隆三代人的努力下，收复了西北、蒙古、东北、西藏等地区，因此在清朝极盛时期面积达到了约1300万平方公里。

谭版清朝地图

那么在外国人眼里对清朝的疆域又是一种什么看法呢？首先我们来看看日本人眼中的清朝地图，这张地图是清朝极盛时期的地图，除去汉地十八省之外，对东北、西北、蒙古、西藏等地区都标注了占领时间，这张图也与中国官方的谭版清朝疆域差别不大，对清朝的疆域也是持肯定态度。

日版清朝地图

我们再看下面这张俄罗斯和美国人眼中的清朝版图，可以看出在美国和俄罗斯眼中，清朝的疆域基本上给中国自己人画的清朝版图差之不大，值得一提的是，清朝与沙俄签订了《尼布楚条约》和《恰克图条约》，基本保住了清朝1300万平方公里的疆域，即使后来被沙俄强行占领了一些领土，但由于有着条约的约束，后来的中华民国和新中国还是能够继承清朝大部分的疆土。

俄版和美版清朝地图

由此可以看出，在其他国家眼中，清朝的版图基本都涵盖了整个东亚地区，而明朝却有大有小，就算最大时期也没有清朝末期的1100万平方公里。由此可见，清朝奠定今天中国的疆域版图是没有说错的，但这也不仅仅是清朝的贡献，更多的则是通过无数先烈的奋斗才有着今天中国的这大好河山。