原创 此国国名是武则天酒醉时所赐，一直沿用到现今，曾让中国吃尽苦头
据《后汉书·光武帝本纪》和《后汉书?东夷传》的记载，东汉光武帝刘秀在接见来中国朝贡的日本使者，“建武中元二年，倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，倭国之极南界也。光武赐以印绶。安帝永初元年，倭国王帅升等献生口百六十人，愿请见。”汉朝人发现日本使者的身材矮小，因此称日本为“倭”或“倭国”。
除了上面这种说法外，也有人解释为，“倭”字的结构里有“人”、“禾”和“女。由于倭人向来以稻米为日常主食，因此这也是汉朝称呼日本为“倭”的重要原因之一。注意，当时“倭国”不叫“日本”。当时东夷、海东、东洋、东瀛、蓬莱、瀛洲、蓬瀛等称呼也经常出现在中国典籍之中，可见日本各种名字与中国渊源之深。那么日本这个名字是怎么得来的呢？这还是要从中国说起。
日本，从字面的解释就是“日出之国”，或者说“太阳升起来的地方”。在我国的典籍中《山海经·海外东经》和《淮南子·天文训》中有这样的记载，“谷上有扶桑，十日所浴。”“日出于谷，浴于咸池，拂于扶桑，是谓晨明。”《新唐书》也有这样的记载，“咸亨元年，遣使贺平高丽。后稍习夏音，恶倭名，更号‘日本’。使者自言，因近日所出，以为名。或云日本乃小国，为倭所并，故冒其号。使者不以情，故疑焉。”
下面笔者给大家解介绍“日本”这个名字起源的另一种说法，说是武则天喝醉酒时赐予的，那么这是怎么一回事呢？原来武则天在位期间，日本曾多次派出使者来唐。期间使者多次请求能改国名，武则天没有同意。一次使者出席宴席时，再次向武则天请求改国名，结果略有醉意的武则天同意了使者请求。
唐朝人张守节在《史记正义》中提到这样一句话，“武后改倭国为日本国。”这个张守节是唐玄宗时期人，他距离武则天统治时期不远，因此此人说法的可靠性还是非常大的。日本大化改新后，建立起以天皇为核心的国家体制，正式将国名定为“日本”。不过，武则天可能没有想到自己赐名这个国家，在一千多年后让中国吃尽了苦头。
参考资料：《后汉书?光武帝本纪》、《后汉书?东夷传》、《史记正义》、《新唐书》