作为世界上传承时间最久的文明，对中国文化做出突出贡献者，历朝历代数不胜数，但如果要说谁对中国数千年的文化的发展和传承贡献最大，我认为至少有五个人必然要上榜，那就是仓颉、蒙恬、蔡伦、毕昇，还有一位不知道名字，他们的发明可以说对中国文化的发展具有里程碑式的作用。

造字圣人：仓颉

文字对一个民族的文化传承和发展的重要性不言而喻。根据历史记载，轩辕黄帝兴起之后，黄帝的史官仓颉、沮诵受鸟兽足迹的启迪，集中了劳动人民的智慧，呕心沥血数十载，搜集、整理流传与先民中的象形文字符号并加以推广和使用。仓颉后来仰观奎星环曲走势，俯看龟背纹理、鸟兽爪痕、山川形貌和手掌指纹，从中受到启迪，根据事物形状创造了象形文字。

在仓颉发明文字之前，中国当时的主要记事方式便是“结绳记事”，但这种方法只能记录简单的事件，且随着时间推移，辨识度也极低。而仓颉的赫赫功绩正在于“始制文字，以代结绳之政”，使得中国文化的传承成为了可能。

虽说中国文字传承至今，离不开历代先贤的完善和改进，但仓颉创造出整套成体系、规范文字的历史贡献不可小视。

毛笔改良者：蒙恬

虽然目前出土的文物表明，早在蒙恬之前毛笔就已经出现了，但毫无疑问的是，蒙恬改良了毛笔的制作工艺，在文字书写方面做出了突出贡献。

最早出现毛笔的墓葬是河南省信阳长台关1号楚墓和湖南省长沙左家公山楚墓。其中出土的毛笔笔竿细长，笔锋均为2.5厘米，略长于现代小楷毛笔的笔锋。其制作方法是将笔毛围在笔竿的一端，以丝线束紧。

而在湖北云梦秦墓中也曾出土过三支竹杆毛笔，这三支毛笔则应该是经蒙恬改良过的毛笔。其制作工艺是，以竹子制成笔管，在笔管前端凿孔，将笔头插入孔中，另做一支与笔管长度相同的竹管做笔套，将毛笔置于笔套之中，再用胶粘牢。为取笔方便，笔套中间镂有8.5厘米长的长方孔槽，竹筒涂以黑漆，并绘有红色线条。

毫无疑问，经过蒙恬改良过后的毛笔较之战国时期的楚笔已经有了极大进步，而且与现代的毛笔制作方法极为相似。毛笔对中国文化的影响就不必多说了吧，它几乎伴随了整个中国古代史。

造纸先驱：蔡伦

虽然目前对于谁发明了造纸术仍然有争议，但东汉改进造纸术这一点却是不容置疑的，正是由于“蔡侯纸”的出现，大大降低了其生产成本和便捷程度，从而推动了中国、阿拉伯、欧洲乃至整个世界的文化发展。

有了文字和书写工具之后，最重要的就是要有一个很好的载体。早在造纸术发明之前，人们通常使用的文字载体都是甲骨、竹简和绢帛等，这些材料要么笨重、要么极为昂贵，对于文化的传承和发展有着极大的制约。虽然目前证据表明，早在西汉时期中国就已经出现了麻质纤维纸，但由于质量粗糙、数量稀少、成本高昂，并未获得普及。

直到蔡伦改进造纸术，才真正促使了书写材料的一次重大革命，它不但便于携带，且取材广泛，造价低廉，不仅推动了中国文化的传承，推着其广泛传播，更对人类文化的传播和发展做出了突出贡献。

印刷术：不知名的发明者和毕昇

随着文化的发展，人们对于书籍开始产生了大量的需求。正是在这种背景下，先后在唐朝和宋朝出现了雕版印刷术和活字印刷术，这使得书本的造假开始迅速降低，为文化的大范围传播奠定了物质基础。

早在印刷术出现之前，人们传播文化还主要依靠抄写，这不仅费时费力，而且使得文化传播成本依旧高昂，传播范围依旧狭窄。正是这种原因，才使得在唐朝之前，知识始终为少数人所掌握，广大人民群众根本没有能力和金钱去接受文化的洗礼。

雕版印刷术：雕版印刷术的出现，使得一块块刻板代替了人工抄写，再一次大幅度降低了文化传播成本，使得文化传播范围开始变得更为广泛，可惜的是我们并不知道发明雕版印刷术的是哪位先贤。不过随着雕版印刷术的大范围应用，它也体现出了一定的劣势，一是刻版费时费工费料，成本依旧较高；二是大批书版存放不便；三是有错字不容易更正。

活字印刷术：到了宋代，平民发民家毕昇总结了雕版印刷的丰富经验，在宋仁宗清理年间制成了胶泥活字，实行排版印刷，这便是活字印刷术，完成了印刷史上一项重大的革命。活字制版正好避免了雕版的不足，只要事先准备好足够的单个活字，就可随时拼版，大大地加快了制版时间。活字版印完后，可以拆版，活字可重复使用，且活字比雕版占有的空间小，容易存储和保管。不过活字印刷术也有一个缺点，那就是再版难度较大，成本较高。

两种印刷术各有优缺点，正是两种印刷术的发明，才使得文化传播成本大幅度下降，使得普通百姓学习知识也成为了可能，使得中国文化开始在更大范围内得以传播。