谈到民族英雄，很多人脑海中会出现文天祥。他留下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的诗句，感动了世世代代的人。

文天祥是南宋末年的忠臣。他为了南宋的存亡，抵御元军的入侵，兵败后被元军所俘虏，但他坚强不屈，最后英勇就义。

据记载，文天祥被俘后，元朝的忽必烈曾劝他投降，文天祥提出了一个条件，忽必烈却把他杀了，这是为什么呢？

文天祥，江西吉安人。他20岁参加科举考试，他的文章从进士中脱颖而出，被宋理宗亲自评为状元。

1259年，空前强大的蒙古军大肆南侵，在他们看来，弱小的南宋，不过是一块唾手可得的肥肉，很快就被他们消灭。

而进入仕途的文天祥，因看不惯宦官董宋臣和奸臣贾似道的不抵抗行为，与他们产生不和，遭到他们的排挤，曾被贬官了一段时间。

1271年，蒙古在北部建立了元朝，不久又南下，企图消灭南宋。

1275年，元朝的军队攻势越来越凶猛，长江上游军事告急，文天祥主动号召各地英雄豪杰，聚集众多爱国之士，进行抗战。

宋朝任命文天祥为江南西路提刑安抚使，带领军队包围京师临安府，文天祥所带的队伍势单力薄，但一直坚持抗战，誓死拼搏。

之后，南宋朝廷动摇了对抗元军的决心，而后文天祥还被派去元军大营议和。

文天祥不敢抗旨，冒险前来议和。在谈判桌上，他丝毫没有屈服之意，对元朝提出的过分要求，他一口拒绝，议和最终失败，文天祥被俘虏扣押。

元军继续向南宋发起进攻，很快，谢太后和宋恭宗被元军逮捕，向元朝投降，南宋宣告灭亡。

文天祥被元军逮捕关押后，他一直寻找机会逃回南宋。

他抓住一次机会，逃出去后，和陆秀夫取得联系，并与陆秀夫等人拥立七岁的赵罡为帝，以此同时，用自己的钱财来招兵买马。

在皇室出逃途中，皇帝赵罡不慎落水后，因惊吓而病逝。文天祥没有放弃，又和陆秀夫等人拥立八岁的赵昺为帝。

1279年，元军追击到广东的崖山。在崖山海战中，宋军战败。陆秀夫不愿落到敌人手中，愿为南宋留下一丝尊严，陆秀夫背起少帝跳海殉国，跟随他们的10万臣民也跟着明志。

不久，文天祥再次被捕，元朝的忽必烈看重文天祥的才能，也佩服他的毅力，多次派人来劝降，甚至亲自前来，对文天祥软硬兼施，还许诺他投降后会得到高官厚禄，文天祥不为所动。

忽必烈关押了文天祥四年，用尽所有的办法。他派南宋旧臣来劝降，甚至以文天祥家人的生死来相逼，还是没有成效。

就在忽必烈准备放弃时，文天祥做出了妥协，要忽必烈答应他一个条件。这个条件的意思是，自己虽然不愿在元朝为官，但想要回乡做一名道士，以这种身份为元朝服务。

事情有所松动，忽必烈喜出望外。但他马上想到，他希望的是文天祥在他的眼皮底下为他服务，这让元朝不仅收获了一名得力的将领，还可以给剩下的反元势力以沉重的打击。

忽必烈思想在动摇时，南宋的降臣刘梦炎又在忽必烈面前挑拨说，如果将文天祥放回乡后，他一定会以自己的影响力，再次聚集百姓来反抗，那么元朝就不会安定。

最后，忽必烈决定杀文天祥。

长达4年监禁的文天祥，出来后已分不清东西南北。行刑那天，无数人前来送行。在刑场上，文天祥问清楚了向南的方向后，面对着南方作揖，跪拜，以此表达对南宋的尊敬和爱国之情。

而后他对刽子手说，你可以动手了。最终从容就义。

文天祥作为一代忠臣就此陨落。但他满身浩然正气，影响了世世代代的人。他极力抗元的故事被后人口口相传，他也成为名垂青史的大英雄。

“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”这首诗，正是他对国家和民族忠心的写照，他为国尽忠，信念坚定的精神品质，激励着后人。