褚时健出生在1928年的一农民的孩子，由于从小家境贫寒从小的时候就离开了学校出去打零工。少年的时候又加入了游击队，经过艰难奋斗最终从一个小兵成长为游击队的优秀的骨干。

在新中国成立后由于储时建的优秀表现，1955年出任玉溪行政署人事科长。储时建由于心直口快的得罪领导，很快的被领导打右派下发到农厂里面工作。他面对打击却不气馁而是积极的心态完成领导的任务。

36岁时褚时建被派去在一个新平县曼蜂制糖厂担任副厂长的职位，由于当时的工厂里面派系森立，各个领导都忙于争权夺利。厂里面根本没有几个人干实事，再加上厂里面的生产设备落后，厂里面是年年亏损状态，靠政府发救济过日子。

褚时建到位后大刀阔斧的改革下仅用一年，就扭转制糖厂年年亏损的状态还赢利了8万纯利、第二年20万、第三年40万。利润爆发的增长。

1978年储时建离开曼蜂厂，前往玉溪卷烟厂担任厂长一职。当时的玉溪卷烟厂还是一个岌岌可危的小厂，有时候就连员工的工资都发不出来。储时建到任后发现当时的员工工作积极性不高，生产的标准过低。储时建认为改革已经到了刻不容缓的地步。在他的带领下开始制定了严格的标准，向银行贷款更换了设备。他又向上面提出了三合一的，把当地的烟厂、烟草公司、烟草专卖局并在一起。

他还打破了大锅饭的制度，实行多产多得的工资制度一下子所有人的积极性都被调动了起来。在巨大的经济刺激，很快工厂的产量很快的就成倍增长。到了1987年玉溪卷烟厂成为行业第一。

1995年玉溪卷烟厂成为了亚洲第一，世界第五大公司。玉溪卷烟厂旗下的品牌红塔山，也成为亚洲的知名品牌，每年都为云南贡献了60%的税收。

正在褚时建人生的颠峰时却被一封举报信拉下深渊，不久后他的女儿和妻子就被带走调查。女儿在监狱里面自杀的消息传了过来，让已经70多岁的褚时健身受打击，他一时间无法接受，感叹命运的残酷的现实不禁的落下了眼泪。很快褚时健也逮捕，他被判巨额财产来历不明罪和贪污罪，执行无期徒刑。就这样一代烟王落下帷幕。

在监狱服刑期间褚时健不禁感叹，难道这一辈就这样老死在监狱，回忆前半生的风风雨雨，他想我决不能这样的放弃大不了从头开始。

2001年由于褚时健的身体健康状态已经很差，他得到了保外就医的机会。重出天地的那一天有很多的烟厂请他出任高管，他一一谢绝选择回去种橙子。

75岁已经白发苍苍的他向好友们借了一千多万元承包了两千亩土地。第二年却遇到了困难，两千亩土地却只产出14吨橙子可以说是血本无归。请来了农业专家可是专家也找不到问题，褚时健只好一个人去翻遍教科书去查资料解决问题，功夫不负有心人终于解决了产量问题，但是又有了心的问题，储存是个大问题。每会出现新的问题，然后又解决问题。

由于褚橙果味极鲜口感不错一上市就供不应求很快的销售一空。2009年褚橙年产量1万吨，褚时建年收入1亿元他终于还清了所有的欠款和利息，实现财务自由。