人类历史上最残酷的刑罚是什么?
笔者认为是站笼。
虽然不动刀枪,不像凌迟那样血肉模糊,但站笼是死刑,就让你站在笼子里,几天几夜,活活站死。
站笼是特制的,高度固定,大概在1.8米左右,人进去之后,脖子卡在笼子顶,脑袋露在外面,如果身高没有超过2米,都难逃折磨。
脚底下垫着砖块,随着用刑时间推移,一块一块抽走,受刑人要么踮起脚尖,让脖子松快点;要么吊着脖子,让脚松快点。
踮着脚尖,卡着脖子,肯定也睡不着,就这么硬生生耗死你。
站笼是死刑示众,一直站到死。有些身子弱的,一天就死了;身强力壮的,估计能扛几天。头一个尝试站笼的外国人——法国神父马赖,身子骨就是好,活活站了4天才向上帝报道。
笔者认为能够速死的都不算酷刑,像砍头、腰斩什么的,就那么一瞬间的事。很多人说凌迟也很惨,其实凌迟虽然看着吓人,其实割不了多少刀,受刑人就麻木了,没了知觉,大脑受不了痛苦把感官系统关闭了。
站笼不一样,直到真正的死亡来临之前,受刑人都是保持清醒的,能够体会到钻心的痛苦,通过让人极度疲劳+剥夺睡眠致死,这太残忍了。
站笼行刑的过程还有很多花样。
比如说把砖头全部抽走,在受刑人脚底绑上沙袋;或者将砖头换成石灰,让受刑者踩着石灰,在烈日下暴晒,石灰产生的高温会让受刑者的皮肤逐渐被腐蚀。
这样的话虽然痛苦,但却减少了受刑的时间,所以有时候,犯人家属会买通刽子手,让犯人速死少受点罪。
受到站笼刑罚的人是怎么死的呢,是不是跟绞刑一样窒息而死?
其实并不是,绞刑是通过压迫脖子周围的肌肉,使人窒息而死;站笼并不会给脖子那么强的压迫力,受刑人真正的死亡原因是神经高度绷紧到极限后的猝死。
奇怪的是,站笼死法如此残忍,竟然还有死刑犯通过贿赂的办法主动要求被站笼处死,因为中国古代都希望能留全尸,如果死无全尸,可能下辈子没法投胎转世。
站笼的来历
很多人认为站笼是清朝满族官员毓贤发明的,此人确实是个酷吏,在山东任职时,为了震慑犯罪,竟然在两个月内用站笼处死了370个人。这些犯人中,确实有江洋大盗,但其实也有不少小偷小摸,甚至无辜百姓。
毓贤
自古酷吏没有好下场,这个毓贤庚子国难时主张利用义和团,后在洋人的压力下,被慈禧赐死。
其实站笼在明朝就已经被大规模使用了,站笼又叫立枷,是枷号的终极演化版,中国人真的将木头作为刑具玩出了花。
立枷最早可以追溯到商周时期,在南北朝的北魏时期,正式成为了官方的刑罚,直到清末才逐渐被废除。宋朝时,可能觉得过于残忍,立枷被限制使用,但到了明清时期,又开始大行其道。
洪武大帝朱元璋是个酷刑爱好者,连这位爷都觉得立枷过于残酷,不能滥用,于是对受刑人的身份和可以使用立枷的官府做了限制。
可惜明朝特务机构横行,太监、锦衣卫可不管那些,站笼又开始被滥用,喜欢炼丹的嘉靖皇帝曾经再次对站笼的使用做出限制。
权倾朝野的大太监魏忠贤,就经常用这种酷刑对付东林党人。
清朝时,站笼成为官方刑罚,站笼的使用达到巅峰。
为什么站笼又叫做立枷呢?
仔细看一下枷号跟站笼,确实有异曲同工之处,都是用木头把头固定起来。如果再用笼子把犯人固定住,不就是立着的枷号。
枷号有多残忍?
说起枷号,历史更加悠久,这也是中国人发明的一种酷刑。
大家在电影中应该都见过了,《水浒传》里的好汉们,不少都戴过枷,就是把手跟脖子都用一块板子固定住。枷号有两个要点,一是枷有多重;二是枷要戴多久。
比如武松犯的案子较轻,大闹飞云浦时就戴着铁叶盘头枷,这是种七斤半的小枷;卢俊义的罪名是勾结叛军,再加上他武功高强,所以戴的100斤死囚枷,如此重枷,足以让人生不如死。
清朝时,又发明出终生枷号。
戊戌变法失败后,陷入疯狂的慈禧将怒火撒到了光绪身边的太监身上,慈禧认为其中一些太监串通宫内外,扰乱大局,其中4个当场乱棍打死,剩余的一半永远枷号,另一半枷号2年。
你可别以为永远枷号就真的能一直枷号到老,重枷之下,这些犯人往往活不了几年,就被这木枷折磨死了。
你想想,戴着这么一块大木头,手也没用了,必须有人帮忙天天喂饭、喂水、进食、排泄,晚上也睡不好觉。
所以枷号跟站笼一样,只要戴着就是折磨,一直到死,无非就是时间更长了。
笔者对枷号的深刻印象还来源于电视剧《洪武大案》,有个可怜的老人,因为实在饿得不行,偷了一袋粮食,竟被头戴枷锁关进大牢,因为交不起20贯松铐费,结果被戴枷关了整整三个月。
老人哭着向朱元璋请求:“陛下,这枷、这铐太沉了,我实在是受不了了!” 朱元璋一怒之下将狱卒全部革职查办。
这个情节不禁令人潸然泪下,古代这些可怕的刑具,到底多少次用在了可怜的普通老百姓身上?
人性的恶
人类是这个地球上唯一一个会折磨同类的物种,古今中外,人类将多少创意用在了发明酷刑上,恐怕已经难以统计。
人类为什么对发明酷刑乐此不疲?笔者不知道,但这反映了人性的恶。
幸好,清朝就已经废除了所有肉刑,站笼、凌迟此类的刑罚已经彻底被扫进了历史的垃圾堆。
世界上越来越多的国家已经废除了死刑,我们国家也正走在废除死刑的路上,这都体现了人类文明的进步。
笔者始终认为,严刑峻法震慑不了犯罪,酷刑发明家朱元璋已经用自己肃贪失败的案例告诉了我们这一点。