新华社巴拿马城12月26日电 “不做美国殖民地，运河是我们的，无论现在和将来，我们都不属于任何别的国家。这就是英勇的巴拿马人民的心声。”20世纪中后期，巴拿马流行着这样一首脍炙人口的歌曲。那时的巴拿马虽然名义上是主权国家，但政治、经济、安全等领域都被美国牢牢控制。在美国霸权压迫下，巴拿马人民借这首歌唱出对独立自主的渴望。

20世纪上半叶，巴拿马曾多次同美国就修改不平等的运河条约进行谈判。1956年，埃及从英国和法国手中夺回苏伊士运河控制权，实现了运河国有化，这极大鼓舞了巴拿马人民。此后几年，巴拿马多次爆发反美抗议活动。

1964年1月9日，专属美国白人侨民的巴尔博亚高中连续两天升旗时只悬挂美国国旗，这违背了运河区内公共场所升旗时须同时升两国国旗的规定。为表达抗议，上百名巴拿马学生护送着巴拿马国旗，在运河区军警注视下进入这所高中，要求在巴拿马的土地上升起巴拿马国旗。

78岁的费德里科·阿尔瓦拉多是当年“护旗运动”队伍中的一员。“进入校园后，我们发现那里只有一根悬挂美国国旗的旗杆，甚至都没有另一根旗杆能让我们升起巴拿马国旗。运河区的美国人用脏话攻击我们，我们试图唱巴拿马国歌回击。在斗争过程中，美国人猛然撕裂了我们的国旗。”随着冲突升级，运河区附近聚满了愤怒的巴拿马人，美军突然向这些民众开枪，最终导致20余人死亡、数百人受伤。

美国的暴行引发国际社会强烈谴责，也让巴拿马人民收回运河和运河区主权的决心愈发坚定。巴拿马政府同美国断绝外交关系，并向联合国和美洲国家组织提出控告。1972年年底，时任巴拿马外交部长胡安·安东尼奥·塔克致信联合国秘书长，建议联合国安理会在巴拿马举行会议，希望借此让全世界看到巴拿马在运河区作出的不懈斗争。最终，联合国顶住美国的压力，于1973年3月在巴拿马城召开安理会会议。

这是安理会首次在拉美地区举行会议。时任巴拿马领导人奥马尔·托里霍斯将军在会上致辞说：“很难理解，一个标榜自己不是殖民主义者的国家为什么坚持在我们祖国的心腹之中保持一块殖民地……我们过去、现在和将来都决不是一个联合州、殖民地或保护国，我们也决不会为美国国旗再添上一颗星……”会上，十余个拉美国家代表支持巴拿马在运河区问题上的正当要求，表达了维护国家主权、反对外国干涉的立场。

此次会议就巴拿马运河问题的一份决议草案进行表决，该草案主张废除1903年关于地峡运河的条约及其修正条款，支持达成一项公平公正的新条约，尊重巴拿马对其全部领土的有效主权。13个安理会成员国投票赞成，英国弃权，但由于美国行使否决权，决议草案没有通过。

“美国否决了巴拿马，但全世界否决了美国。”塔克的话掷地有声。如今，曾在托里霍斯执政时期担任巴拿马劳工部长的罗兰多·穆尔加什回忆起那段历史，仍能感受到这句话背后的决心与力量。他对新华社记者说，巴拿马政府在运河问题上的坚定态度令他十分钦佩，“这为巴拿马赢得了前所未有的国际支持”。

胡里奥·姚在1972年至1977年间曾担任托里霍斯和塔克的外交政策顾问。他告诉记者：“这是世界第一次了解巴拿马同美国间的问题。重要的不是美国的否决，而是全世界都了解了巴拿马的事业和奋斗目标。托里霍斯和塔克的声音传递给了全世界。”

在巴拿马人民不屈的抗争和国际舆论的压力下，美国于1974年与巴拿马达成关于运河问题的8项原则，宣布围绕新条约展开谈判。美国承诺，一旦新条约签署，1903年的运河条约即予废除。但在此后数年间，美国不断向巴拿马施压，要求巴拿马方给予美方对运河和运河区的永久保护权和防务权，均遭到拒绝。

最终，经过多轮谈判，托里霍斯与时任美国总统卡特于1977年签署新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》。新条约于1979年正式生效，规定自1999年12月31日起，巴拿马将全部收回运河的管理和防务权，美军届时将全部撤出。