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公元前223年，秦始皇一声令下，老将王翦率领60万秦军挥师南下，攻入到了南方楚国的境内。

在一番激烈的交战之后，楚国军队被秦军所灭，都城寿春被攻破，楚王

负刍

被秦军俘虏。

楚国大将

项燕

，在一番血战之后，战死之前愤怒地朝着秦军呐喊道：“楚虽三户，亡秦必楚！”

随着这项燕临终前撕心裂肺的诅咒怒骂，这个在南方盘踞了八百多年的大国，最终彻底在历史上落下了帷幕。

遥想楚国八百年，虽然在大部分的时间里，都一直是十分具有竞争力的军事强国，可令人惊奇的是，在这么漫长的时间里，如此强盛的国家，却始终难以萌生顶级名将。

这究竟是怎么一回事呢？

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匪夷所思的楚国

西周末年，周幽王为博

褒姒

一笑，点燃了烽火台，戏弄了诸侯。

结果这导致了中央王权在诸侯之间丧失了公信力，最终被犬戎部落趁虚而入，攻入镐京，杀死周幽王。

繁盛绵长的西周也就此灭亡。

西周的灭亡导致以周天子为首的中央王权受到了极大的冲击，与此同时，从周武王开始实行的“分封制”也开始变得崩坏。

各地诸侯国不再听从周王朝的命令，开始各自为战，为了争夺自己的利益而不断向对手发起战争。

华夏文明就此迎来了混乱的春秋战国时期。

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在动物界的自然法则是“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米”，而在人类社会，这个物竞天择的道理同样存在了数千年的时间。

缺少了周王朝的管束，各个国家纷纷开始为了争夺一片土地而不断发起战争。

大国吞并小国，小国吞并更小的国家。

在春秋前期，华夏大地上存在的国家数以百计，然而到了战国时期，仅仅只有齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七个实力较为强盛的国家并存于世。

之所以这七个国家能够在激烈的吞并战争当中存活下来，其中很重要的一个原因，就是因为国家总是能够在关键时刻诞生出能力极强的军事人才。

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比如最终统一天下的秦国，就曾经诞生了嬴疾、司马错、白起、蒙骜、王龁、王翦、王贲、李信等无数名将。

也正是这些人的出现，才能让地处边陲的秦国，从一个连生存都难以维持的国家，发展到了鲸吞六国强盛帝国。

其他国家虽然比不上秦国这般人才济济，但是却也都出现过名垂千古的一代名将。

战国七雄

比如赵国的廉颇、李牧，与秦国的白起、王翦并称为“战国四大名将”。

而一直作为东方最强国家的齐国，也诞生了田忌、孙膑、田单等人。

与赵国一同瓜分晋国的魏国和韩国，则分别出现过乐羊、庞涓和暴鸢、申不害等。

哪怕是地处偏远北方，几乎与世无争的燕国，都浮现过乐毅、秦开这样的绝世猛将。

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可作为能够和秦国、齐国并立与战国三大顶尖强国的楚国，却在立国八百年的时间里，极少诞生出顶尖名将。

除了在亡国之际，喊出“亡秦必楚”的项燕之外，唯一拿的出手的，就是从魏国逃亡过来的

吴起

了。

作为如此强盛的一个国家，却在如此漫长的时间里难以诞生出顶尖名将，这实在让人有些匪夷所思。

不过，如果我们仔细探究楚国的发展历程，似乎能够从中找到一些原因。

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受人排挤的“蛮夷之国”

与中原地区的诸多国家相比，楚国的来源有些不大相同。

对于楚人的来，历史上众说纷纭。

在楚人自己所记载的历史中，最早以前，楚国的祖先是黄帝身边掌控火种的“火官”。

后来为了感谢其做出的贡献，黄帝就将南方的大片领土赏赐给他。

从此以后，楚人便在此生存了下来。

而中原地区的各个国家，却将楚国人当做是东方“东夷族”的后人。

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在东夷被商朝击败之后，他们便开始向南方发展，最终在充满荆棘的荆楚之地开始繁衍生息，最终形成了一个国家。

虽然这两种说法都无法进行证实，但是可以确定的是，在先秦时期很长的一段时间内，楚国都不被华夏各国所承认。

甚至中原各国还将他们当做“蛮夷”来抵制。

公元前977年，周昭王率领大军南下伐楚，结果在汉水之畔被楚军打得大败。

在慌乱逃跑的路上，周昭王不慎落水，结果被当场淹死。

周昭王出征

这件事情发生之后，中原各国更是将楚国当做敌人和“异族”来看待，双方之间也经常发生战争。

楚国占有南方大片土地却不被中原地区所承认，这让楚人心中充满了愤懑。

他们不屑于对着中原王朝委曲求全。

既然对方不将自己归为一类，楚国人也不愿意遵循中原地区所奉行的礼法。

所以在之后的数百年时间，楚国的行为方式一直都与中原各国大不相同。

而在军事上的不同，体现得最为突出。

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在春秋时期，各国之间的战争是要讲究“礼节”的。

比如不能“不宣而战”，投降了不能继续进攻，不能攻破对方的国都等。

其中，在双方战斗的时候，天子需要坐镇大军中间，由手底下的将军去冲锋陷阵。

然而，作为“蛮夷之地”的楚国，偏偏不愿意遵从这些没什么大用的规矩。

他们所奉行的，是极为彪悍的“国君亲征”战斗法则。

也就是在打仗的时候，国君带头向对方发起冲锋。

楚庄王出征雕塑

如此一来，可以极大地提升军队的士气，使国家的战斗力远远强于敌人。

所以在春秋前期，楚国的军事实力一直都保持在各国最前列。

不过，这个习惯也对将军产生了束缚，毕竟有了国君带头，将军的作用便被大大削弱。

这也是楚国难以出名将的原因之一。

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贵族集团的禁锢

第二个对楚国人才诞生影响很大的，就是国内贵族势力的膨胀。

虽然在军事上崇尚彪悍风气让楚国的实力一直处在前列，但是在文化发展上与中原地区割裂，也让楚国受到了一定程度的影响。

其中受影响最大的，就是国内的政治管理制度。

当时中原各国所实行的，是在宗法制的基础上形成的等级制。

也就是从君主到大夫再到各级官僚进行层层分级。

这样一来，虽然国内的贵族仍然具有一定的权力，但是其势力范围被逐渐分化下去，对国家难以造成很大的威胁。

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可受到中原各国排挤的楚国，不屑于与他们使用同一种政治制度。

于是，楚国便在自己的国家实行“分治”。

也就是将国内的贵族分化到各个地区，并且赋予他们极大的“自治权”。

其中包括了可以在自己掌握的封地之内订立法律，组建军队等。

之所以如此制定政策，楚国也是经过详细考量的。

当时楚国虽然地盘很大，但是大部分都是没有被开发的荒蛮之地。

如果将这些地方分化给各个贵族，那他们肯定会为了自己的利益努力开发这些地盘。

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如此一来国家实力就可以飞速上涨。

可是这样的政策毕竟是把双刃剑，在土地迅速开发的同时，这些贵族的势力和权力也不断膨胀。

最终这些人囊括了国家的话语权，对平民阶层进行了极大的压制，同时也让楚国无法在军权上做到真正的集中。

如此一来，自然对人才的诞生产生了禁锢。

后来，吴起逃到楚国大力推行变法制度。

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其中最为重要的，就是打压日益膨胀的贵族势力，将资源分散给国民，将军权收归于王室。

虽然在刚开始产生了很大的效果，但是却仍旧是难以冲破贵族集团庞大的天网。

最终，在楚悼王的治丧会上，吴起被当场乱箭射死，而他所极力推行的变法也走向了失败。

由于吴起临死前用了一招攻心计，结果在他死后，当时误伤楚悼王遗体的70多家贵族都被先后灭族。

这让楚国本就难以升级的人才储备变得更加寒酸。

最终在西方秦国的日益强壮之下，这个雄踞南方的泱泱大国，也无法逃脱破灭的结局。

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结语

总的来说，楚国作为一个“独立自强”的国家，在漫长的时间里一直保持着强盛的国力，这在当时是极其难能可贵的。

而且，也正是由于楚国的努力，原本荒凉的南方地区被逐渐开发出来，这也为中华文明的发展和开拓打下了坚实的基础。

不过，作为同样是诞生于华夏文化的国家，始终与中原各国之间保持隔阂，这让楚国在历史发展当中走向了一条岔路。

这也为他们最终的失败埋下了伏笔。

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试想，如果楚国当初能够引用更加合理的中原制度，可能会让国家诞生更多的人才，也能够让国家实力再上一层楼。

如此一来，最终华夏大地鹿死谁手，就犹未可知了。