“朕”这个字可不是秦始皇原创的，而是在秦始皇统一六国后，将“朕”占为己有，从此之后，只有皇帝亦或者临朝称制的太后才能以“朕”自称。

《说文》：“朕，我也，阙。”

秦始皇嬴政是中国历史上第一位将“朕”作为皇帝专属自称的君主，这一称谓的变革背后反映了秦朝建立后中央集权制度的强化以及皇权至高无上地位的确立。

一、“朕”在先秦时期的含义

1. 普通人的自称
2. 先秦时期（尤其是周代），“朕”并非君主专用，而是第一人称代词的普通用法，类似于“我”。例如：
3. 《楚辞·离骚》：“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。”（屈原自称“朕”）
4. 《尚书·皋陶谟》：“朕言惠，可厎行。”（皋陶对舜自称“朕”）
5. 使用范围的限制
6. 尽管“朕”并非专属，但多用于书面或正式场合，普通口语中较少使用，且使用者多为贵族或士人阶层。

二、秦始皇为何独霸“朕”为皇帝专属？

1. 政治集权的需要
2. 公元前221年，秦始皇统一六国后，推行“大一统”制度，包括文字、度量衡、法律等标准化，并试图通过文化符号的垄断强化皇权。
3. 李斯的建议：丞相李斯提出“天子自称曰朕”，将原本通用的“朕”升格为皇帝独有，以区别于其他阶层。
4. 皇权神化：通过独占称谓，秦始皇将自己塑造成“受命于天”的至高存在，与“天子”身份相呼应。
5. 打破周代分封传统
6. 周代分封制下，诸侯、士大夫均可称“寡人”“孤”等尊称，而秦制取消分封，实行郡县制。**独称“朕”**是皇权凌驾于所有旧贵族之上的象征。
7. 语言与权力的绑定
8. 秦朝通过法令将“朕”法定为皇帝专属，违者视为僭越。这一做法被后世王朝继承，成为中国古代皇权制度的核心符号之一。

三、后世对“朕”的沿用与演变

1. 汉承秦制
2. 汉代延续了“朕”的专属用法，且进一步强化其神圣性。例如汉武帝时期，儒生董仲舒提出“君权神授”，将皇帝自称“朕”与天命结合。
3. 逐渐成为帝王代名词
4. 自秦至清，“朕”始终是皇帝正式文书和公开场合的唯一自称（私下或特殊场合可能用“吾”“我”）。
5. 例如：唐代李世民自称“朕”，清代康熙诏书亦以“朕”开头。

四、历史意义

1. 皇权制度的开端
2. “朕”的独占标志着中国从分封制向中央集权帝制的转型，是皇权至高无上的象征。
3. 文化垄断的体现
4. 秦始皇通过垄断文字、称谓、礼仪等文化符号，构建了一套服务于皇权的意识形态体系，深刻影响了后世两千年的政治文化。
5. 对传统的颠覆
6. 将原本平民可用的“朕”升格为皇帝专属，反映了秦朝对周代礼制的彻底革新，也体现了法家“尊君抑臣”的思想。

总结

秦始皇将“朕”定为皇帝专属自称，本质是通过语言符号的垄断强化皇权，是秦朝建立中央集权制度的重要举措。这一变革不仅改变了称谓的用法，更奠定了中国古代“皇帝—臣民”二元对立的权力结构，成为帝制时代政治文化的核心特征之一。

图片来源于网络，如有侵权，联系删除！