自秦始皇大一统之后，国家采用了郡县制，对朝廷的官职和职责都给与了明确的划分，其中最著名的就是三公九卿，还有后来的三省六部，由于三公九卿在时间上距离我们很远，很多人都比较熟悉三省六部制，中书省、门下省、户部、吏部等，在古代的朝代中，有这样一个官职，他的等级不高，权力却极大，有些人想当，有些人却不想当。

其实这个官职历来都有，到了隋文帝杨坚时，他改革了前朝的一些东西，其中就改革出了这个官职，监察御史。

监察御史到了唐朝之后，被李世民给拿去用了，我们可以看到李世民在治理天下上面非常的有才，凡是前朝好的东西，都尽管拿来用了。

不过李世民和隋朝的皇帝还算是亲戚关系，所以也算是一家人，扯得有点远了。监察御史的在那时候级别大概是七八品，都说七品是个芝麻官，但这个监察御史可不是一个芝麻。

监察御史的职责就是用来监察百官，代替皇帝巡视郡县，并且还充当皇帝的耳目，虽然监察御史都是监察机构中的人，但是他们却直接受命于皇帝，所以官员们对于监察御史都很忌惮，尤其是那些贪官污吏们，都害怕监察御史去他们家做客。

这个职位到了明朝的时候，职责变得更加大，权力也更大，就连当权的东厂宦官们有的时候都害怕监察御史，明朝的袁可立那时候就坚决的审判过一名宦官。

其实监察御史的权力很大，也不是很多人都愿意当的，因为这就是一个吃力不讨好的工作。说得直白点就是得罪人的工作，别人犯了错误，监察御史要及时的发现和上报，就这种打小报告的工作性质就已经让人很不待见了，而且监察御史大都是那种比较正直的人，越是正直的人往往越受到别人的不待见。

在唐朝玄宗时期，有一个叫做周子谅的监察御史，因为为人正直，所以被举荐当了御史，后来他跟皇帝说：“你身边的丞相不合格，而且他姓牛，牛鬼蛇神就更加不合适了。”结果就是被拉出去仗刑，后来还被发配了。

监察御史在开明的皇帝身边做事还好一点，像李世民，李世民有一个儿子贪玩，打猎的时候扰乱百姓，有一个叫做柳范的监察御史跟李世民说了这件事情。

李世民想保护自己的儿子，把责任归咎到他儿子的下人身上，说那位下人不能够及时的阻止。

结果柳范直接说道：“房玄龄还不能够阻止你呢？”李世民生气的甩袖而去，但是也仅仅是生气，后来还跟柳范道歉，所以在明君下面当监察御史还是一个很好的工作。

监察御史看似有监察百官的职责，但是能够真正做到这一点的监察御史也没有几个人，况且监察御史也是人，小事情也都是睁一只眼闭一只眼。当然监察御史如果和百官一样犯错的话，受到的惩罚比百官更加的严重。

明朝明宣宗时期有一个叫做谢瑶的监察御史，在给皇帝写的文件当中写错了一个字，结果皇帝说道：“如此轻率，岂称御史之职。”当即把谢瑶给贬为了县令。

很多人不想当监察御史是因为这个工作确实不好做，有的时候更是夹在皇帝和百官中间。但是也有很多的人想做这种工作，因为群臣百官都很忌惮监察御史，尤其是那些干了一些错事的官员，看见监察御史就如同耗子见了猫一样。

虽然监察御史是推荐上来，皇帝亲自任命的，但是人总是会变得，总免不了一些受贿的行为。被查处之后监察御史惩罚很严重，但是胆子大的人太多了，像清朝的和珅，虽然不是监察御史，但是他可以收买监察御史弹劾他的对手，有的时候人面对金钱的诱惑是会变的。

参考资料：《明史》《旧唐书》等