引言

鸦片战争爆发后，魏源义愤填膺，于公元1842年写成《海国图志》：“为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”那么他到达目的了么？

美国作家菲利普·迪克写过一本叫做《高城堡里的人》的小说，其背景是一个架空的世界——二战中同盟国战败，美国被日本和德国瓜分。这当然不是现实的历史，但是也给了人们另一条考虑的思路。如果把这种思路放到我国历史上来看，倘若明朝不亡，是否会成世界强国改写近代史？专家表示：可以说，这是必然。

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从1840年鸦片战争爆发到1912年末代皇帝溥仪退位，这72年是中国最为衰弱落后的时期。从皇帝到平民百姓，大部分中国人如同一潭死水，拒绝改变，拒绝新事物。

然而在明朝时期，许多官员、文人的心态其实非常开放的。当时的意大利传教士利玛窦，他于明万历年间到大中国传教，他在《利玛窦中国札记》中写道：很多人对于他和他所传播的教义非常感兴趣，很多认识不认识的人都来访或者来信，向他了解西方的社会和宗教。

以前大家一直认为，明朝时期和清朝一样，人们都很排外，但是从利玛窦的记录来看并非如此，在他书中至少直接提到了137个有名有姓的人，但是与他交往或者打过交道的人肯定只会更多。明万历二十年(公元1592年)，利玛窦到达江西之后，在给另外一位神父所写的信件里说到，很多文人和官员都争相与他打交道，这种情况令他十分兴奋。

大家可能会认为，之所以出现这种情况，是因为当时外国人少见。但其实情况并非如此，很多学子向利玛窦提出请他传授西方学问。白鹿洞书院的院长章潢还专门邀请他去书院讲学，江西的乐安王、建安王还曾邀请利玛窦做客。许多人争相拜访利玛窦，其中对数学和伦理科学感兴趣的人特别多。但是对于利玛窦来说，非常遗憾的一点是，大家对他所想要宣传的天主教却并不以为然。

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明朝人不但不拒绝西学，而且对其充满极大的好奇心，这一点还体现在翻译和印刷上。利玛窦所携带的世界地图在北京反复印刷10次以上，而且皇帝还专门令人按照利玛窦呈献的地图刻板重新印刷。利玛窦所著的哲理书《交友论》也曾被多次印刷。除了利玛窦以外，还有一位意大利传教士艾儒略所翻译的《职方外纪》也广受欢迎，在这本书提到了许多欧洲国家，还包括了乌克兰、斯堪的纳维亚、希腊等国。

在明朝时期，中国与欧洲在数学、天文学和物理学方面并没有显著差异。其实即便是有差距，只要保持着一颗进取学习的心，差距也并不可怕。明武宗正德十六年（1521年），明朝曾和西班牙、荷兰等殖民者交战，当时的广东海道副使汪鋐第一个提出“师夷制夷”，以葡萄牙火炮打败了葡萄牙舰队。

当时的科学家徐光启也曾给崇祯皇帝上奏，提出必须熟悉对方的知识才能超越对方。这明显是一种非常开放的态度，并且对问题提出了切实可行的解决方案。

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那么，如果明朝延续下来，19世纪末的中西方差距是否会有所好转呢？科技确实是决定因素之一，但却不是全部。如果能保持好奇心和竞争的心态，那么一个国家肯定不会太落后。中国地域宽广，体量庞大，如果摒弃掉狂妄自大学习他国先进经验，那么任何国家想要入侵中国都不会太容易。

在前文中提到的《海国图志》，这套书曾于1854年在日本翻刻，当时的日本文人对之非常追捧，争相购读。此书对于日本来说，介绍和传播了详细的西方列国情况，可以说在一定程度上影响了日本的维新运动。然而令作者失望的是，这套书在中国却几乎无人问津。由此可见，如果清朝时期，中国人能够像明朝时一样保持着旺盛的学习热情和接纳的心态，可能我国的近代史就不是现在看到的样子了。

结语

但假设也只能是假设。其实清朝所面对的问题，都是冰冻三尺，非一日之寒。历史的车轮必然推动着社会的进步，一旦落后就必然倒在这个车轮之下。

参考资料：

《利玛窦中国札记》

《海国图志》