开门见山，青楼是古代社会的风月场所，是文人士大夫久居不腻之地。要问青楼为何如此吸引人，因为里面住着一群颜值出众、才华横溢的美女。女人、美酒、声乐、琴瑟围绕下，试问世间多少豪杰能够从中挣脱。俗话说“温柔乡是英雄冢”，何况那些流连世俗、缺乏英雄气概的文人知识分子。

提起青楼，很多人会立刻想到，那是可供男人专属的欢愉之地。若有这种想法，实在大错特错。古代的青楼不单是以美女为主角，也有专门豢养男性提供服务的男版青楼，学名叫做“象姑馆”。

象姑，是从谐音中演化而来，原本的发音是“相公”。象姑馆，准确地发音叫相公馆。由于“相公”二字属于日常交际用语，生活中使用的频率相当高，为了避开发音相同，又能准确地表达含义，故而以“象姑”作为名称。

毕竟“象姑”一词中，象有“相似、相像”之意，“姑”是姑娘。连起来便是像姑娘一样好看的男人。所以，象姑馆是指以貌美少年为主要群体的青楼场所。

象姑馆的起源和发展

历史上，一项时尚的兴起离不开文人知识分子的推动，象姑馆的出现同样如此。

自夏朝到清朝共4000多年，华夏文明经历25个朝代，要问哪个朝代文风最盛行，必然非宋朝莫属。各位读者请不用怀疑，象姑馆源自宋朝，以北宋汴梁城为起点，随后以迅雷不及掩耳之势火遍北宋各个大城市。靖康之变后，康王赵构携贵族大臣建炎南渡，同样将象姑馆带到南宋临安府。

从事象姑职业的群体有多庞大？根据北宋知识分子陶谷所著《清异录》，曾经有过对象姑馆的描述记载：

今京所鬻色户，将乃万计。至于男子举体自贷，进退怡然，遂成蜂窠，又不只风月作坊也。

陶谷所指的正是，北宋汴梁城内，从事象姑职业的男性达到万人以上。再看北宋时，汴梁城有多少人口。文史学者陈振估算人口为120万，另一位学者吴涛曾推算汴梁城为140万人口。总之，汴梁城的人口在百万左右，仅仅从事象姑职业的貌美少年多达数万人，规模之大实在罕见。

成语“狂蜂浪蝶”说得正是象姑

明朝学者凌蒙初名作《初刻拍案惊奇》有句话““紫燕黄莺，绿柳丛中寻对偶；狂蜂浪蝶，夭桃队里觅相知”。成语“狂蜂浪蝶”（形容男人放荡不羁）由此产生，很少有人知道，“狂蜂浪蝶”一词是从象姑衍生而来。

上文提到，陶谷形容汴梁城的象姑“进退怡然，遂成蜂窠”。蜂窠，是这些象姑的上班地点，相对于女人叫青楼。所以，象姑馆被一些清流学者视为“蜂窠”，这些从事象姑职业的男人便被说成“狂蜂浪蝶”。

象姑的衰落

一开始，北宋的君臣对象姑馆没有限制。到宋徽宗一朝时，徽宗皇帝赵佶觉得此事有伤大雅，便停止象姑馆的发展。宋代朱暘的《萍州可谈》记载：

男为娼杖一百，告者赏钱五十贯

北宋年间，汴梁城内小商贩一日收入不过百十文钱，五十贯钱相当于商贩一年的纯收入。宋徽宗赵佶实在不厚道，自己隔三差五跑出皇宫幽会李师师，其他人厮混象姑馆就不行。

北宋的象姑馆生意十分红火，地方以此作为收入来源。宋徽宗虽然极力禁止象姑馆，但汴梁城以外，北宋各地的象姑馆继续如火如荼地开办着。

象姑馆的风气持续整个宋朝三百余年，元朝入主中原后，才戛然而止。废止象姑馆对于很多人来说是好事，因为从事象姑的貌美少年日子实在不好过，他们要承担超负荷的体力劳动，史书记载“夜唤三次”不到天亮。

他们通常采取“连轴转”的工作模式，有客人召唤必须立刻赶到。若是稍有怠慢，便会遭到惩罚。“一次应迟，三十皮鞭”不说，挨鞭子抽打时，嘴里还要含着香油，若是流出一滴香油，则从头计算。

总的来说，象姑是封建时期一股妖艳的花朵。它是古代社会中，男人审美观念的扭曲。他们认为，这种介于雌雄同体间的美，是单纯的男性或女性美难以企及的境界。按照正常人的思维，实在想不出男扮女装到底有何魅力。或许，在那些无聊的文人士大夫眼中，这才是真正的高雅，岂是吾辈凡夫俗子所能理解。