“选秀”其实分为两种，一类是选宫女、一类才是选妃嫔；两者的来源、程序以及结果完全不同，千万不要混为一谈。

“选秀”对皇家以及那些女子的家庭而言，不仅仅是单纯的“选”与“被选”这件简单，而是重大的政治事件，马虎不可，故而都有一整套的规章、制度。

先说选宫女。

选宫女比选妃嫔就相对而言简单多了，因为选的是给皇帝、太后、皇后以及众多妃嫔从事服务工作的，规矩就少些，但也不是没有。

一是来源，宫女必须是来源于满人内务府包衣三旗当中选择

，“包衣”本来就是“奴仆”的意思，所以“包衣”出身的女子进了宫也只能作为宫女候选，想被选为妃嫔是没有资格的。

二是时间，宫女是每年选一次

，为的是充实宫中现有宫女的不足，说白了就是给宫中补充女性劳动力。

重点要说的是选妃嫔。

皇家对选妃嫔是十分重视的，三年选一次，甚至专门下了文件规定：

“八旗家中凡是13岁至16岁的妙龄女子，必须参加皇宫举办的每三年一次的“选秀”，若是在此年龄范围内的女子不参加选秀，或者在选秀前确定终身大事的话，将会对其家族处以重罪”。

一般的八旗女子也都做着选秀的美梦，想通过选秀一步登天，成为皇帝的妃嫔，进而成为贵妃，甚至皇后，母仪天下。

但也有不愿意的，有的是了解后宫的规矩多、黑幕多，不愿意进入那个是非之地；也有的是已经有了意中人，不舍得分离。

如《甄嬛传》中甄嬛一开始对选秀是抵触的，甚至还专门去寺庙烧香拜佛祈求不要被选中。

据统计，清朝的选秀从顺治开始到光绪结束，一共选了80多次。

先说一个选秀的趣事：选出来的一定是倾国倾城的美女吗？

反而不是的，长得丑的肯定选不上，长得最漂亮的也不会被选中，根据记载以及清末流传下来的照片来看，被选中的妃嫔中绝色美女几乎没有，大部分也只是中人之姿。

这是为什么？

个人估计这里有三个原因。

其一，若是选上了过于美貌的女子，恐怕皇帝日后会沉迷其中不能自拔，荒废了朝政。

其二，选秀的范围有限，只有八旗家中的13—16岁的适龄女子有资格，范围比较小，其中的绝色美女估计也不多。

其三，选妃更重要的是看出身门第，美貌并不是第一位的。

所以，长得太漂亮反而成为了劣势，光绪帝的妻子隆裕皇后姿色一般，连美女都称不上，但奈何人家有慈禧这个大后台，一样成为了皇后。

选秀也有海选、初选、复选等一系列复杂的过程。

首先是海选。

每到选秀之年，就会有专门的工作部门先把符合条件的八旗人家的女子都筛选一遍，这就是海选，海选过后的才能被称为“秀女”。

这些“秀女”们随后就会由各地官府专门送往京城，接受下一步的挑选，一般每次全国大概有5000名“秀女”左右。

第二步就是初选。

初选的标准多且繁杂，这些“秀女”们要经过层层选拔。

首先是对形体进行查看。

只要高矮胖瘦等方面稍有不足都会被淘汰，留下来的必须是形体匀称。

其次还要对面貌进行挑选。

歪瓜裂枣肯定是不行的，至少要长相看得过去才行，只要有驼背、肤色黑等有缺陷的又会被淘汰。

接着还要听声音。

说话没有女人的温柔、声音过于粗狂以及口齿不伶俐的也会被淘汰。

这还没有完，这些“秀女”如果手指脚趾太大或者太小，胳膊太粗或太细或太短的，也不合格。

还要看走路的姿态。

举手投足不稳重、浮躁的，也被淘汰之列。

这样一圈下来，5000人中已经有4000多淘汰了，剩下的都是“精英”。

第三步是复选。

初选后选出来的“秀女”们，坐着马车依次进入宫中，接受皇太后以及皇帝的亲自挑选。

马车旁边会挂着两盏灯笼，上面写的“某某之女”，把该“秀女”的出身、家庭以及个人年龄等信息都写在外面。

一旦复选被选中，“秀女”们就是妃嫔了，从此鱼跃龙门一步登天；如果复选没有被选中，则被送回家，不过可以参加下一次的“选秀。”

“选秀”其实更是一场政治联姻，被选为妃嫔更注重的是出身及背景；况且被选中为妃嫔，在后宫的生活也不见得比皇宫外面的普通人生活好，入宫后几十年见不到皇帝或者被打入冷宫也是常有的事情，所以有的适龄八旗女子并不愿意被选入宫中。