要说古代帝王的陵墓，不乏豪华奢侈的，也有简朴朴素的，还有一些至今仍未能找到确切位置的。而其中最为奇特的，无疑便是秦始皇陵。作为中国历史上的首位皇帝，秦始皇自登基之日起，便着手着手着手着手着手修建自己的陵墓。历时39年，历时自公元前247年起至公元前208年，共计动员72万人力，才最终完成了这一庞大工程。仅从修建所消耗的时间和劳力来看，秦始皇陵注定是历史上前所未有的宏伟壮丽。

然而，纵观千百年来，鲜少有人有机会进入秦始皇陵亲眼目睹其中的奇观。除了历代帝王对皇陵的严密保护，以及秦始皇为防止盗墓者侵扰而设计的巧妙机关外，最为关键的原因则是，秦始皇陵内充满了大量的汞（即水银），使得一般人无法靠近。究竟秦始皇陵中水银的含量有多大呢？若想了解其中的奥秘，或许可以从秦始皇陵上方的石榴树看出端倪。

《史记·秦始皇本纪》对秦始皇陵做了相关记载：“（皇陵）以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”这段记载的意思是，秦始皇陵内通过大量水银堆积，构造了类似江河湖海的景象，并且其地理布局和中国的山川河流相似。对此，史学家、考古学家和自然科学家都表示了浓厚的兴趣。然而，直到真正进入秦始皇陵进行考察之前，大家依然无法验证这个说法的真实性。

直到1981年，考古学家与地质学家们采用了一种新颖的地球化学探矿方法——汞量测量技术，成功测定出地宫下方的汞含量，从而验证了历史文献中的记载。通过分析，科学家指出，汞及其化合物具有极强的挥发性，它们能够迅速扩散并迁移。汞可通过气体的形式从地下深处迁移至地表，并且以气体状态保存在土壤空隙中或附着在土壤颗粒上。因此，地宫上方的汞含量异常高，且影响到了山岭上植被的生长。这也是为什么石榴树无法正常生长、结出的果实异常小的原因。

2002年，为了进一步验证这些发现，中国地质调查局与陕西省考古研究院联合进行了一次地球物理探测。此次探测再次确认了历史文献中关于秦始皇陵中水银的记载。科学家发现，地宫封土堆的东南部汞含量极高，而西北侧则较低，这一分布与中国的海洋空间大致相符。通过进一步的研究，科学家发现地宫内汞含量异常区域的面积达到12000平方米之多。

关于汞的具体藏量，陕西省考古研究院的王学理教授在1994年出版的《秦始皇陵研究》中做出了估算。在书中，王学理推测，陵墓内的水银总量约为百吨左右，提炼这些水银大约需要115.928吨丹砂。然而，随着后续研究深入，科学家发现地宫内汞的分布存在不均情况。经过重新评估，王学理认为，尽管汞的总量应接近几十吨，而非百吨。这一推测虽然令人深思，但仍需要更多的考古调查与实验以获得更加准确的数字。

那么，秦始皇陵内为何要注入如此大量的水银呢？这个问题一直困扰着研究人员。实际上，这与秦始皇当时的一位寡妇有着千丝万缕的关系，这位寡妇名叫巴寡妇清。为何秦始皇会对她如此重视呢？《史记·货殖列传》这样记载：“巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。”意思是，巴寡妇清的家族世代经营丹砂矿业，财富不可估量。尽管她是一位寡妇，但她却能够凭借巨大的财富和智慧保护自己的家产不受侵犯。

秦始皇把她视为贞洁之妇，将她请到咸阳享受荣华，甚至为她修建了“女怀清台”。然而，许多学者认为，秦始皇与这位寡妇之间的关系并不仅仅是尊重她的贞洁，而更多地涉及到丹砂矿的交易。丹砂矿，也就是朱砂矿，是水银的原料，这解释了秦始皇为何如此重视巴寡妇清。他显然是希望从她那里获取大量的丹砂来提炼水银。

巴寡妇清经营的丹砂矿位于古巴蜀地区，而从四川、贵州运送大量的水银到陕西关中，虽然蜀道艰难险阻，但由于古代交通逐步开辟，这些水银依然能够成功运输。由此可以解释，秦始皇陵内水银的来源并非奇迹。

然而，问题依然存在——为何秦始皇要在陵墓内大量注入水银呢？有学者认为，这与秦始皇对海洋的向往以及他对永生的执着追求有关。秦始皇深信水银能够象征海洋，并且他曾多次派人出海寻找长生不老药。甚至在他的最后一次巡游中，他还做梦与海神作战。因此，他才会在陵墓中注入水银，以期望在死后继续追寻长生不老之路。

除此之外，水银在古代还有重要的防盗作用。在历史文献中，许多古代陵墓采用水银作为防盗的手段。水银的蒸气能够阻止盗墓者进入陵墓，因此秦始皇的陵墓也可能通过水银来保护其陵寝不被盗掘。水银还具有防腐作用，可以让死者的尸体保持完好无损。

总之，秦始皇陵内水银的存在，既与其对海洋的迷恋、长生不老的追求有关，也与防盗和保鲜有着密切联系。对于一个渴望永生、永葆权力的帝王来说，设计这样的陵墓，无疑是在表达他对死亡的抗拒与不甘。