如何获得成功？曾国藩给了答案。他到底是“国贼”还是“圣人”？
曾国藩是清朝末年的中兴名臣，他与李鸿章、左宗棠、张之洞被合称为“晚晴四大名臣”，绝对是有功于大清朝的功勋重臣。曾国藩官至武英殿大学士，两江总督，是名副其实的封疆大吏。同治年间，他还获封一等毅勇侯，世袭罔替。而在曾国藩去世之后，又得到了历史上少有的文臣顶级谥号“文正”。
曾国藩的人生，简直就是成功学的典范。所以，到了近现代，他被众多人所追捧，其声望也达到了极盛期。
曾国藩之所以能成功，跟他的为人处世原则有很大的关系。所以，曾国藩的确有很多值得我们学习的地方。
曾国藩自幼愚笨，但是他坚信勤能补拙。而且，曾国藩非常有毅力和恒心，他不断积累总结以往的经验教训，将自己认定的事情，坚持做下去。在多数情况下，曾国藩也都取得了成功。这一点，可以说是曾国藩能够取得成功的最大源泉，也是最值得我们学习的地方。
按照曾国藩自己的回忆，有一次有一个贼去他家中偷盗。这名窃贼爬上了房顶，发现曾国藩在背书。贼就想，等曾国藩背完书睡觉了，再去行窃。结果，曾国藩反复背诵一篇文章，都快天亮了，还没背会。
那名贼等了一夜，实在受不了了，跳下房顶，对着曾国藩将文章大声背诵了一遍。然后，贼对曾国藩说，你这么笨，还读什么书，这么简单的文章都记不住。然后，扬长而去。
曾国藩望着这名盗贼远去的背影，目瞪口呆之后，是一片凌乱。不过，曾国藩并没有因此而放弃，反而是更加刻苦的攻读。最后，总算功夫不负有人心，他在第三次参加会试时，终于考了一个三甲第四十二名，得了赐同进士出身的功名。
曾国藩愚笨，读书一般，打仗同样有点一般。
曾国藩训练湘军，准备与太平军决一死战。结果，岳州之战失败；靖港水战，又被太平军给揍了。羞愤之下的曾国藩，怒而投水自尽，幸好被部下所救。之后，曾国藩重整旗鼓，克湘潭，取武昌、汉阳，围九江，总算挣回来点面子。
结果，曾国藩还没刚高兴一会，在与石达开的湖口大战中，被太平军烧毁战船100余艘。曾国藩被迫跳船逃生，所乘船只，以及来往文书，均为石达开所得。曾国藩气的又要自杀，再次被部下拦住。
因为曾国藩总是跳船，后来，就有人就送了曾国藩“跳水冠军”的称号。
曾国藩战事上屡屡受挫，作为一代“影帝”的曾国藩，不免要表演一下。但是，表演过后，他并没有放弃。我们所熟知的“结硬寨，打呆仗”，就是曾国藩在不断的实践中，总结出来的。直到现在，还影响着很多人。
在生活上，曾国藩为了纠正自己的很多坏习惯，也是坚持不懈。效果如何不知道，但是，至少曾国藩做到了每日自省其身。比如，曾国藩为了戒色，就天天写日记骂自己，一定要戒掉，不可以再犯了。唯一差强人意的地方就是，曾国藩似乎到临死前，才勉强实现了这一宏伟目标。
曾国藩在他的家书中，曾表达对读书的见解：“士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。”
而在做事上，曾国藩认为：“凡人做一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈，不可见异思迁……人而无恒，终身一无所成。”
曾国藩正是靠他所坚信的有志、有识和有恒，加上勤奋进取，最终成就了一番大事业。由此，他也被一些人称为古往今来“两个半圣人”中的那半个圣人，还被人称为“古今一完人”。
那曾国藩称得上“圣人”么？
我们先看一下曾国藩成为“圣人”的标准，即立德、立功、立言。
立德，自然是德行。
曾国藩告诉了我们一个真理，只要你不花那么多钱，那么你就不算贪。所以，曾国藩很清廉。不错么，古代官吏的基本道德准则，曾国藩做到了。然而，太平天国的宝藏，在曾国荃攻陷天京之后，却消失的无影无踪。之后，慈禧派去探查此事的两江总督马新贻也被刺身亡，引发了有名的“刺马案”。再最后，曾国藩出马亲查此案，不了了之。
难道还非要我们去证明曾国荃是曾国藩的亲弟弟么？当然没必要。曾国藩具体干过什么，我们也只能装作什么都不知道了。
再说立功，自然是对国家，或者百姓所做的贡献了。
这一点曾国藩做的非常好。他率领湘军，平定太平天国和捻军叛乱，力挽狂澜，挽救了末世大清，绝对是有功于清朝的功勋重臣。要不然，他也得不到中兴名臣的称号。
如果说曾国藩“舔满抑汉”是因为拿了清廷的俸禄，食人之禄，忠人之事，还有情可原。但是，他在处理天津教案之时，却一味指责天津民众，阿谀奉承法国，就不免让人鄙视了。他被骂为“曾国贼”，也并不为过。
再加上，曾国藩在平定太平天国之时，曾经大肆杀戮。而被杀之人中，除了降兵俘虏，还有很多无辜的平民百姓。曾氏兄弟从此有了“曾剃头”、“曾屠户”、“曾老饕”的绰号。这不免让曾国藩的“立功”之中，充满了瑕疵。
天津教案和屠杀无辜百姓两件事，不但让曾国藩功劳有失，同时，还让曾氏的德行受损。
而立言，就是要写书、写信、写日记，留下自己的言论，以便教化世人。
这一点，从形式上而言，曾国藩确实做到了。他所写的家书、家训，被汇集成书，流传了上百年。特别是在清朝灭亡之后，曾国藩的遗著，被众多人所追捧，甚至很多伟人都赞不绝口。
可是，如果真的去详细了解曾国藩，就会发现他是一个很复杂的矛盾体。如果非要用一句话来概括的话，那就是“人生如戏，全靠演技。”曾国藩如果毫无城府，是到不了封疆大吏的地位的。
曾国藩的真实想法，我们可能永远都猜不到。但是，他的行为我们却不妨学习一下。如果可以挤出一点时间，那么我们不妨用这些时间，写一些教人向善的内容，家书呀，日记呀，或者直接写本书，都可以。顺便，还可以把自己所犯过的错误，深刻反省一下，再加上一个冠冕堂皇的理由，给自己开脱一下。那么，我们很可能就会成为后世人的楷模。
世人误解了立德、立功、立言的原意。
立德、立功、立言，并不是古人评断是否是圣人的标准。
这个标准出自《左传》，叔孙豹说：“大上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓不朽。”
原意是，树立高尚的德行榜样，或者建立丰功伟绩，亦或是著书立说，只要在其中一点上有所建树，那么这个人就虽逝犹生，实现万古不朽，永远被世人所铭记的志向。
不要说曾国藩并没有达到“三立”的标准，即使达到了，他与孔子、王阳明相比，还是欠缺太多了。相对而言，孔子、王阳明被称为“圣人”，还可以获得大多数人的认同。而曾国藩的成就，不是他成了圣人，而是他的确做到了“不朽”三标准中的一部分，并且凭借他做到的这部分，让世人永远记住了他。