在三国时期，刘备是三分天下中的一支力量——蜀汉的创立者，他的故事成为了历史中的传奇。然而，在他还未踏上英雄之路之前，他曾仅是一个卖草鞋的小商贩。由于汉武帝时期实施的推恩令，使得刘家子孙的数量急剧增加，最终，许多刘氏后裔成为了普通百姓。若不是一个荒淫无道的皇帝作祟，刘备或许一辈子都只能继续卖草鞋，偶尔拿着“我是中山靖王之后”的身份牌子，给生意增添点儿热度。

这位荒淫无道的皇帝，正是汉灵帝刘宏。他能成为皇帝，也并非完全凭借自己的才能，更多的是机缘巧合。按照推恩令的规定，由于刘宏的父亲是解渎亭侯，他本应仅能成为一位伯爵。然而，命运似乎偏偏为刘宏开了个玩笑，在他十二岁那年，汉桓帝刘志去世，而未留下继承人。这种无子嗣的情况，似乎成为了刘家历史的一部分。就像当年刘志也因没有子嗣，而由侄子继位一样，刘宏也因这个原因继承了大汉的帝位，成为了所谓的“孝灵皇帝”，也就是我们所说的汉灵帝。

关于汉灵帝刘宏的谥号“灵”，这个“灵”字在古代谥法中有“乱而不损”的含义。笔者认为，这个称号可谓是一种折中的说法。按照刘宏的所作所为，他几乎把大汉的江山葬送掉，居然还能被称为“不损”，也实在令人感到讽刺。可能最后，大汉朝能幸存至今，也不过是因为它还没有彻底灭亡吧。

虽然刘宏没有直接导致汉朝灭亡，但他却让宫廷的丑陋一面暴露无遗。他的荒唐行径随着他逐渐成长，也愈加放肆。根据史料记载，汉灵帝在宫中看到哪个年青貌美的女子，都会不加掩饰地进行侵犯，令宫女们人人自危。然而，这样的欲望仍未能得到满足，汉灵帝甚至提出了一个匪夷所思的要求。他命令所有的宫女和嫔妃必须穿着开裆裤，而且里头什么也不穿。这样一来，皇帝一旦起兴，便无需再费力解衣服，简单而直接。这个方法虽然粗暴，却达到了他荒淫的目的。而且令人不解的是，竟然有大儒郑玄为他辩护，说他按照《周礼》所要求的标准，几乎是要在短短半个月内与一百二十一个女子进行同样的礼仪。按这个标准，汉灵帝还不够“达标”，看样子，他的欲望真是无止境。

到了中平三年（186年），汉灵帝并没有因此停手，反而加大了荒唐的步伐。他在西园修建了大约一千间房屋，铺上了苔藓做成的地毯，围绕着小溪流，湖中荷花盛开，宛如人间仙境。为了增添气氛，汉灵帝挑选了十四至十八岁、容貌出众的宫女，让她们在这片“乐园”中毫无遮掩地玩乐。夏季时，他还让一些白皙美丽、身材高挑的女子划船游乐，尽情享受这些欢愉的时光。更离奇的是，汉灵帝从西域引进的茵犀香被他煮成香汤供宫女沐浴，洗过澡的水就直接倒入了流经园中的渠里，经过时间的沉淀，形成了如今的“流香渠”。这些荒唐的行为几乎成为他日常生活的一部分，甚至有时他会与宫女们通宵达旦，直到天明，仍沉浸在醉酒和嬉戏中。沉浸在这种享乐中的汉灵帝，常常会幻想，如果一切能一直如此该有多好。然而，天道轮回，做恶终究会有报应。

汉灵帝对酒色的沉迷，使得政务荒废，国家陷入了腐败。宦官和外戚轮流掌权，百姓日渐贫困，民众的反抗情绪愈发高涨。小规模的暴动和骚乱时常爆发，直至光和七年（公元184年），张角领导的黄巾军在忍无可忍的情况下起义。由于他们头戴黄巾，所以被称为“黄巾军”。

黄巾起义的爆发，标志着一个时代的变革。就在这关键时刻，刘宏终于享尽了他的荒淫快乐，走到了生命的尽头。临终时，他将国家的命运交给了两个儿子——弘农怀王刘辩和日后著名的汉献帝刘协。三国的风云从此拉开序幕。刘备，这位曾经卖草鞋的小商贩，放下了手中的草鞋，毅然决定投身到平定黄巾军的战斗之中。经过一番斗争，最终他创立了蜀汉，成为了史称昭烈皇帝。