无论是在真实的历史还是民间的演义中，刘备这一位草根帝王，都是以重情重义、讲人道的形象出现的。可以说，在帝王中，刘备的道德感确实非常突出。他往往被塑造为一个为了情义不惜放弃江山的帝王，这样的描写虽然充满了浪漫色彩，但如果我们从客观角度来看，这种说法有些夸张。毕竟，刘备并非只是为了给关羽报仇而发动夷陵之战，更多的是因为无法避免的战略选择。在那时，他面对的形势复杂，选择了最有可能保全蜀汉的路线。

刘备的一生可谓充满坎坷，他白手起家，建立了自己的势力。从最初的一个草根创业者，到后来逐步积累资源，最终在汉末的乱世中，通过“刘皇叔”的名号逐渐崛起，建立了蜀汉政权。然而，无论哪个时代和社会，落后就意味着容易被击败，蜀汉政权因其基础薄弱、起步较晚，经常面临艰难的局面。刘备的巅峰时期是公元219年，那一年他从曹操手中成功夺取了汉中，而关羽也在荆州以水淹七军的壮举赢得了声誉。那时，刘备的声望达到了顶峰，蜀汉的气势一度不可一世。

然而，江湖险恶，没有谁能长久顺风顺水。即便刘备以仁义著称，也难免有人背叛。在这个过程中，刘备的盟友孙权在关键时刻背弃了他，投向曹魏，不仅夺走了荆州，还亲手杀了关羽。可以说，荆州的失落和关羽的死，几乎摧毁了刘备一统天下的梦想。没有了荆州作为战略支撑，益州的局限性让蜀汉再难有统一天下的可能。即便是诸葛亮五次北伐，也只能做到尽最大努力，达到了极限。

丢失荆州和失去关羽后，刘备并没有立刻采取激烈的报复行动。其实，这并不是刘备不想报仇，而是当时的政治格局和现实状况让他很难做到。要报仇，首先要有足够的实力，然而此时的刘备显然无法与孙权对抗。孙权的背叛让刘备在220年感到前所未有的压力，尤其是在曹操死后，曹丕继位，并迅速逼迫汉献帝禅让自立，宣布称帝。曹丕这一动作直接打击了刘备的根基——他本是以“大汉皇叔”的身份起家，代表汉室的正统，但此时汉室已不存在，刘备失去了政治的合法性。

为了应对这一危局，刘备不得不开始自导自演一场政治表演。他宣布汉献帝已死，汉室大统无人继承，自己作为“刘皇叔”，肩负起了大汉天命，于公元221年称帝，试图通过这种方式重新获得正统地位。虽然这种做法有些自欺欺人，但刘备依然利用了大汉王朝深厚的历史影响力，成功地获得了许多民众的支持，并被视为汉朝的最后一位皇帝。

随后，刘备决定亲自出征东吴，为关羽复仇。此举引发了蜀汉内部的广泛争议，很多人认为应该将主要精力集中在对付曹魏上，而不是东吴。赵云就曾劝刘备，曹魏才是“国贼”，应该优先灭魏，而非先与东吴开战。毕竟，东吴虽然背叛了他，但他们并不是最大的威胁。而且，打击东吴很可能导致内部的消耗，使得曹魏最终从中渔利。但刘备显然早已看清了形势的复杂性，最终选择了向东吴开战。

事实上，孙权在背叛刘备后，内心深处并没有感到平静。背叛之后，他没有办法与刘备和解，只能进一步与曹魏合作，压制刘备。在孙权夺取荆州后，他的行动越来越具攻击性，不仅重新安置了刘璋并试图通过这些手段削弱刘备的控制力，还不断宣扬“解放益州”的言论，直接挑战刘备的权威。这种无休止的挑衅让刘备不得不作出反应，最终选择了攻打东吴。

在面对孙权的背叛后，刘备的选择也并非完全没有道理。既然孙权已经撕破脸皮，刘备若继续忍让，只会被视为软弱无能。他通过发动夷陵之战，虽然知道自己可能会失败，却也在为了自己的尊严和蜀汉的生存空间而拼命。这一决策，虽遭到许多批评，但从实际情况来看，也许是刘备能做出的最佳选择。对于弱者而言，每一步都充满了艰难与无奈。

反观孙权，他在历史上经常被批评为短视之人。如果他在夺取荆州后，能够主动与刘备和解，继续联合抗曹，那么蜀吴联盟可能会继续发挥作用。然而，孙权在过度自信的情况下，选择了加大对刘备的打压，最终导致了自己的失败。

总的来说，夷陵之战不仅是刘备的悲剧，也是孙权在战略上的失误所逼迫出来的。在这场三国博弈的复杂棋局中，刘备的每一个决策都充满了无奈。虽然历史给了他很多指责，但我们应当从更深的层次理解他的困境，认识到他所面临的困难与压力。