《——·前言·——》

章衡，这个名字对大多数人来说可能相当陌生，但他却曾在北宋的科举历史上引发了一场震动。他是那个时代力压苏轼的状元，被誉为“科举史上的状元钉子户”。尽管历史的长河中，他的名字仿佛是一颗被遗忘的灰尘，但正是这颗小小的灰尘，承载了历史的深刻变革和冲突。

要理解章衡的科举之路，首先需要从北宋的科举制度说起。在那个盛产文人的时代，文人如星辰般璀璨，诗文如潮水般汹涌。科举考试不仅是选拔官员的工具，更是社会流动、决定命运的重要渠道。正是在这样一个文人才俊云集的时代，章衡却脱颖而出，成为了焦点人物。

首先，要清楚科举考试不仅是“天子选臣”的一场游戏，它关乎着社会上层的权力与荣耀，是不容有失的。许多文学巨擘，如苏轼、曾巩等，几乎被公认为是时代的胜者。尤其是苏轼，他才情横溢，是许多人心目中的“文人代表”。但在这样的背景下，章衡这位来自福建建州的考生，凭借着出众的表现脱颖而出，最终荣登状元宝座。

章衡的科举之路，堪称充满戏剧性。他并非天资聪颖的天才，反而经历了三次科举才最终取得成功。每一次的失败，都是他对梦想更加坚定的追求。从最初的落榜到第二次依然无缘状元，章衡并没有因此退缩。每一次的尝试都积淀了更多的经验和智慧。正是这股不屈的毅力，使他在第三次参加科举时，凭借卓越的策论和敏锐的应对，力压群雄，成功登顶状元。

这种成功并非唾手可得的荣耀，章衡不仅要承受来自考试本身的巨大压力，更要面对同行间的激烈竞争。每一场科举考试背后，都有无数优秀的才俊投身其中，每一位考生都有着强烈的目标和渴望。而章衡能够脱颖而出，足见他非凡的才华与努力。然而，即便他成为了状元，人生并未因此迎来灿烂的光辉未来。

章衡的首任职是湖州通判，这一职务虽不显赫，却是许多初入仕途文人的起点。湖州的地方事务复杂，除了琐碎的管理事务，章衡还要应对错综复杂的人际关系。许多刚刚上任的官员通常急于晋升，但章衡却选择从基层做起，务实地改善湖州的治安、经济和民生，虽然这些改革未能带来显赫的声誉，却体现了他对百姓的关怀与责任感。

然而，章衡的仕途并非一帆风顺。从湖州通判到盐铁判官，再到太常寺卿，虽然职位一路晋升，但每一次升职似乎都无法填补他内心的孤独与无奈。盐铁判官一职，虽然权力不小，但依旧无法让他触及宋廷的核心。而担任太常寺卿，虽然管理皇家祭祀与礼仪，但这些工作并没有为他带来更多的声誉。更令人唏嘘的是，章衡的理想始终未能实现。

章衡希望凭借自己的政治才能获得更多的支持与认可，更多地贡献自己的文学才华，书写属于自己的篇章。任职汝州与颍州知州时，他终于获得了施展才华的机会。在这两个州，他积极推动税制改革，发展地方经济，致力于改善百姓的生活。尽管他付出了大量努力，改革成效也十分显著，但他的付出并未得到应有的回报。在历史的长河中，他的名字未能留下深刻印记，甚至和苏轼等当时的名士相比，显得格外微弱。

他的表现虽然在地方上得到了百姓的称赞，但在官场上，似乎依旧没有获得更多的关注和认可。章衡的名字似乎并不符合当时“风云人物”的标准，尽管他曾力压苏轼成为状元，但最终却沦为一个几乎被历史遗忘的人物。

章衡尽管以状元身份开启了自己的仕途，但他真正追求的并非仅仅是权力与荣誉。在那个文人辈出的时代，他是一个有抱负的文学家，拥有与其他才子相媲美的才华，然而命运却让他的文学成就未能得到应有的重视与认可。尽管他的文学才华不可忽视，但他的名字却未能在历史的文学长河中占据应有的地位。

相比之下，苏轼的诗文几乎成了宋代文学的象征，而章衡的名字，却像一个默默无闻的配角。他的文学创作被埋没在历史的尘土中，未曾发出应有的光辉。章衡所写的《编年通载》是一部极具史学价值的作品，采用编年体，详细记录了从唐尧至宋英宗治平四年（1067年）的历史事件。书中充满了对历史细节的深入考察与政治洞察，是他文学成就中的重要部分。然而，尽管其内容对史学研究产生了深远影响，《编年通载》仍未得到应有的重视，反倒是《资治通鉴》成为了后世学者的主要参考，而章衡的这部作品则几乎被忽略。

这场关于文学成就与名誉的错位，揭示了章衡与时代之间深深的裂痕。尽管他才华横溢，最终却未能得到时代的认可。即便在当时，他的文学才情并未得到权威学者与文人群体的高度推崇，真正属于他的文学遗产，也几乎被历史的尘土所掩埋。那个时代的文学界，已经完全被其他名士主导，章衡虽才高八斗，但始终未能站上最显赫的位置。

尽管今天的我们对章衡的名字感到陌生，但他在当时却得到了许多历史人物的高度评价。苏轼和宋徽宗都曾对他的才华与品德给予了高度肯定。可是，这些赞誉并没有为章衡带来持久的声誉，反而突显了他命运的无奈和历史的遗忘。苏轼曾评价章衡：“子平之才，百年无人望其项背”，这句话充分表达了苏轼对章衡才华的深刻认可，认为他不仅是一个出类拔萃的文人，还是一个在历史长河中能留下深刻印记的人物。然而，尽管这一评价来自同代文人，却并未改变章衡在历史中的地位。即使在文学上的成就如此突出，他的名字依然未能在历史的殿堂中占据一席之地。

宋徽宗赵佶也曾给予章衡高度评价，称他“内德温纯，外容庄重，翰苑词宗，国家梁栋”。这无疑是对章衡文学、品德和为国效力的赞誉，但最终，所有的认可都未能改变他在历史上被边缘化的命运。