从现有的殷商甲骨文来看，关于羌人的记载颇为丰富。然而，这些记载的内容似乎并不太友好，尤其是进入商朝中后期之后，文献中提到，只要捉住羌人，商朝就会对其施以极刑。

其中一段记录尤为引人注目：

“辛亥卜，犬延以羌用于大甲。”

这段文字的含义较为晦涩，经过历史学者的细致分析，才揭示出其中的真相。它的意思是，在商朝的每一次祭祀仪式中，都会进行“活人祭祀”，而这类祭祀的对象，大多是羌人。

所谓“活祭”，简单的两个字背后，却充满了恐怖和残忍。作为世界上最为骇人听闻的十大恐怖习俗之一，活祭的受害者通常会遭遇可怕的命运——有的被肢解，有的被火焚烧，甚至会遭遇斩首、刺喉、腰斩等极刑。甚至在《盗墓笔记》中提到过的“人头陶罐”就是活祭的一种形式，这种方式令人毛骨悚然。

如果从这些甲骨文的记载来看，商朝的祭祀活动几乎完全依赖羌人作为活祭的对象，且每次祭祀都伴随着极刑的执行。值得一提的是，除了祭祀时用羌人外，商朝还多次发动战争攻打羌人。一旦捕获羌人俘虏，商朝绝不会手下留情，极刑是唯一的结局。

《诗殷武》中的一段文字也提到：

“自彼氐羌，更以地下契文证之。”

那么，究竟是什么原因让商朝对羌人采取如此残忍的手段，甚至愿意以极刑来发泄怒火呢？

最早在成汤建立商朝时，商朝与周边的许多部落，包括羌人在内，都保持着朝贡的关系。史书记载：“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。”这表明，羌人曾经是商朝的臣民之一，商朝的国力强盛时，羌人曾毫无异议地向商朝进贡。

然而，进入商朝中后期，随着历史的发展，商朝对羌人的态度逐渐发生了变化。遗憾的是，由于殷商时期史料的匮乏，至今我们很难在文献中找到商朝态度转变的确切原因。不过，随着现代考古技术的进步，许多沉寂多时的历史谜团逐渐浮出水面。

考古学家通过发掘得知，商朝初期，羌人并没有强大的领土，但随着商朝的庇护，羌人逐渐强大起来，其势力范围不仅扩展到今青海、甘肃、河南等地，还吞并了周围的小型部落，成为了一个庞大的游牧民族。

简单来说，羌人的势力已经扩展到了商朝的边界附近，这让商朝感到威胁。更为复杂的是，羌人不仅仅满足于现有的土地，还在吞并周边部落，逐步构建起一个强大的游牧联盟，甚至开始觊觎商朝的领土。

而与此同时，商朝正忙于四处征战，国土的扩张与收缩之间，版图显得尤为不稳定。加之频繁的迁都，许多小部落的利益被忽视，最终这些小部落逐渐被羌人吸纳。如此一来，商朝与羌人之间的对立局势日益紧张。

古语有云，骄兵必败。最初，商朝认为羌人的力量薄弱，装备差，打败羌人只是时间问题。然而，经过与羌人的激烈对抗后，商朝意识到他们低估了这个游牧民族的实力。羌人不仅分散居住，能迅速集结形成强大的反击力量，而且他们的骑兵优势也相当明显。在与商朝的大战中，羌人能够从四面八方骚扰，令商朝无法忍受。

从曾经的臣服到如今的敌对，商朝的愤怒愈加激烈。商朝对羌人的杀戮变得愈发残忍，几乎每次遇到羌人都要施以极刑，甚至不留活口。

不过，古代国家间的冲突并非不常见。商朝为何如此对待羌人，直到殷墟遗址的发掘，才揭示了其中的深层原因。

1928年，殷墟遗址的发掘出土了大量祭祀坑，坑中不仅有羌人的尸骨，还发现了一些卜辞。这些卜辞揭示，最初羌人因为北方严寒的气候，不得不攻击商朝以谋生。然而，随着时间的推移，羌人尝到占领商朝领土的甜头，逐渐变得贪婪，甚至意图扩张到中原地区。正因如此，羌人的侵略行为才引起了商朝的强烈反应。

实际上，商朝与后来的匈奴、突厥一样，都面临着外部压力。在气候变化的背景下，羌人为了生存，渴望寻找温暖的土地，这也可以理解。但商朝所处的时代正值小冰河时期，寒冷的天气几乎让整个北方陷入严寒，甚至南方的广东地区也可能会被大雪覆盖。对于依赖游牧生活的羌人来说，这样的环境让他们无法生存，迁徙成为他们的唯一选择。因此，羌人的侵略行为或许并非单纯的野心，而是一种生存的迫切需求。

更有趣的是，当周武王伐纣时，羌人也积极参与，最终帮助推翻了商朝，或许这也是“天命”的一部分。

参考资料：《史记》、《诗殷武》