在蜀汉的历史中，丞相蒋琬执政后，蜀汉多年没有进行北伐，这背后究竟隐藏着什么原因呢？

蒋琬在战略方向上做出了关键性调整，放弃了原本集中攻打关中的计划，转而将焦点对准了上庸的三郡（即欲由汉、沔袭魏兴、上庸）。在西线的祁山方向，他只派遣了姜维的一支偏师来骚扰魏军，并未进行大规模进攻。这一决策的核心原因，是考虑到秦岭山脉道路险峻且交通不便，而上庸地区则依托汉水，便于补给和调兵。虽然蒋琬意识到在汉中地区水师建设的匮乏，便开始大规模造船，准备从水路袭击魏国的魏兴、上庸二郡，但不幸的是，蒋琬的旧病复发，未能按计划付诸实施（蒋琬原本打算利用水路东下，然而多造舟船时旧疾复发，未能及时发动）。

从地理角度来看，东三郡对于蜀汉来说并没有太大吸引力，它的战略价值更多地体现在对吴国的侧应。当吴国北上争夺襄阳时，蜀汉如果能从东三郡出兵，便能为吴国提供有力的侧援。因此，尽管东三郡对蜀汉自身的军事意义不大，但它的地理位置却成为了吴国进攻的重要支持点。

回到蜀汉的另一重要战役——襄樊大战。如果关羽能早些从孟达那里获得支援，也许他能够更快地攻占襄阳和樊城。刘备当年招降的孟达、李严无疑都是当时的俊杰，但他们都表现出私心过重的弱点，这种私心在关键时刻影响了蜀汉的战略部署。如果孟达能从上庸派兵援助关羽，或许局势会有所不同。

再看姜维在祁山方向的作战部署。他有意识避开了魏军在凉州的防线，带领偏军多次深入羌中进行作战（例如在延熙元年，他随蒋琬驻守汉中，蒋琬迁任大司马后，将姜维任命为司马，姜维便多次带偏军西进）。所谓“羌中”指的是位于洮水以东、渭水流域的羌人地区，其中“东羌”是指汉朝内迁至此的羌人，而洮水以西为“西羌”的地带。丞相蒋琬曾计划北上，通过羌中地区进攻魏国，但由于马谡在街亭的惨败，蜀军不得不仓促撤退，造成了河首地区的羌乱也未能得到及时平息。

姜维的初衷是借与西羌的联络，共同攻取凉州。然而，由于兵力不足，最终在正始元年被魏将郭淮堵回。郭淮老练、机警，他迅速看穿了姜维的意图。在姜维撤退后，郭淮则采取了宽猛并济的策略，既进行军事讨伐，又安抚各部族的异族。在其指挥下，他成功安抚了许多异族，包括氐族、羌族及部分归附魏国的匈奴休屠部的成员，充分利用这些部族的力量为魏国巩固了凉州的防线。最终，郭淮凭借这些战功，升任为前将军，并继续担任雍州刺史。

不过，郭淮这一举措，虽在当时看来无可挑剔，却为后来的五胡乱华埋下了隐患。由于这些内附的异族部落，在随后的历史中成为了前秦、后秦等政权的根基，严重影响了魏国的稳定。

自234年到244年，蜀汉对魏的军事行动几乎停滞，这一战略调整也引发了朝中官员的广泛讨论。许多人认为：通过水路进攻确实便利，但一旦失败，撤退会极为困难，因此不是最佳选择。朝廷因此派遣了尚书令费祎和中监军姜维前往汉中，试图说服蒋琬调整战略。经过商议，蒋琬考虑到自己的身体状况，最终决定做出新的战略调整。

蒋琬与费祎等人商议后，决定将涪县作为总预备队，以应对可能的战局变化。同时，大将军和益州刺史的职务转交给了费祎，后者成为了蜀汉权力最大的臣子。此外，蒋琬还推荐姜维担任凉州刺史，正式担负起北伐的重任。随着蒋琬权力的逐步下放，姜维的北伐事业也逐渐展开。

然而，就在蜀汉主力撤离汉中不久，魏国的曹爽便发动了南征。尽管蜀汉仅有两万多人，而魏军却远在几倍以上，王平作为留守汉中的主将，又能否稳住局势？这一切充满了变数，历史的进程进入了新一轮的考验。