作为一个传承了千年的文明，中华民族自古便推崇孝道，特别是在宋朝时期，父子之间的继承关系被视为理所当然，几乎是天经地义的。然而，这一切的前提条件是父亲必须去世，子女才有资格继承家业。可是，在南宋时期，却发生了一个特殊的历史事件——太子赵惇竟然主动向父皇宋孝宗表达了继位的愿望。

那么，赵惇为什么会有这样的举动呢？他又是如何与宋孝宗谈及这个敏感话题的呢？很多人认为，宋孝宗传位给赵惇，是因为赵惇有着“英武之气”，与他自己有些相似。然而，这个说法并没有充分的依据，反而有些牵强。根据《宋史》的记载，宋孝宗赵眘原本是打算将皇位传给自己的大儿子赵愭的，但谁曾想，赵愭在刚刚被选为太子后便因病去世，寿命极其短暂。

按照正常的继承顺序，应该传位给第二子赵恺。然而，宋孝宗却绕过了赵恺，把皇位传给了第三子赵惇。事实上，在《建炎朝野杂记》中有记录，宋孝宗曾与宰相虞允文讨论过赵愭去世后，如何尽快选定继承人一事。虞允文当时着急地建议宋孝宗尽快确定太子，因为如果宋金两国发生战事，皇帝很可能需要亲征，因此应该提前选定太子，避免拖延。然而，宋孝宗却因担心立太子过早，可能导致太子心生懈怠，从而影响德行，于是决定先磨炼一下赵惇的心性，延缓立太子的决策。

虞允文不甘心，于是再三催促，最终宋孝宗表示自己已经有了决定，只是还需要再考虑。而随着时间的推移，宋孝宗始终未能做出明确决断。经过数次的拖延之后，臣子们心中早已明了，原来两位皇子之间的竞争已经进入白热化阶段，暗流涌动。而虞允文似乎则站在赵惇一方，默默为他游说。

终于，宋孝宗决定在春季正式册立赵惇为太子，尽管这一决策的迟疑和拖延，依旧给人留下许多疑问。就在册立太子的当天，宋孝宗还发布了“立一王，出一王”的命令，这似乎在侧面表达了他对两位儿子之间明争暗斗的深知，也为后来的局势埋下了伏笔。

随着赵惇最终成为太子，赵恺被封为魏王，并远离了京城。赵恺在临别时曾对虞允文说：“望相公保全”，这句话带着深沉的无奈，实际上是对自己处境的担忧——他知道自己面对的可能不是公平的竞争。

赵惇成为太子后，曾在宰相虞允文的辅佐下，表现得还算有一些政治成就。然而，随着虞允文的退休，赵惇的表现逐渐平淡，许多人开始怀疑他是否能胜任皇位。与此同时，赵恺的死因也让宋孝宗产生了怀疑，尽管没有确凿的证据，但宋孝宗始终怀疑赵惇可能与其死因有关。无论如何，赵惇始终是宋孝宗唯一的儿子，这让宋孝宗更加心力交瘁，他明白即使赵惇不成气候，也只能由他来继承。

赵惇长时间担任太子，直到四十岁才最终继位，实际上，除了赵惇自身的能力问题，宋孝宗的长寿也是一个重要原因。而且，由于太上皇赵构的存在，若赵惇继位，势必形成一朝三皇的奇特现象，这在古代帝制中极为罕见。

在等待继位的漫长岁月中，赵惇开始变得急躁，甚至尝试通过权谋手段来推动自己登上皇位。首先，他找到了父亲的养母——皇太后吴太后，希望借她的影响力加速继位的进程。然而，吴太后并没有按照赵惇的意愿行事，因为宫廷中有着“后宫不可干政”的传统，赵惇的请求也因此未能实现。

不甘心的赵惇意识到，若继续这样下去，他的机会将越来越少，于是决定直接向父皇请求继位。在面对宋孝宗时，赵惇本欲表达自己的不满和急切，然而，看到父亲的威严后，他的话语顿时卡在了喉咙中。最终，他只含蓄地提到“有人给我送了染黑胡须的药，但我并未使用”，暗示着自己的年老体衰，皇位若再不交给他，恐怕就要死于父亲之前。

宋孝宗听后内心百感交集，他既为儿子的急切而生气，也因年事已高而心疼。然而，尽管心疼，宋孝宗依旧没有立刻答应赵惇，而是以“你现在白了胡子，反而显得更老成了”为由，让赵惇回去再等。

然而，宋孝宗迟迟未能做出决定，正当赵惇在府中焦急等待时，他却意外得知父亲的养父——宋高宗赵构去世的消息。这一变故改变了赵惇的命运，原本由他期望的皇位，竟然因这一事件落到他头上。

赵惇的继位，实际上是一个充满波折的过程，而他继位后的表现也并不如预期。宋孝宗将朝政交由赵惇监理后，赵惇逐渐表现出一定的政治能力，但在内忧外患的压力下，他的精神状态出现了问题，最终导致了政治上的混乱。尽管赵惇在初期表现得雄心勃勃，但随着精神问题的加重，他的表现逐渐不堪，甚至在三个月内便变得不理朝政，导致权力逐渐被皇后李凤娘所掌控。

李凤娘的权力逐渐膨胀，她不仅左右后宫的事宜，还深度干预朝政，甚至将家族成员安插到政府各个职位上。这种内外压力让宋光宗陷入精神崩溃，他无力控制局面，甚至发生了诸如宫女手被砍事件以及宫中权臣被毒死等血腥事件。最终，在众臣的逼迫下，赵惇被迫禅位给儿子赵扩，成为了历史上唯一一个因宫廷政变被逼退位的皇帝。

这段历史深刻揭示了“心态”和“能力”对一位君主的重大影响。宋孝宗当初迟迟不让赵惇继位，其实早已看出赵惇的弱点，而这也是后来的悲剧根源之一。