萧何月下追韩信的故事,几乎人人耳熟能详。韩信在成名之前,不过是一个普通的军中小官,担任管军粮的职务。由于长期得不到重用,他打算和其他失意之人一起逃亡。此时,丞相萧何得知了这一消息,毫不犹豫地放下手头的事务,匆匆赶去追赶韩信,甚至没有和刘邦打招呼。最终,萧何成功劝说刘邦任命韩信为大将,而韩信也在战场上屡立奇功,最终被后人尊称为“兵仙”。
然而,韩信这一生的最终结局却充满了讽刺与悲剧——他死于士兵之手,被绑起来斩杀。更让人不解的是,萧何在看到韩信的尸体时,却说了“为国除奸”这样的话。那么,为什么萧何会如此冷静地看待曾经并肩作战的兄弟的死呢?为何他的话在历史上引发了无数诟病?
早年的韩信,家境贫寒,性格孤僻,为了生计,他常常去别人家蹭饭,甚至因此引起了不少人的反感。一次,韩信常去的亭长家中,亭长的妻子心生不满,故意把饭做得太早,等到韩信来时故意不给他留饭。韩信意识到自己被怠慢,愤怒之下决定再也不去这个家。除此之外,韩信在街头也常被人嘲笑。有一天,有人公开挑衅他,侮辱他说:“你身形高大,佩刀剑,但根本不敢杀人。如果真有本事,来刺我一下,或者从我胯下爬过去!”面对如此侮辱,韩信并未反抗,反而“忍辱负重”,爬过了他挑衅者的胯下。旁人嘲笑他是“怂包”,从这点看,韩信的早年生活确实充满屈辱与艰难,而他能屈能伸的性格,也许正是日后能成大事的原因之一。
由于秦朝的暴政,陈胜吴广起义点燃了各地的反叛火种。韩信最初投奔了项羽,但在项羽麾下,他始终未能展现自己的才华,多次提出的军事建议被忽视。后来,韩信投向了刘邦的阵营,最初只是一个连敖。然而,在一次因犯错而应受惩罚时,韩信直接质问夏侯婴:“汉王难道不想统一天下吗?为什么要惩罚能打仗的人?”夏侯婴看出韩信的非凡气度,决定放他一马。之后,韩信与夏侯婴的深入交谈,让刘邦也开始意识到他是一位难得的军事才俊。最终,刘邦任命韩信为治粟都尉,但并未对其给予过多关注。
直到萧何亲自去追赶韩信,刘邦才意识到,眼前的这个人,未来可能会成为与自己、项羽并肩三足鼎立的关键人物。起初,刘邦对萧何的推荐持怀疑态度,但萧何坚定地说:“大王若想称霸天下,这人是不可或缺的。”于是,刘邦终于同意任命韩信,并问他:“听闻丞相极力推荐你,说你是争天下的重要人物。请问将军有什么计策?”韩信不假思索地答道:“天下的最大障碍是项羽,但他不是一个可以称帝的人。项羽不懂得用人,民众不歌颂他的美德,自称霸王,却放弃了彭城这个得天独厚的地方。这样的人,怎么能与大王争天下?只要大王能够广纳贤才,顺应民心,称霸天下指日可待。”刘邦听后大喜,认为韩信的眼光和远见极为精准。
在随后的战斗中,韩信展现出非凡的军事才能,迅速平定了三秦,收服了各地王侯。然而,正是韩信的贪婪,为他后来的悲剧埋下了伏笔。公元前203年,韩信征服了齐国,提出希望自己能够掌管齐地,这一请求让刘邦极为愤怒。虽然刘邦处在被楚军包围的困境中,不得不依赖韩信的支援,但心中对韩信的怀疑已经萌芽。此后,齐国人蒯通看中了韩信的抱负,劝他自立为王,然而韩信虽然心动,但仍心存对刘邦和萧何的感激,拒绝了蒯通的提议。然而,刘邦心中对韩信的不信任已经种下了深深的阴影。
随着垓下之战的胜利,刘邦再度封韩信为淮阴侯,但随之而来的却是韩信兵权的削弱。韩信的心情愈加焦虑,最终,他与叛将陈豨密谋叛变。吕后通过探子得知韩信的叛变意图,立即指示萧何进行处理。萧何虽然曾是韩信的恩师,但面对时局的变化,最终还是按刘邦的命令,将韩信捉拿。临死之前,韩信叹息道:“后悔没有听从蒯通的建议,若当时自立为王,今日何至于此?”萧何在看到韩信的尸体时,冷静地说:“为国除奸。”刘邦得知韩信死讯后,虽有些许冷漠,但心中暗自松了口气,认为汉朝的未来终于可以暂时无忧。
萧何深知韩信的雄心,也明白刘邦的疑虑。虽然他欣赏韩信的才华,但一旦韩信心生反叛之意,即便曾是知己,萧何也不犹豫地选择了对立。这不仅是为了汉朝的未来,也是为了刘邦的安全与江山的稳固。萧何的“为国除奸”,虽然冷酷,却在当时的历史背景下显得合情合理。虽然历史上有许多人诟病萧何的选择,但他为西汉做出的贡献依然不容忽视。也许,在黄泉路上,萧何与韩信依旧会继续探讨理想与人生,回首那些一起度过的峥嵘岁月,感叹风云变幻,人生无常吧。