宋高宗赵构当皇帝的过程充满了波折。他本来并没有成为皇帝的机会，哥哥钦宗已经当上了皇帝，他自己只是一个逍遥王爷，生活得还不错。然而，金兵攻破汴京，把皇族抓走，他不得不接过皇帝的位子。

赵构的皇帝生涯可以分为几个阶段：

首先是逃亡阶段，从1127年靖康之耻开始，到1132年迁都杭州；

然后是以战促和的稳定阶段，从1132年迁都杭州到1142年绍兴和议；

接着是忍辱和议的偏安阶段，从1142年和议之后，到1162年将位禅让给宋孝宗；

最后是禅位后的晚年阶段，从1162年禅位到1187年去世。

在逃亡阶段，赵构急需强大的武力支撑。1130年5月，岳飞因立下战功，第一次以中级军官的身份见到了赵构。从那时起，岳飞转战江淮，抵御金兵南下，不仅在陆地上打击金兵，还与韩世忠配合，取得了黄天荡大捷，随后又转战江西、湖南，最远到了广东连州，成功清除内地流寇，为赵构的政权稳定立下了赫赫战功。

在这一阶段结束时，岳飞已经升任中卫大夫、武安军承宣使，成为从五品武官。虽然宋朝武官的晋升很快，但实际的权力和利益并不如文官。

这一阶段是赵构对岳飞最为满意的时期，也是岳飞成长的关键时期。随着赵构政权的稳定，岳飞也开始形成自己的军事思想，君臣之间的分歧逐渐浮现。

赵构的理想生活

从赵构的角度来看，南宋政权稳定后，他急需与金国建立正常的外交关系。即便这个过程充满屈辱，他也愿意接受。毕竟，他当皇帝已经很辛苦，比起在五国城那样艰难的日子，屈辱地当个皇帝好得多。

宋朝的文官当然也不傻，他们知道金国当初发动“搜山检山”来抓赵构，目的是彻底灭掉宋朝。其实在当时，赵构已经派人向金兀术求饶，想让他“见哀而赦”，但金国并没有回应。

当时的大宋政权十分虚弱，灭国几乎已经是注定的结局。幸好江南的水网限制了金兵的行动，岳飞和韩世忠的联手反击使金兵屡次败退。金兵抢劫了宁波、杭州、南京等地后，最终不得不撤军北归。

因此，赵构只能选择以战促和，哀求金国是没有用的。战争必须有一定的限定，不可以扩大规模，否则可能引发更强烈的报复，这样反而不利于和议的达成。赵构和主和派文官都意识到，北伐并不是一个值得追求的目标。能够保持南宋的偏安局面，已经是难得的幸运。

站在赵构的角度，他可能会觉得：我好不容易捡回一条命，做个安稳的皇帝，为什么不享受这个生活呢？我没有儿子，也没有兄弟，已经绝嗣了，辛辛苦苦打来打去又是为了什么呢？历代皇帝都曾与辽、西夏议和，自己也可以与金国议和，这有什么问题？收复汴京、收复河东、收复燕云，真的是那么重要吗？我们的财政支撑不了，薪水都发不出来。百姓需要休养生息，过平静的日子难道不好吗？

赵构并不是像康熙、汉武、曹操那样有宏图伟业的君主，他本身是一个守成型的君王。历史将他丢入乱世，却要求他去恢复大宋的盛世。他如果生活在1100年，即宋徽宗赵佶继位的时代，他的表现一定比父亲要好。

岳飞的理想

然而，岳飞的理想和赵构截然不同。岳飞一直认为，只要坐上皇帝的宝座，就应该以恢复国家山河为己任。他从未把赵构当成普通的皇帝来看待，而是把他视为理应心怀天下的君王。因此，岳飞发动了四次北伐，规模逐渐扩大，收复了湖北、河南、安徽的许多重要关隘。特别是1140年的第四次北伐，只要南宋其他大军配合，就有可能以直捣黄龙的气势，取得更加丰硕的战果。

然而，这时赵构却觉得岳飞的行动和与金国议和的大方向不符。赵构需要的是和平与稳定，而岳飞的北伐，却可能使局势更加复杂。

有点像现代的比喻：中年赵老板白手起家，凭借时代机会赚了十亿，却并没有子嗣，也知道自己能力有限，只想通过保守方式经营公司，保持现有财富。然而，公司的销售总经理岳飞却不满足于平淡的生活，制定了一项激进的市场计划，希望能将公司推向更高的目标。虽然盈利潜力巨大，但投入也非常庞大。

赵老板当然不愿意冒险，他更希望稳妥经营，但岳飞已经投入了巨大的资源，甚至开始全国开设销售分公司，推进自己的计划。赵老板只能感叹：“老岳，我想退休享受生活，你别玩得这么大。”最终，岳飞可能因为理想过于激进而被开除，而赵老板也只能通过职务侵占之类的手段解雇他。岳飞的悲剧就在于，他无法理解赵构的局限，而把自己的理想强加给了他。