刘备一生中有两句话极为愤怒，第一句是在白门楼上。当时，吕布被曹操生擒，跪下恳求刘备：“玄德为何不为我求情？你难道忘了当年在辕门射戟救我一命吗？知恩图报是君子之行！”

听到这些话，刘备勃然大怒，回应道：“你可知什么是知恩图报吗？当年我收留你于徐州，你却夺走了我的城池，抢走了我的兵马！你这忘恩负义的家伙！”

随后，刘备转向曹操，说：“曹公，难道你忘了丁原与董卓的事情？”

曹操听后一愣，立即下令将吕布缢死，随即斩首。吕布的名字，从此消失在历史的舞台上。

那么，曹操斩杀吕布后是否曾后悔呢？答案显然是肯定的。在赤壁之战败北之后，曹操曾在贾诩等谋士面前感慨：“若郭奉孝在，孤不至此败！” 这是曹操在赤壁战败后的无奈与懊悔，但实际上，他的失败并不仅仅因为郭嘉的缺席。

曹操手下的几位顶级武将，如张辽、于禁、张郃等，面对关羽、赵云等人并非对手。只要曹操手下有一个人能与关羽、张飞对抗，他的撤退绝不会如此狼狈。想来，曹操一定意识到，如果当初吕布还在他身边，事情可能就会有所不同。

然而，曹操当初听信了刘备的劝告，将吕布处决，失去了一个极其强悍的战将。若曹操当时收降了吕布，历史的走向或许会截然不同。

如果曹操收降了吕布，将会产生三个不可预测的后果，这其中最直接的后果便是刘备很可能早死。

第一个悲剧：刘备很可能活不过40岁

当吕布被捕时，唯一能保住性命的希望就是刘备。但刘备的行为却是落井下石。若曹操没听刘备的建议，而是收降吕布，刘备将面临极大的威胁。

当时，曹操与刘备同在许都，且发生了煮酒论英雄的故事。刘备当时并未隐藏自己的真实意图，曹操早已看出刘备的心思。后来的“衣带诏”事件爆发后，刘备终于与曹操彻底决裂，关羽和张飞护着他才得以逃出。

但如果吕布在曹操的麾下，刘备的逃脱几乎是不可能的。即使刘备、关羽、张飞再强，面对吕布的进攻，他们也无力回天。曹操若收降吕布，刘备很难在短命的岁月中成就一番大业。

第二个悲剧：吕布或被当作“宠物”圈养

在三英战吕布时，张飞曾直接称吕布为“卑鄙小人”，并把他称作“三姓家奴”。刘备更是提醒曹操不要被吕布迷惑，称吕布是个反复无常、忘恩负义的家伙。如果曹操当时收降吕布，吕布的结局很可能会类似于后来的马超。

曹操可能会给予吕布高官厚禄，但实际没有任何实权，甚至可能被当作“宠物”圈养，只有在曹操面临强敌时，才会释放吕布参战。吕布或许不再是那个一打三的猛将，他的威名可能会随着时间逐渐消退。

这种情况对于吕布来说，无疑是一种悲哀，而对于世人来说，也成了茶余饭后的笑谈。

第三个悲剧：曹操可能会在官渡之战败北

若吕布在曹操麾下，曹操很可能在官渡之战中败北。官渡之战是曹操与袁绍的决战，曹操利用地势和敌人的疲态大获全胜，一举成为中原的霸主。然而，如果吕布在曹操帐下，袁绍一定不会放过这个机会。

袁绍会利用吕布反间曹操，颜良、文丑的死就不会发生。更有可能的是，吕布在战场上可能反戈一击，背叛曹操，造成他陷入困境。

如果曹操收降吕布，官渡之战的胜利将成为空谈，曹操可能会成为历史的笑柄。

第四个悲剧：吕布可能再次反叛曹操

吕布虽无治国才能，但武艺超群，他一直自视为天下无敌。曾经单枪匹马大战关羽、张飞而不落下风，难道这样一个强者能够屈居于曹操之下？如果吕布仍有心腹高顺、成廉等人支持，他很可能会与曹操发生内讧。

即使曹操任命吕布为将，曹操自己心里也知道，吕布依然难以完全顺服。只要有机会，吕布可能会再次寻求机会反叛，分裂曹操的阵营，甚至引发内斗，令曹操头痛不已。

因此，综合来看，曹操虽然知道刘备是在“借刀杀人”，但他仍然做出了处死吕布的决定。这一决定，极有可能使他避免了多个可能的历史悲剧。