1955年9月27日，历史上有一次标志性的重要事件——首次授衔仪式。这一天，毛泽东主席亲自为十位杰出的将领授予了元帅军衔。这一历史性的瞬间，奠定了他们在军中崇高的地位。紧接着，下午举行的十大将军颁授典礼中，周恩来总理为一批大将、中将和少将颁发了军令状。随着这一场面落幕，外界开始产生质疑的声音，特别是朱德元帅和彭德怀元帅均在场，但却是周总理颁发了大将军衔。这一做法在当时引发了不少的争议。连元帅朱德也发表了意见，表示“周总理也应该是元帅。”这种尊敬和赞誉，背后究竟隐藏了什么样的原因？

不仅仅是“杰出的外交家”

周恩来不仅仅是外交界的传奇人物。在外交界，曾有美国前总统尼克松高度赞扬周总理为“杰出的外交家”，但这只是他辉煌生涯的一部分。周总理的故事远不止于此，早年他便在中国的军事建设中有着卓越贡献。周恩来不仅是部队的成员之一，还是中国共产党创始人的一员。1924年，周恩来担任黄埔军校政治部主任，在他指导下，培养了大量优秀的军事人才。更重要的是，许多学生受到周恩来影响，纷纷加入了共产党。这些学生不仅对周恩来怀有敬意，那些未能加入共产党的人也都深深尊重他。

1925年，周恩来被中共广东区任命为常委兼军事部长，开启了他在军事领域的正式历程。到了1927年，周恩来被任命为中共上海区军委书记，那个时候，他丝毫没有意识到自己即将与一位英雄结下深厚的友谊——贺龙。

那年5月，周恩来首次与贺龙见面。刚开始，贺龙因为身为地方实力派的身份，还带着些许的架子。然而，周恩来一见面便主动伸手与贺龙握手，打破了局面。贺龙的手一度停滞，但最终还是主动回应了周恩来的握手。周恩来微笑着说：“贺龙同志久仰大名，今天见到你，果然气宇非凡。”这句话让贺龙心中暗自高兴。两人从下午一直谈到晚上，这次会面让贺龙感到自己遇到了一个值得信赖的同志。就在大家还以为这次会面会是一次偶然的相识时，一个月后，周恩来再次来到贺龙身边，这一次，贺龙再没有架子，热情地接待了周总理。

周恩来此行带着自己的请求，而这个请求直接关乎到南昌起义的发动。周恩来希望得到贺龙的支持，借助他的军队力量。但令周总理惊讶的是，贺龙毫不犹豫地答应了。他坚定地表示：“我相信你，周总理。”贺龙不仅同意了周恩来的提议，还愿意为此付出。他愿意为革命事业贡献出自己的所有力量。两位英雄联合起来，共同筹备了南昌起义，历史的车轮从此开动。

谈到战争中的决策

南昌起义后，贺龙与周恩来便成为了生死与共的战友。贺龙虽然性格火爆，但每当遇到周恩来，他总能冷静下来。一次，中央决定成立前敌指挥部，但领导人选的问题引发了争议。贺龙刚入党不久，因此并未得到广泛支持。为了打破僵局，周恩来主动找到了贺龙，和他谈心。贺龙在了解周恩来的意图后，毫不犹豫地支持彭德怀担任前敌指挥部的领导。这一事件也让周恩来更加佩服贺龙的坦诚和果断。

然而，战局变化无常，周恩来与贺龙的会面逐渐减少。直到1947年，周恩来因中共中央的决策再度去找贺龙，并将决定告知他。贺龙高兴得一夜未眠，心中满是对周总理的敬爱和信任。在那个战火纷飞的年代，周恩来的每一次到访，都会给贺龙带来无限的力量。尽管两人时常因战争而分离，但周恩来总能在忙碌的工作中抽空来看望这位曾并肩作战的兄弟。

晚年回顾

周恩来晚年的生活充满了艰辛和挑战。1972年，周总理被诊断出患有癌症。尽管如此，他依然未曾放下工作，仍坚持为国家的外交大业忙碌。在随后的岁月中，周恩来不断接受手术，身体状况也越来越糟。然而他依然对国家事务心无旁骛，不愿放弃自己的职责。

在1976年1月8日，周恩来因病去世。尽管他已经身患重病，但他始终坚持自己的信念。周恩来逝世时，他的骨灰撒落在了他深爱的土地上，那里是他为之奋斗一生的地方。而对于他的逝去，所有与他共事过的人都无比悲痛。周总理的爱国情怀、深厚的情谊以及他对国家的忠诚，永远铭刻在历史的篇章中。