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——张润晨

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如今的日本，由六大财阀掌控经济命脉，包括三菱、三井、住友、富士、三和以及第一劝业，这些庞大的企业集团拥有着日本约60%的财富，并垄断了该国的核心产业。从汽车巨头本田到高科技领军者日立和松下，几乎所有日本的知名企业都不可避免地沾染上了这些财阀的影子。

放眼当下，这些财阀无疑是支配日本经济运作的巨大力量，然而在过去，它们的权力远非今日可比。旧日本的财阀几乎是国家政治经济的影子政府，甚至在某些时候，财阀能够左右政府决策，推翻政府的政策，进而控制战争的走向，成为日本军部之外，另一股不可忽视的权力来源。

不同于西方资本主义国家的资本集团，日本的财阀具有强烈的封建色彩。明治维新前后，尽管资本主义初步发展，但其步伐远未成熟，然而，明治天皇急于推动国家的现代化进程，于是过早地扶持了私营企业的发展。结果，这种过度的支持催生了大量封建式的垄断经济集团。

这些财阀的起源大多可以追溯到幕府时期的“政商”阶层。所謂“政商”，指的就是那些在幕府政权支持下，通过经济活动来辅助政府治理的商人。例如，三井财阀便是由幕府时期专责管理税收的商人发展起来的。当时由于缺乏中央银行，幕府不得不将税金交给商人保管，商人们利用这笔资金，通过放贷来赚取利息，从而获得了可观的财富积累。

随着日本政权更迭，三井财阀在大政奉还后更是依托发行新政府钞票，牢牢抓住了经济命脉，奠定了其作为日本最大财阀的地位。由于这些财阀都拥有类似的“政商”背景，它们与日本政府的联系始终紧密。正是由于政府在经济上依赖于这些财阀，导致它们不仅在经济领域占据了举足轻重的位置，还渗透进了日本政治的核心。

在上世纪30年代，日本对外的对华政策采取了“避免扩大”的策略，表面上看是出于国家财政紧张、无法支撑大规模战争的考量。然而，这一策略背后，恰恰是日本财阀的推动。它们向政府施压，推动日本关东军参谋长石原莞尔发起了九一八事变。虽然表面上看，财阀并没有直接出资，但它们深知，一旦战争爆发，自己依旧能从中获利。因此，他们通过支持战争，间接确保了自己的经济利益。

在日本历史上，三菱财阀堪称通过战争迅速崛起的典型。在甲午战争期间，三菱通过承接大量兵员运输任务，顺利跃升为日本的顶尖财阀之一。而在九一八事变爆发时，三菱再次发挥了重要作用，为政府提供了8000万日元的“军事公债”，解决了当时政府的财政困境。

战争带来的不仅是直接的政治和军事利益，还有巨额的经济收益。每当日本发起对外战争，财阀们便迅速接管了战争所需的各类物资供应，无论是日军的军服、罐头食品，还是军舰、坦克和步枪，这些几乎都由财阀提供，并通过政府资金支付，形成了一个闭环的利益链条。

在日本侵华战争期间，三菱重工生产了1.8万架各类飞机，4650辆坦克和装甲车，包括闻名遐迩的零式战机和“武藏”号战列舰。财阀们不仅在国内战争中积累了财富，在占领区也同样通过接管资源和发行货币大肆掠夺当地资产。正是因此，财阀们极力推动日本扩大战争规模，打破局限，企图将战场扩大到英美等更广阔的区域。列宁曾说：“只要有足够的利润，资本家甚至会出售绞死自己的绞索。”这句话在日本财阀身上得到了真实体现。

二战结束后，美国出台了制衡苏联与日本的亚洲政策，最初中国成为了美国在亚洲的盟友，而日本仍是敌人。美国对日本实施了严厉的战后惩罚政策，决定削弱日本的工业力量。1945年12月，美国总统特使鲍莱提出的《中间赔偿报告》明确表示，要求将日本的工业能力降至1926至1930年的水平，将“多余”的生产能力用于战后赔偿。

然而，这一政策若实施，将直接摧毁日本的财阀，因为大多数工业设备都掌握在这些财阀手中。美国的这一举措，显然是为了削弱日本的军事力量和财阀的经济控制。1945年10月，盟军命令日本的15大财阀提交资产报告，之后紧接着冻结了这些财阀的所有资产，并要求日本政府解散这些财阀。

美军的拆解计划针对日本财阀的核心部分进行，首先通过解散这些财阀的持股公司，切断财阀与下层企业的联系。接着，盟军要求这些企业的高层管理人员——通常是财阀家族成员——退出管理层，并采取股权分散化措施。然而，由于当时日本经济衰退，股市不活跃，最终这些股权多数被美国资本家收购。

尽管盟军的解散财阀计划在一定程度上削弱了日本财阀的影响力，并在市场上创造了一定的空白，然而由于朝鲜战争爆发，局势发生了剧变。中国大陆的政权更替和朝鲜战争的爆发，使得美国急需在东亚地区寻找一个新的盟友。此时，日本财阀从敌人转变为美国的合作伙伴，解散计划被迫暂停。随后的几年里，日本的财阀在美国的默许下复苏，重新崛起。

战后，日本财阀重新组织结构，通过与美国资本的合作，迅速回升。在朝鲜战争的背景下，三菱重工凭借美军的军购订单，迅速恢复了元气。而其他财阀也依靠与美国的合作，恢复了经济活力。

尽管战后的日本财阀不再是显赫一时的巨擘，它们仍在经济上占有重要地位。今日的日本财阀已经不再出现在福布斯排行榜上，但它们依旧掌握着日本经济的命脉，可以说，它们依然是“财富的皇帝”。