商朝开国之君成汤,不仅以武力推翻暴虐的夏桀,更以仁德之心闻名于世。在准备灭夏期间,他的一次田间偶遇,成就了中国历史上最早的动物保护佳话。
那是个春光明媚的早晨,商汤巡视领地时,看见一位农夫正在树林中张网捕鸟。四面的罗网密不透风,农夫跪地祷告:“愿四方鸟兽尽入吾网!”这贪婪的祝词令商汤眉头紧锁。他想起夏桀的暴政——苛捐杂税就像这四面张开的罗网,将百姓逼入绝境。当时正值春耕时节,田间劳作的百姓们面黄肌瘦,与林中惊慌逃窜的飞鸟形成鲜明对比。商汤意识到,君主的德行应当如春风化雨,而非酷吏罗织。
“撤去三面网!”商汤突然下令。在众人诧异的目光中,他亲自重新布置,只保留一面网,并郑重祝告:“愿左者左,愿右者右,不从命者入吾网。”这充满仁心的举动,让随行官员恍然大悟:君主对待鸟兽尚存怜悯,何况对待子民?在场的史官立即将此事载入简册,成为后世《尚书》中"德及禽兽"的典故来源。
这个"网开三面"的故事很快传遍诸侯国。人们发现,商汤的仁政理念渗透在方方面面:他废除夏桀的“炮烙之刑”,减轻赋税,任用贤臣伊尹推行“以德治国”。就连边远的氐、羌部落,也因仰慕其德行而主动归附。据甲骨文记载,商汤时期还设立了“司兽”官职,专门管理狩猎活动,规定“不杀孕兽,不覆巢卵”,这种制度比西方动物保护思想早了近两千年。
当代环保学者重新解读这个典故时指出:商汤在三千多年前就实践了“可持续渔猎”的生态智慧。他制定的“畋猎三驱”制度——围猎时必留生路,成为后世“春蒐夏苗,秋狝冬狩”礼制的雏形。这种“取之有度”的生态伦理,正是中华文明“天人合一”思想的生动体现。考古发现显示,商朝都城附近的动物骨骼遗存中,幼体比例明显低于夏朝遗址,印证了文献记载的狩猎规范确实得到了有效执行。
来源:掌上洛阳
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