马超，这位英勇善战的将领，无疑是三国时期最具传奇色彩的虎将之一。虽然《三国志》将他与关羽、张飞、赵云、黄忠并列成蜀汉的“五虎上将”，但实际上，马超在五虎中显得名不副实。尤其是在刘备稳占成都之后，其他几位虎将如黄忠、赵云等都有着显赫的战功和历史地位，唯独马超，尽管拥有侯爵的虚职，却鲜有实战表现，可以说，马超在“五虎上将”中的地位，是最被炒作的。

然而，马超在投奔刘备之前，的确有着堪称辉煌的战绩。他在二十六岁时，便能率领军队出征，脚上中箭仍能击败当时如日中天的袁绍，显现出其卓越的武勇。其家族更是因曹操的残酷屠杀而满门丧命，马超怒而起义，甚至一度占领了陇西全境，给曹操在濡须坞对抗孙权时带来了巨大的战略压力。即便是在兵败后投靠张鲁，马超依然使得张鲁寝食难安，心惊胆战，最终众将联手迫使马超离开。

这些历史事件，在《三国演义》中被罗贯中进一步渲染，使得马超的形象愈加传奇。甚至为了将其塑造得更为英雄化，罗贯中虚构了曹操在逃亡中狼狈不堪的情节，赋予马超几乎神话般的勇猛。可以说，马超在青年时期的经历，堪称“开挂”，其勇猛可与西楚霸王项羽相媲美。然而，为什么他在投奔刘备后，便陷入了困境，几乎毫无建树呢？

这一切或许要从马超投奔张鲁开始说起。张鲁虽然看重马超的武勇，并希望他能帮助自己在乱世中立足，但却一直心存疑虑。毕竟，马超敢于与袁绍、曹操对抗，而张鲁自知和这两位强敌差距甚远，因此难以完全信任马超的忠诚。在马超展现出强大实力的同时，张鲁手下的将领们也因担忧失去自己的地位而对马超心生忌惮，最终联合将马超赶走。这使得马超在权力斗争中落入了困境。

在无路可走的情况下，马超转投刘备，但他心中最怕的，是刘备的猜疑。马超曾有过与刘备的初见，他当时直呼刘备的名字“玄德”，引起了关羽和张飞的不满，甚至一度有杀害马超之意。尽管这段情节可能带有夸张成分，但可以看出，马超在蜀汉的处境确实并不如外界所想象的那般光明。刘备之所以接纳马超，更多是看中他在氐人和羌人中的威望，因为这些少数民族经常骚扰蜀汉的西北边境，而马超的加入，的确让边境局势得到了缓解。

马超深知刘备接纳他的用心，他小心翼翼地生活，避免与旧部过多接触。有一次，治中从事彭羕向马超倾诉自己怀才不遇，认为自己应得到更高的地位，并与马超联合推翻刘备，自己当上大 boss。面对彭羕的提议，马超当时没有表现出任何态度，却暗中将彭羕出卖给了刘备。刘备一命令，彭羕立即被处决，而马超则被视为叛徒。这件事不仅显示出马超对刘备猜疑的恐惧，也反映了他为了自保而不得不做出的选择。

从这些事件来看，马超的处境并不像他昔日的英勇战斗那么令人钦佩，而是充满了无奈与隐忍。他虽然曾在一系列重要战役中展现了卓越的战力，但在刘备的政权中，却始终难以找到自己的位置。最终，马超虽然有着英勇的过去，却因为身处复杂的权谋漩涡，未能再次展现出昔日的英雄风采。