章武二年（222 年）夏，夷陵的江面没有飘起预想的火海。

陆逊率吴军撤退时的旗帜还在远处晃动，刘备拄着青铜剑站在马鞍山的土坡上，甲胄上沾漫鲜血 —— 就在半个时辰前，蜀军攻破了吴军最后一道营垒，之前让蜀军吃尽苦头的 “火攻计”，因为一场突如其来的大雨没能点燃。

身边的侍卫高声报捷，说斩获吴军近两万，还缴获了陆逊的部分粮道。可刘备望着江东方向的云雾，却没露出多少喜色。所有人都以为，赢了夷陵，他就能夺回荆州，甚至吞掉孙权的江东，可这仗真的能让大汉重归一统吗？

【刘备赢了夷陵，第一步能拿下荆州吗？】

很多人觉得，夷陵赢了，荆州就手到擒来，但真实情况要棘手得多。

当时蜀军虽然打赢了，但 7 万兵力打下来，也折损了近一万，剩下的士兵大多疲惫不堪。而荆州最关键的城池 —— 江陵，还在孙权手里，守将是朱然。

这个朱然可不是软柿子，后来曹丕派大军攻江陵，朱然带着几千人守了半年，硬是没让魏军攻破。史料未明确记载当时江陵的守军数量，但据《三国志・吴书・朱然传》推测，至少有五千精锐。

刘备要攻江陵，得先跨过长江支流，还要面对城墙上的弓弩和投石机。更麻烦的是，荆州的百姓早就被折腾怕了 —— 之前关羽丢荆州，孙权杀关羽，现在刘备又打回来，老百姓不知道该跟谁，很多人都躲进了山里。

试想一下，如果你是刘备，手里只有几万疲惫的士兵，面对江陵这样坚固的城池，是强行攻城，还是先稳住阵脚？要知道，当年关羽攻襄樊，打了半年都没拿下，刘备现在的处境，未必比关羽好。

而且，孙权不会坐视刘备夺荆州。他在夷陵战败后，立刻让诸葛瑾带着三万援军赶往荆州，就等着在江陵和刘备耗 —— 只要拖到蜀军粮草耗尽，刘备就只能退兵。

【孙权手里的 “底牌”，刘备真能扛住？】

刘备可能忘了，孙权能在江东立足二十多年，靠的不只是陆逊的计谋，还有两张 “硬底牌”。

第一张是长江天险。江东的水军天下闻名，当年曹操率八十万大军南下，都栽在了赤壁的水军手里。刘备的蜀军擅长陆战，但水军根本不是吴军的对手。就算刘备拿下了荆州部分城池，只要孙权把水军摆在长江上，蜀军就没法过江攻建业。

你可能不知道一个冷门知识点：夷陵之战时，孙权在长江沿线布置了近千艘战船，这些战船大多是 “楼船”，高达三层，能载上百人，蜀军的小船根本没法比。刘备要过江，就得先跟这支水军死磕，可他哪来的足够战船？

第二张底牌是江东世族。顾、陆、朱、张四大家族，在江东扎根几百年，势力大得很。虽然陆逊打了败仗，但这些家族还是愿意支持孙权 —— 毕竟刘备是外来者，一旦江东被吞，他们的土地和权力都会没了。

据《三国志・吴书・顾雍传》记载，顾家族长顾雍当时直接把家里的私兵都交给了孙权，光这部分兵力就有五千人。其他家族也纷纷效仿，孙权很快就凑出了五万援军，这还没算上能调动的山越部落兵力。

刘备就算赢了夷陵，面对的也是一个 “全民皆兵” 的江东，想吞掉它，难度不亚于当年刘邦打项羽。

【曹丕的 “冷眼”，才是最危险的变量？】

比孙权更可怕的，是站在旁边看戏的曹丕。

章武二年（222 年），曹丕刚称帝没两年，正想找机会扩大地盘。他之前一直没动手，就是想让蜀吴先打，等两败俱伤再出手。现在刘备赢了夷陵，曹丕肯定不会坐视刘备变强。

《资治通鉴・魏纪一》里明确记载，曹丕当时召集群臣开会，问 “要不要伐吴”。大臣刘晔说：“现在孙权刚输了夷陵，士气低落，正好趁机打他；但如果刘备要吞吴，我们也得防着刘备。”

也就是说，曹丕很可能会搞 “两面夹击”—— 一边派大军攻孙权的建业，一边又派少量兵力袭扰刘备的后方。这样一来，刘备就会陷入两难：继续打孙权，怕曹丕抄后路；回兵防曹丕，又会让孙权喘过气来。

之前赤壁之战，孙刘能赢曹操，是因为他们联合在了一起。可现在刘备要吞吴，孙刘联盟早就破了，曹丕反而成了孙权的 “潜在盟友”。刘备当年能打赢汉中，是因为曹操后院起火（关羽攻襄樊），可现在曹丕没这个顾虑，刘备要同时面对两个对手，胜算真的大吗？

就算赢了夷陵，刘备也难圆 “大汉梦”

其实，刘备能不能统一江东，根本不是 “赢不赢夷陵” 能决定的。

他当时已经 61 岁了，身体早就不如从前 —— 据《三国志・蜀书・先主传》记载，章武二年年底，刘备就因为 “忧劳” 生了病，后来还转成了痢疾。就算他赢了夷陵，也未必有精力再打几年仗。

而且，蜀汉的国力也撑不起一场长期战争。益州虽然富庶，但人口只有九十多万，能当兵的不过十万人。之前丢了荆州，又在夷陵折损了一万多兵力，蜀汉已经有点 “伤筋动骨” 了。

反观江东，人口有两百多万，能调动的兵力是蜀汉的两倍多，还有长江天险和世族支持。曹丕的曹魏更不用说，人口四百多万，兵力三十多万，是三国里最强的。

刘备一生都在为 “兴复汉室” 奔波，从卖草鞋到称帝，他的执念足够动人。但历史从不是 “赢一场仗” 就能改写的 —— 就像后来诸葛亮六出祁山，哪怕有再多智慧，也没能突破曹魏的防线。英雄可以改变一场战役的结果，却很难对抗时代的大势。而这份不完美，也让三国这段历史，更让人心生感慨 —— 有些梦想哪怕实现不了，为之奋斗的过程，也足够照亮千年。